Прикосновение Змея
Шрифт:
— Ты хоть понимаешь, что это гарантированный приступ? — устало произнес Эл. Ильнар чувствовал на себе его взгляд, но продолжал смотреть в опустевшую чашку, опасаясь, что от выражения лица друга его решимость может пошатнуться. — А обезболивающее, сам знаешь, не слишком-то помогает. И вообще…
Про «вообще» думать не хотелось, а о процентах и вероятностях, о которых Эл говорил за завтраком, лучше вовсе забыть, чтоб не огорчаться лишний раз.
— Потерплю. Зато это будет один приступ, с которым понятно, что делать, а не неделя пешком по Диким землям. Кто знает, на что там можно нарваться.
— Я
— А ты молчи, подстрекатель, — буркнул доктор. Ауры друга Ильнар не видел, но по одной интонации было ясно, что аргументы у него закончились. Некоторое время Эл молчал, потом вздохнул. — Ладно, Змей с вами. — Он откинулся на спинку стула и побарабанил пальцами по столешнице. — Я бы сказал, что надеюсь на ваше благоразумие, но там не на что. Расчеты буду проверять лично.
Фин ухмыльнулся:
— Что б ты понимал в наших расчетах!
— Это твоя проблема — объяснить так, чтоб я понял. В конце концов, мне тоже идти через этот портал.
Сферотехники переглянулись. Да, в этой ситуации расчеты придется проверить дважды, а то и трижды. Не то чтобы они и так не собирались этого сделать, конечно… Но ведь ни один из них до сих пор не занимался всерьез ни магией, ни порталами.
— Эх, нам бы недельку-другую, да, Иль? — Фин отодвинул от себя чашку и довольно потянулся. — Мы бы вам этот артефакт в точности воспроизвели, и никуда ходить бы не пришлось.
Ильнар неопределенно пожал плечами. Напарник, скорее всего, был прав, при наличии тетрадей с пояснениями создать аналог перстня Дареи было вполне реально.
И это значило, что Лейро точно его создал.
Совещание затянулось ещё на час. Вернее, майор озвучивал свои планы, а всем прочим предлагалось с ним согласиться. Эл снова что-то чертил в блокноте, Фин привычно цеплялся к словам командира и шутил, Кир не менее привычно шутки игнорировал. А вот Ильнар чувствовал, что ещё немного — и заснет окончательно. Он пытался заставить себя вслушиваться в смысл слов, но делать это было все труднее.
— Ну хорошо, — Кир кивнул и поднялся. — Предлагаю на сегодня закончить.
— А то кое-кто заснет сидя, и придется нести его в кроватку на ручках, — поддел Фин, пихая напарника плечом. Ильнар вяло отмахнулся, хотел возразить — но зевнул так широко, что все слова были лишними. День выдался богатым на события, и дела делами, а спать тоже иногда надо.
А лучше — не иногда.
Выспаться традиционно не удалось.
Ильнар полночи провалялся в кровати, то скатываясь в зыбкую полудрему, то просыпаясь от ощущения чужого взгляда. Обрывки воспоминаний крутились в голове, смешиваясь самым причудливым образом, Дарея превращалась в Кеару, та — в Джанию, и каждая что-то говорила, и он сам пытался им что-то объяснить… Таро не комментировал, хотя время от времени казалось, что маг не прочь пообщаться. Разговор так никто и не начал, но к утру Ильнар чувствовал себя вымотанным настолько, что даже обрадовался, когда его разбудили.
По каким-то неведомым причинам Дарея решила, что пленникам необходимо присутствовать на общей молитве. Учитывая, что новость сообщил лично Кир, Ильнар возражать не стал, да и вряд ли его возражения кого-то заинтересовали бы. По дороге к храму Эл коротко объяснил, что попасть на церемонию
Те же колокольчики, только в профиль. Лучше бы в самом деле магии научили. Или хотя бы дали позавтракать перед выходом…
В большом молитвенном зале Утреннего храма было прохладно и сумрачно. Гулкие своды отражали звуки шагов и шелест платьев, и все это шуршание, многократно усиленное эхом, вызывало ассоциации с пчелиным ульем. Покрывавшие стены и пол крошечные шестиугольные плитки цвета темного янтаря только усиливали сходство.
Алтина привела пленников на узенький балкончик над залом. Светильники не горели, сквозь хрустально-прозрачный купол едва пробивался слабый утренний свет. На молитву действительно собрались все обитатели монастыря, по темной воде бассейна, занимавшего центр храма, скользили отражения не меньше чем пары сотен женщин в простых белых платьях с глубокими капюшонами. Как Ильнар ни всматривался, узнать среди них Кеару ему не удалось.
А вот Дарею не заметить было сложно. Мать-Настоятельница стояла на возвышении у дальнего края бассейна, ожидая, пока соберутся все. На ней было одеяние орденских цветов, которое язык не поворачивался назвать просто платьем — многослойная бело-синяя юбка в пол, широкие длинные рукава, высокий воротник, и все густо расшито серебром и жемчугом. Головного убора на ней не было, а распущенные волосы оказались длиной до талии.
Ильнар украдкой покосился на Кира. Майор не отрывал взгляда от бывшей жены и казался слегка печальным. Интуит осторожно ослабил свой щит, надеясь разглядеть ауру командира, но, к собственному удивлению, не увидел практически ничего. Вокруг фигуры Кира мерцало едва заметное голубоватое сияние — но ни энергетических каналов, ни цвета эмоций.
«Это же не блок, верно?»
Маг немного помедлил с ответом.
«Возможно, у него есть какой-то амулет, прячущий ауру. Хотя больше напоминает маскировочное заклинание».
Заклинание? Ильнар присмотрелся внимательнее, но все, что ему удалось разглядеть — едва заметный рисунок основных энергетических потоков. Про маскирующий ауру амулет Кир наверняка рассказал бы ещё перед балом. Это что же выходит, в Тайной канцелярии тоже есть неучтенные маги?
«Я бы очень удивился, если б оказалось, что их там нет, — проворчал Таро. — Дураку понятно, что главное оружие Лейро не охрана спецбольниц, а инициированные, которые подчиняются только своему Магистру. Против хорошо обученного боевого мага вся ваша группа не стоит почти ничего».
Это прозвучало обидно. Ильнар вспомнил орденского мага, явившегося на задержание Каоро. Тот как-то не выглядел бойцом, да и обучение инициированных строго регламентировано, их просто не имеют права учить чему-то опасному!
«Разумеется, — благостным тоном подтвердил несносный колдун. — Орден Карающего пламени самоотверженно охраняет Империю от порождений Великого Змея и ревностно соблюдает законы, ты же знаешь. — Он сделал паузу и резко изменившимся тоном закончил: — Что бывает с теми, кто случайно стал свидетелем обратного, ты знаешь тоже».