Прикосновение
Шрифт:
– Он выживет, - сказала я, протягивая ей малыша.
– Он славный!
Она насмешливо посмотрела на меня, потом грациозно склонилась над моей ладонью.
– Согласна!
– проговорила весело, и, скользнув мимо меня, легла перед Императором. Расстегнула свой большой пояс, который украшали драгоценные камни и замерла.
Таоцль поднялся, и стал осторожно отодвигать чешуйки чуть ниже пояса. Женщина закусила губу.
– Дай мне его, - попросил доктор, и протянул ладонь.
– Нет! Ничьи руки не должны касаться его, так просила его мать.
– Я подошла к женщине, и приблизила яйцо к еле заметной щелке, открывшейся между чешуйками. Яйцо вздрогнуло и само, быстро проскользнуло внутрь. И тут же у меня на глазах чешуя, что соприкасалась с кожей, вдруг как бы срослась, образовав своеобразный ремень.
– Организм принял ребенка. Ему ничего не угрожает. Он выживет, - констатировал доктор, и вернулся на место.
– Прости меня, - обратилась я к новоиспеченной матери. - Но ты должна уйти. Тебе не надо знать, того, что я собираюсь сообщить.
– С удовольствием, - ответила она и выскользнула за дверь.
Я обернулась к Императору: - Я прошу, просканировать мне память.
– Это неприятная процедура, - растерянно проговорил он, - может быть, ты расскажешь все нам сама?
– Не смогу, я не поняла, что она говорила. Я потерплю.
За моей спиной вновь зашуршало. Вкатили кресло. Таоцль помог мне сесть в него. На голову надели какую-то шапочку. В ушах засвистело тихо-тихо. И перед моими глазами вспыхнули воспоминания, встреча со Смием, смерть Мараша, портал, Планета Хаоса, Феофан, баба Груня, Бука, Азград, Остров, женщина-накх, спасение Смия, портал... Потом воспоминания снова вернулись на женщину-накх, и еще раз... Голову пронзила сильная боль, казалось она сейчас взорвется, и откуда-то издалека голос Смия:
– Хватит. Она не выдержит.
С меня сняли шапочку. И Таоцль, положил мне в рот сладкую твердую ягодку.
– Сейчас, девочка, тебе станет легче.
Я огляделась. Накхи выглядели довольно странно. Они застыли как скульптуры. Лицо и тело женщины, что сидела слева от Императора, стало блёкло-голубым. Тогда как Император приобрёл тёмно-синий оттенок.
Я поднялась с кресла. Меня покачивало. Постояв в нерешительности какое-то время, поняла, что произошло что-то из ряда вон выходящее. Посмотрела на Смия. Его брови сошлись у переносицы, глаза нехорошо горели, но взгляд был обращен не на меня, а в пространство. Мне лучше уйти. И только около двери вспомнила про браслет. Вернулась, сняла с руки и протянула его Императору:
– Она просила отдать...
И в это же мгновение я почувствовала, как что-то обвилось вокруг меня и стало сдавливать с такой силой, что я закричала от боли. Но неожиданно хватка ослабла, и я упала на пол. Оглянулась. Блёкло-голубая красавица хрипела, а золотой хвост Смия обвился вокруг ее шеи. Она, вцепившись пальцами в удавку, пыталась ее оттянуть, а ее хвост бился около моих ног. Остальные не шевелились. Ко мне приблизился Таоцль, помог подняться:
– Подожди, пожалуйста, за дверью. Тебя позовут, - хриплым шёпотом сказал он.
Я вышла. Новоиспеченная мать не ушла, а замерла неподалёку от двери, все также прямо держа спину, ожидая, как я поняла, меня. Подошла к ней.
– Прежде чем уйти, я хотела повидать тебя, и спросить, кто та женщина, что отдала тебе малыша?
– тихо проговорила она.
– Не знаю, - призналась я, - она не назвала своего имени. А можно спросить? Почему ты его взяла?
– Не хочу больше быть при Императоре, - по ее губам скользила улыбка, - а так, меня отправят подальше, в самый дальний уголок Империи. Но они ошибаются, я сумею вырастить из него настоящего мужчину. Не думаю, чтобы тёмная энергия коснулась его. Ты сказала, что кроме матери и тебя никто не трогал маленького. А ты - светлая. Ты не помнишь, какой был на ней пояс, какие камни?
– На ней не было пояса. Но... она была... она была... похожа на тебя...
Улыбка медленно сползала с лица женщины, рука машинально легла на живот. И она замерла так же, как накхи, которые остались в той комнате. Ее взгляд был устрёмлен на дверь.
И вдруг, будто подчиняясь какому-то призыву, вокруг нас стали собираться накхи. Их было столько много, что у меня сжалось сердце. Они были повсюду. Даже за стеклом я видела как весь склон, ведущий к дому, где мы находились, заполнился ими. Они шелестели, как лес под сильным ветром. Тихий шум заполнил все пространство. Но вот толпа дрогнула и расступилась. Показались четыре накха, на них были чёрные пояса, украшенные ослепительными белыми камнями. Они прошествовали мимо нас и остановились около двери. Та отъехала в сторону, и в ее проеме появилась бледно-голубая женщина, и мужчина, с опущенными головами. Вновь прибывшие накхи встали по обе стороны этой странной пары, и повели их обратно, той дорогой, которой пришли сами. Толпа колебалась и шелестела, удивленные лица, взмахи рук, качание головами, напомнило мне неспокойную гладь океана, потревоженную шквалистым ветром.
– Дайри, подойди, пожалуйста, - услышала голос Смия.
Вошла в зал. Все оставались в тех же застывших позах. Подошла к нему:
– Будь добра, подними браслет и отдай его Шуаше, - попросил он.
– А кто это?
– спросила я.
– Женщина, которая приняла малыша, - ответил он.
Хотела поинтересоваться, а что они сами не могут взять браслет? Но потом вспомнила слова, сказанные мне на Острове. Подняла и подошла к новоиспеченной матери. Она не смотрела на меня. Её поза оставалась напряженной, устремленной в сторону двери, только теперь она неотрывно смотрела на Императора, медленно темнея лицом и телом. Я дотронулась до холодной ладони. Непонимающий взгляд скользнул по мне, и остановился на моей руке, протянутой к ней. Дрожащие длинные красивые пальцы неторопливо взяли браслет, поднесли к губам, и только после этого он был надет на запястье. Всеобщий вздох удивления прокатился и затих.
Первым зашевелился Император, он встал со своих подушек, приблизился к Шуаше, положил руку ей на плечо. Затем развернулся и заскользил сквозь толпу вверх. Когда он скрылся за поворотом, накхи стали расходиться, тихо и печально шелестя. Таоцль увел новоиспеченную мать, Малый Тайный совет, вернее те, кто еще остались в нем, разошлись последними. Я вернулась к Смию, уселась около него:
– Ты можешь мне объяснить, что произошло?
– спросила я.
– Попробую, - вздохнул он, собрал подушки в высокую горку и уперся в нее спиной. - Это началось давно. Нашему Императору, уже много лет, его первая жена умерла, так и не подарив ему наследника. Совет стал волноваться. Престол предлагали даже мне, но я отказался. И вопрос долгие годы оставался открытым.
Мое пребывание на Аларии не прошло для меня даром. Как видишь, мое тело золотистое, по нашим верованиям, это значит, я - Избранный. Тот, кто может дать ответ на любой вопрос. Обратились ко мне. Сначала я растерялся, но вспомнил, что ульфы, когда у них возникают проблемы, спрашивают совета у Аларии. А уж она ведает и прошлым, и настоящим, и будущим. Я прибыл домой и поговорил со своей планетой. Ответ был непонятный: "наследник родится и вырастет только у двух родных сестер". Но у накхов рождаются всегда только мальчик и девочка. Так заложено природой. Редко, очень редко, появляются у одной матери двое мальчиков. Ну, а две девочки в одной семье - просто чудо. Но оказалось, что чудо было. На одной из отдаленных планет Империи, у губернатора росли две девочки. Император отправился туда, старшая сестра ему понравилась. Сыграли свадьбу. Они прожили всего год, как жена пропала. Была, и нет! Когда женщина уходит от мужчины, это позор мужу. Признание того, что он не может иметь детей. Хотя врачи уверяли, что с Императором все в порядке. И удивляло всех то, что семейная жизнь императора, по мнению близких к нему людей, была безоблачна. Но даже, если императрице что-то не понравилось, и она захотела бы уйти, то стоило просто объяснить свой поступок. Честность - не наказывается! А тут она просто пропала, этим она опозорила не только себя, Императора, но и свою семью. Её родители не выдержали и отказались жить, они умерли с горя. И только младшая сестра Императрицы твердила, что с ней что-то случилось! Что она не могла так поступить! Сначала ей верили. Искали. Но потом отказались от бесплодных усилий. Ну, а сегодня, тайна раскрылась. Та, женщина с Острова, и была Императрица, а ты вернула нам Желанного, наследника...