Принц крови. Похищенная ночь
Шрифт:
– Глупая ведьма по лесу пойдёт, глупая ведьма смерть свою найдёт!
Тоненький ехидный голосок донёсся буквально из ниоткуда. Присутствия хоть одной живой души я тоже не ощущала. Вот и замерла в удивлении, пытаясь на слух определить источник звука.
– Да здесь я, здесь! – не стал дожидаться, пока сама определюсь.
По правую сторону от меня располагалась конструкция из огнеупорного камня. Можно было бы подумать – вполне себе обычная печь. Правда, немного странного устройства. Однако вряд ли местным бывает холодно, посреди
В самом низу, у дна – предусмотрен ящик для золы и дверца со стороны подачи воздуха. Высота очага числилась вдвое выше, чем сам ящик. Сооружение завершалось двумя металлическими балками толщиной в большой палец, а сверху находилась сводчатая крыша с отверстием посередине, заглушкой для него и маленьким дымоходом.
Именно оттуда и доносился источник шума.
– Крышку у атанора открой, заработай себе путь домой, – снова проблеяло в нескладной рифме какое-то существо. – Открывай давай, чего уставилась?! – гаркнул напоследок.
Я от такой наглости даже опешила. Впрочем, игнорировать тоже не стала. Подойдя к печи вплотную, взялась за одну из балок, потянув ту. Реторта над очагом с приглушённым скрипом сдвинулась с места, а пространство озарилось иссиня-желтоватым свечением. Сама причина оного не заставила себя ждать, в один прыжок оказавшись на той самой балке, которую я всё ещё не отпустила.
– Наконец-то! – с явным облегчением воскликнул… сгусток энергии.
Размером с ладонь, без чётких очертаний, он отдалённо напоминал гибрид малюсенького эльфа и феи – заострённые ушки, длинные «волосы» до самых пят и крылышки даже имелись.
Элементаль. Не чисто огненный. Смесок.
– Ну, и? Чего стоим? Валим отсюда! – встрепенулся между тем случайно освобождённый мною, повернувшись в сторону выхода из беседки.
Ага, не так быстро…
– Через лес, где ждёт смерть? – уточнила с ехидной усмешкой, не спеша следовать его примеру, хотя балку, управляющую ретортой, всё же отпустила.
– А ты и не ведьма! – съязвил в ответ элементаль. – Чего, придираться теперь будешь? Так, к слову пришлось… – надул губы и сложил свои маленькие ручонки на груди, уставившись на меня исподлобья.
Среди иссиня-жёлтых энергетических переплетений проблеснули красные вкрапления.
– Красавица, ты бы оделась что ли поприличнее, – отпустил ворчливым замечанием недавний пленник атанора, отворачиваясь от меня. – Вон, плащик хоть накинь, – кивнул в сторону вещицы, покоящейся на самом обыкновенном стуле. – А то… ни стыда, ни совести!
– Ага, ничего лишнего, – согласилась на свой лад. – Тем более, ты сам – вообще голый! – парировала встречно, разглядывая свой наряд.
Ну да, босая. И халат я укоротила до линии бедра, как следует не запахнув полы, когда пояс потуже затягивала… Не совсем же в неглиже!
Однако бесформенный балахон, представляющий из себя кусок тёмной плотной ткани с завязками у горла, я всё-таки накинула.
– Валим уже, а? – откровенно заныл между тем элементаль. – Меня Джинн, кстати, зовут. Ты без меня всё равно одна отсюда не выберешься, а я домой хочу. Надоело мне здесь работать задарма, – вздохнул удручённо. – Хозяин как поймёт, что ты у него цветок украла, всех своих гончих псов спустит с привязи в погоню… Я тебе нужен!
Если в некоторых аспектах речи элементаля, касающихся сильнейшего из магов крови, я даже не сомневалась, то вот в последнем он себя явно переоценивал.
К тому же, хотел бы уйти, один бы уже давно это сделал!
Если б мог…
– На Джинна ты как-то не очень похож, между прочим, – засомневалась откровенно. – Они крупнее немного. И плотнее, – усмехнулась, не спеша уходить. – И с чего ты взял, что я одна без тебя не справлюсь?
Ну, мало ли…
– Ты сюда ведь через спальню в главных покоях попала, да? – смерил меня демонстративным взглядом. – Обратно по тому же пути пойдёшь, он тебя сразу вычислит! Цветок на кровь рода Эльрилейрдских знаешь, как действует? Лучше сразу сама убейся, а то потом только мечтать о подобном сможешь! – снова съехидничал, не спеша делиться подробностями.
Тяжело вздохнула. Просто потому, что – нет, не знала. Вообще впервые слышала о том, что похищенная ночь как-то напрямую связана с родом тех, кто из поколения в поколение охранял данную ценность. И это определённо не в мою пользу. К тому же, найди я другой путь из внешнего мира в сад и обратно, а не через спальню мага крови, уж точно бы не стала проникать к нему в гарем.
Хотя, о последнем я нисколько не жалела, если уж на то пошло. Даже сердце застучало чаще, стоило вспомнить мужчину и те мгновения, которые я повела рядом с ним.
Хорош, гад…
– А что, есть другой путь? Не через дворец? – вздохнула по новой.
Откровенно сомневалась в последнем, если честно.
– Неа, нету, – протянул элементаль, чем изрядно разочаровал, вместе с тем подтвердив все мои домыслы. – Но будет! – добавил с торжеством в голосе, спрыгивая с атанора. – Прихвати там что есть, нам этого хватит. На будущее ещё тоже останется, – ткнул пальцем во всё ещё приоткрытую реторту, и, не считая нужным дожидаться моей реакции, прогулочным шагом направился дальше.
Поскольку далеко без меня всё равно не уйдёт, даже внимания обращать на него больше не стала. Сделала то, что он велел. Внутри атанора, служащей одновременно тюрьмой элементаля и производством алхимической деятельности, обнаружился лишь невзрачный порошок цвета мокрых опилок.
Никакого магического фона.
Только едва уловимый кисловато-приторный запах.
Понятия не имела что это за ерунда, но ничего другого там всё равно не было, вот и выгребла всё, что смогла, завернув свою находку в ещё один кусочек ткани, оторванной от халата. Жаль, карманов не было.