Прикосновение Змея

Камардина Мария

Ильнар попытался представить себе одиночество мага, запертого в ловушке собственного эксперимента, и содрогнулся. Провести вечность в компании собственного разлагающегося трупа и вполне целого трупа жены — от одной мысли об этом становилось дурно.

Какое-то время целитель ещё пытался себя убеждать, что его непременно должны хватиться. Медитировал, учился управлять даром заново, надеясь, что сумеет подать весточку среднему брату. На то, чтобы восстановить хотя бы часть умений, потребовалось несколько лет, и первыми вернулись пророческие видения — через пару лет после взрыва.

Таро сочувственно

кивнул. Ильнар тоже вполне мог себе представить, что именно увидел целитель — страна разрушена, магия искажена, один брат погиб, а второй…

— Я понял, что он все-таки воспользовался заклинанием, и очень постарается, чтобы лабораторию никто не нашел. — Дайлон горько усмехнулся. — Хотя стараться особенно не пришлось, Дикие земли, как-никак, желающих зайти так далеко слишком мало.

— Но они все-таки были? — подал голос Кир. Дайлон вскинул голову, словно сейчас только заметил, что кроме него самого и Таро в помещении есть кто-то еще.

— Да… да, конечно, были, — он переглянулся с Ориеном. — За двести лет у меня было шестеро учеников. Увы, все они были инициированы, а я не сразу понял, как подавить симптомы болезни. Я вижу по вашему лицу, доктор Чеддра, что этот вопрос очень вас волнует. — Целитель слабо улыбнулся. — Я сам не мог вести записи, по понятным причинам, но мои ученики законспектировали все мои идеи. Возьмите, вам это действительно нужно. Ориен, будь добр…

Каон хмыкнул, прошел к высокому, забитому книгами стеллажу, чем-то пошуршал и вернулся с толстой стопкой пожелтевших тетрадей.

— Держи свое сокровище, дан доктор, — он плюхнул свою ношу на руки опешившего Эла. — Читай внимательно, учись хорошо, что там говорят в подобных случаях? — он ухмыльнулся и подмигнул Ильнару. Интуит тоже улыбнулся — благоговейное выражение на лице Эла смотрелось забавно.

— Там записи только о болезни? — уточнил Кир.

— Нет, — Дайлон хитро прищурился. — Для Тайной канцелярии тоже найдется кое-что интересное. Он тут же помрачнел. — У меня будет к вам просьба, дан Муэрро. Эти записи не должны попасть в руки Орденов. Я полагаю, Тайная канцелярия сможет об этом позаботиться? — он поднял голову, словно пытался разглядеть небо сквозь прикрывающую потолок золотистую дымку. — Они будут здесь совсем скоро. Проследите, чтобы исследования проводил именно доктор Чеддра, у него есть способности для такой работы. Можете считать это последним желанием умирающего, — он снова улыбнулся.

Кир серьезно кивнул. Ильнар не сомневался, что майор сумеет устроить все, как ему будет нужно, вне зависимости от того, что думает его начальство. Эл выглядел так, словно был готов загрызть любого, кто посмел бы отобрать у него тетради.

— Лейро тоже идет сюда, — напомнил Таро. — Я бы предпочел поторопиться.

Дайлон помрачнел.

— Ты прав.

* * *

На принципах работы заклинания Дайлон останавливаться не стал: «Потом почитаете и разберетесь». Его ученики сумели вскрыть защитную систему лаборатории, и записи мага были готовы поделиться знаниями. А для того, чтобы отключить, наконец, артефакт, требовалось совсем немного — но за двести лет не нашлось никого, кто смог бы воспроизвести ритуал.

Впрочем, ритуала как такового и не существовало,

и поэтому его описания не было в тетради. Нужно было лишь установить артефакт на подставку в солнечный день и нажать на кнопку. Разве что маленькая деталь — при нажатии из кнопки выскакивал крошечный шип. Одной капли крови было вполне достаточно, чтобы опознать владельца, замкнуть контур и запустить процесс, создающий или обрывающий связи.

Ильнар задумчиво оглянулся на песочные часы в руках Гейлис и покачал головой.

— Слишком просто, чтобы быть правдой.

Дайлон развел руками:

— А зачем усложнять? Кровь — для идентификации личности, солнце — для синхронизации с источником энергии. Сферы лучше работают под действием солнечных лучей, а нам не нужны случайности.

Сферотехник рассеянно кивнул. Про пользу солнечного света он знал — крошечным бусинкам, которые он использовал для цветов и бабочек, не всегда хватало мощности для работы вдали от накопителя, и приходилось время от времени ставить поделки на окно — «подзарядиться». Энергии сферам солнце не давало, зато работало на усиление сигнала — постоявшие на подоконнике сферомеханические цветы шевелили листочками куда живее и активнее.

Кажется, все это было в прошлой жизни. Ильнар тряхнул головой, отгоняя образ заставленного игрушками подоконника, и заставил себя слушать внимательно, тем более, что дальнейшие слова Дайлона касались его самого.

Вопрос о том, чем отключение артефакта обернется для человека, связанного с духом, целитель обдумывал уже давно, не желая рисковать собственными учениками. Самому Дайлону чужие тела не требовались, но для визуализации призрака был необходим хотя бы минимальный физический контакт. И, хотя для Ориена разрыв этого контакта имел бы куда менее разрушительные последствия, чем для Ильнара — уход Таро, целитель и его ученик немало поработали над тем, чтобы последствий не было вовсе.

Листок, исписанный заклинаниями Истинной магии вперемешку с формулами магии крови, внушал законные опасения — в своей способности за раз выучить и тут же воспроизвести такое количество магии Ильнар сомневался. Признаваться в этом не хотелось, но Таро, присмотревшись, одобрительно кивнул, а каон ободряюще подмигнул.

— Я покажу, что нужно сделать. Не дергайся, все под контролем. Встану рядом, просто повторишь за мной. Тебе, конечно, будет посложнее, ну так на то у тебя целый доктор рядом, проконтролирует.

Эл молча кивнул, не отрывая взгляда от инструкции.

— Это должно помочь аккуратно разъединить ауры. Совсем без последствий, конечно, не выйдет, но я взял с собой нужные инструменты, должно получиться. Хотя, конечно, такими вещами нужно заниматься в реанимации, чтоб без посторонних… — доктор раздраженно передернул плечами и, все так же не поднимая глаз, проговорил: — Ориен.

— Аюшки? — невинным тоном отозвался каон.

— Ещё одна дебильная шутка — двину в морду.

Тон доктора не оставлял сомнений в том, что угрозу свою он исполнит. Ориен скорчил рожу, притворяясь, что жутко боится, но ничего не сказал. Ильнар чувствовал общую нервозность, и явно не он один, учитывая, что обычных людей в убежище мага не было. Он ещё раз взглянул на листок, потом обернулся на колонну: