Приморская разруха
Шрифт:
– Ловушки, сторожевые проклятья, големы-охранники, голодающая несколько тысяч лет нежить, возможно, сколько—то вконец осатаневших от скуки демонов, – пожал плечами Олег, занятый куда более важным делом, чем беседа с начинающим авантюристом, которого обуяла жажда сокровищ и приключений. Чародей пытался из трех неработающих планеров собрать хотя бы один исправный. Летательные аппараты притащила с собой вышедшая к маяку группка из десятка автоматронов, что по какой-то причине перенесла катастрофу на порядок лучше своих собратьев. Более того, одушевленные механизмы даже выполнили отданный им еще перед началом вражеской атаки приказ по доставке конкретно этой части трофеев в руки ремонтников. Жаль только остальные группки и отдельные выжившие, что стекались к кораблю, редко имели ту же степень исполнительности и адекватности. Особенно, когда узнавали, что находится от прибежища выживших буквально в двух шагах, ведь обогатившиеся на выкопанных из слоя мусора золотых обломках солдаты всячески расхваливали свою удачу и приукрашивали масштабы неожиданной находки.
– Там могут быть артефакты, благодаря которым легко получится выиграть войну! Знания, неведомые даже архимагам! Сокровища, равных которым нет в сокровищнице у самого императора! — Отвлекающий Олега от работы маг воздуха, похоже, так глубоко ушел в свои мечтания, что совсем утратил связь с реальностью. Нет, разумеется, имелась некоторая вероятность, что почти похороненное пустыней строение является этаким аналогом склада мобилизационного резерва или хранилищем, призванным восстановить цивилизацию после глобальной катастрофы…Но вероятность этого примерно соответствовала шансам погибнуть во время внезапного вторжения марсиан. Без сомнения данное сооружение должно было хранить какие-то ценности древней цивилизации, причем некоторая их часть стоила на сегодняшний день намного выше своего веса в золоте. Раз уж оно по сей день не рассыпалось, то строили его на совесть, а по состоянию обертки можно было с высокой степенью достоверности предположить и качество содержимого этой «конфетки». Вот только даже вампиры, считающиеся наследниками атлантов, погибли после того как сунулись внутрь. И потому сколько бы не рисовали перед чародеем третьего ранга соблазнительные перспективы разные восторженные авантюристы, но он твердо намеревался воздерживаться от археологических изысканий. Ему прошлого раза, когда пришлось слишком близко контактировать с наследием древних сверхдержав, за глаза хватило. – Да если бы не война, всю пустыню уже заняли бы своими шатрами члены боярских родов с императором во главе!
– Факт, – согласился с ним Олег, вспоминая полученные из России приказы. Если верить магам-астральщикам, которых с недавних пор стало аж целых два, то далекое командование очень удивилось выживанию некоторой части пропавших без вести людей. А тем более их находкам в виде останков южноамериканского летучего корабля, праха полутора сотен высших вампиров (плюс минус десяток, некоторые останки сильно разбросало или перемешало с окружающим мусором) и погребенном в пустыне подозрительном строении. Замешательство начальства оказалось столь сильным, что оно даже нормальных приказов выдать не смогло, ограничившись расплывчатыми рекомендациями, призывающими крепиться, держаться и не сдаваться. Последнее сделать бы при всем желании не получилось в связи с отсутствием тех, кто готов был принять капитуляцию. За прошедшие с момента катаклизма четыре с половиной дня никаких врагов в зоне досягаемости обнаружить так и не получилось, если не считать за таковых парочку блудных пустынных духов. Вот только солдаты прибили их при помощи зачарованного оружия чуть ли не быстрее, чем успели испугаться.
– Ну, так помогите же мне! Вас же слушается народ, да и нет сейчас никого выше нас рангом, если того полумертвого калеку не считать! – Глаза парня горели азартом, молодостью, лихостью и полным отсутствием здравого смысла. — Сообща мы так или иначе, но сможет победить! А после даже если придется пожертвовать половину добычи императору и церкви, то оставшегося хватит нашим внукам, чтобы жить как короли!
Олегу оставалось только тяжело вздохнуть. К добру или к худу, но в числе выживших было плохо с могущественными магами. До сих пор лежащий пластом Травин оставался обладателем самого высокого звания, несмотря на то, что количество выживших дошло уже до трех с половиной сотен. Впрочем, объяснялось это просто. Не барское это дело — железяки молотками выпрямлять. Высококвалифицированные специалисты могли принять участие в восстановлении техники, но занимались то они только сложными и тонкими приборами. А их, во-первых, нужно разбирать-собирать не в чистом поле и не в грязном трюме, а в оборудованной мастерской, а во-вторых, не так уж и много на боевых судах насчитывалось подобного оборудования в соотношении с броней, орудиями, паропроводами и прочими деталями, которые чинились при помощи лома, кувалды, заплаток и такой-то матери. Да и следить за ремонтными батальонами, расквартированными у стен города, офицерам в общем-то тоже было не за чем и потому они заседали в клубах, салонах, кабаках и борделях, прогуливались по улицам и магазинам, развивали свой дар вдали от способных случайно испортиться объектов, да в общем пребывали где их душе угодно, но только не рядом с подчиненными. Немногие исключения вроде Травина лишь подтверждали правило и либо не пережили катаклизма, либо решили выживать в пустыне самостоятельно, либо пока еще не добрались до точки сбора. А в результате даже третий ранг Олега или его нынешнего собеседника на общем фоне казался просто таки олимпийской вершиной.
– Вы же сами признаете, что это сооружение до сих пор работает. Пусть хотя бы частично, – боевой маг третьего ранга отложил в сторону конструкцию, с которой возился, чтобы посмотреть в глаза своего собеседника. Все равно планер был готов к полету или, во всяком случае, таковым казался. Истину покажет лишь проверка, выполнять которую опять же придется Олегу как наиболее живучему и умеющему летать, пусть даже при помощи вживленных в тело артефактов. — Следовательно, защитные системы в нем тоже могут оказаться активны. Я бы даже сказал, что вероятность этого очень велика, ведь из трех групп рискнувших спуститься внутрь комплекса людей вернулась только одна. Та, которая в последний момент одумалась и ломанулась на поверхность, пройдя всего десятка три ступеней.
– Вот, значит есть шансы достичь успеха, если действовать осторожно!
– - Восторженно вскричал юнец. Олегу как целителю немедленно захотелось изучить столь интересный случай избирательной глухоты. Вот только, увы, он был практически уверен, что дело не в дефекте барабанной перепонки. А в работе мозга чародей понимал недостаточно, чтобы трепанация черепа дала какие-нибудь плоды кроме глубокого морального удовлетворения и очищения генофонда человечества. Впрочем, с последним пунктом намеренный отправиться на поиски приключений и сокровищ идиот должен был справиться самостоятельно. – Мы же с вами оба знаем техномагию, мы сможет сделать из сломанных автоматронов дистанционно контролируемых нами марионеток и…
– Вперед, действуй, если тебе так хочется! Но для всех было бы лучше, если бы ты вместо ползанья по подземельям помог, к примеру, совершать облеты и искал тех, кто заблудился в песках. – Перебил его Олег, направляясь к выходу и волком таща за собою центральную часть планера. Ну, то есть обшитый тонкой жестью деревянный пенал с небольшим алхимреактором, запасом топлива, магическим двигателем, сиденьем пилота и рычагами управления. Крылья дожидались конструкцию на палубе, ну а бортовое оружие чародей вообще с летательного аппарата снял, чтобы максимально тот облегчить. В конце-концов, машина требовалась ему не для того, чтобы стрелять картечью из пушки по сусликам или заливать змеиные норы напалмом. Волшебник намеревался проверить наиболее удаленные из виднеющихся с высоты объектов, которые перетащило сюда из Иркутска, чтобы проверить есть ли там выжившие. Ну и оказать при необходимости помощь, само собой. – И учти, тот кто не работает ради того, чтобы обеспечить нам выживание, то получает только четверть продуктового пайка и всего половинную норму воды.
– Ты на что намекаешь, мерзавец?! – Аж побелел от нахлынувших на него эмоций аэромант. Помочь Олегу с перетаскиванием корпуса планера он, что характерно, даже и не подумал.
– Не намекаю, а говорю прямо – пока некоторые маются дурью, в пустыне умирают люди. Причем не какие-нибудь абстрактные, а наши с тобой товарищи по оружию. – Тяжело вздохнул боевой маг третьего ранга, с трудом пропихивая обшитый жестью деревянный пенал сквозь дверной проем. – За четыре дня в это место пришло самостоятельно или перебазировалось после встречи с нашими разведчиками одиннадцать крупных групп выживших и несколько одиночек. И почти каждый из них натыкался на тела тех, кто погиб в песках. Одни ослабели от ран и им не хватило сил, чтобы идти дальше, у других кончилась вода, третьи не сумели утром найти подходящего укрытия от солнца…
Как оказалось, завалившийся на бок трофейный корабль еще легко отделался. И выживших на нем было много, если сравнивать с иными объектами, заброшенными в пустыню. Вовремя активированный магический щит и толстый прочный корпус уберегли находящихся внутри людей от большей части разрушительных энергий, да и тряхнуло судно весьма умеренно. Гораздо хуже пришлось тем, кто не только получил множественные травмы энергетической структуры тела, но и плюхнулся на песок с большей высоты или вообще обнаружил себя закопанным на глубину пары метров. А ведь в момент переноса стоял жаркий день и солнце безжалостно высушивало влагу из тел лежащих без сознания или не способных активно передвигаться людей. Своевременное вмешательство Олега спасло жизнь многим раненным и просто перетащенным в тень солдатам, но мало у кого под рукой оказался обладатель столь же эффективных защитных артефактов, к тому же являющийся опытным целителем. Выдержавшие первые часы и дождавшиеся наступления ночи как правило имели серьезные проблемы со здоровьем, были растеряны и напуганы, оказались обременены множеством нуждающихся в заботе полутрупов, не имели никаких способов добычи враз ставшей очень дефицитной воды посреди песков и потому часто вступали друг с другом в конфликты за последние капли жидкости еще больше ухудшающие ситуацию…В общем, когда чародей третьего ранга думал о нескольких тысячах оказавшихся в пустыне людей, то в расчетах он ошибки не допустил. Но изначальное их количество, каким бы оно не было, стремительно сокращалось. На каждого, кому повезло уцелеть во время катаклизма и добраться до завалившегося на бок трофейного корабля или другой точки консолидации выживших, приходилось по меньшей мере пять-шесть погибших, которых можно бы было спасти.
– Я понимаю, что ситуация у нас тяжелая, но все же хотел бы услышать от вас извинения, – холодно процедил аэромант.
– Прошу прощения, возможно, мои слова оказались слишком дерзки, поскольку я за последние четверо суток устал как собака, видел слишком много трупов, спал часов девять, а ел всего два с половиной раза. – Олегу ничего не стоило для пользы дела уступить собеседнику в малом. А если тот все же сочтет себя оскорбленным и стащит с руки перчатку, чтобы швырнуть её в лицо…То сдохнет. Скорее всего, от выстрела в спину, если он ей к сопернику повернется. А если нет, то придется поговорить с выжившими солдатами, а после толпой забить этого любителя благородных дуэлей. Даже если данный факт потом и вскроется, то особых последствий быть не должно ибо задирать в случае чрезвычайной ситуации лучшего целителя в округе значит совершить диверсию грозящую десятками ( а может и сотнями) смертей. Да и исполняющий обязанности командира их сборной солянки выживших Травин будет на стороне того, кто его спас и сейчас является чуть ли не главным активом всех уцелевших людей. – Так ты поможешь с облетом пустыни? Здесь у нас других аэромантов третьего ранга, не говоря уж о четвертом, просто нет.