Принц льда и крови
Шрифт:
У меня похолодели пальцы.
– Но практически это невозможно, – поспешил успокоить всех присутствующих Эллин, облокотившись на стол. – Древние фейри – сыновья и дочери наших прародителей – позаботились о сохранении мира в нашей стране. Они разделили артефакты и надежно спрятали их в каждом из четырех Дворов, наделив их силой, которая откликается только на магию их потомков. Например, Рунические Камни не сможет активировать феец, в котором не течет неблагая кровь, и наоборот, Огненный Шар будет подвластен только отпрыскам Двора Дикой Охоты, а…
–
В зале совета на мгновение повисла угнетающая тишина, которую вскоре нарушил Габриэль.
– Здесь, – указал он пальцем место на распростертой в центре стола карте. – Именно здесь, по данным моей разведки, находится огненная крепость Двора Дикой Охоты. Она сплошь окружена защитными заклинаниями, вооруженными караульными и рвом с откидным мостом, который живым может перейти только чадо огня и тьмы. Нам же попасть внутрь незамеченными будет весьма трудно.
Я снова подалась вперед, надавив руками на холодное стекло:
– А почему бы не воспользоваться…
– Опережу вопрос нашей дорогой гостьи, – нежно вставила Амина, добродушно мне улыбнувшись. – Перемещение в замок с помощью портала или телепортации, которой владеет ограниченное число лиц, – невозможно. – Фейка многозначительно посмотрела на короля и принцессу. – Стоит магическая защита…
– Так что придется искать пути проникновения в крепость, не уповая на магию, – закончила за водную фейку Бриэль, заводя прядь своих длинных белоснежных волос за ухо.
На остром лице Эллина залегла глубокая задумчивость, он нервно перебирал пуговицы в виде остроконечных снежинок на рукаве камзола.
– Я лично возглавлю эту миссию по спасению смертного, – властным тоном, не терпящим возражений, отчеканил он.
– Но Ваше Величество! – опять вставил свои пять копеек огр. Я невольно заметила, как от возмущения приподнялись шипы на его коже. – Это весьма безрассудно. Двор Дикой Охоты того и добивается, вы – их главная цель.
– Знаешь, Арчибальд, если хочешь что-то надежно спрятать, положи это на самое видное место, – легко осадил своего подчиненного Эллин. – Со мной ко Двору Александра отправятся Габриэль с Самантой. Чем нас меньше, тем проще будет оставаться незамеченными.
– И беззащитными, – вполголоса прошептала принцесса, но на ее замечание никто не обратил внимания.
До боли прикусив щеку, я внутренне сопротивлялась решению Эллина. Доверить жизнь моего брата кучке неблагих фейри, учитывая то, как ловко меня провел их король, я не могла.
– Я пойду с вами. Артур – моя семья. Он мне доверяет, а фейри он, мягко говоря, на дух не переносит и вряд ли примет вашу помощь, – как можно более убедительно выдвинула я свои аргументы.
Саманта презрительно
– Она что, хочет, чтобы нас всех там перебили головорезы Александра, а веспертио сплели из наших кишок макраме? – ядовито высказалась фейка, бесстрашно смотря королю прямо в глаза, будто их связывало нечто большее, чем обычные отношения подчиненной и короля.
Внезапно Саманта оторвала свои сверкающие молниями глаза от Эллина и перевела взор на меня:
– Пойми, смертная, нам и без тебя на огненных землях забот хватит. У нас нет ни времени, ни желания возиться с убогими…
– Говори за себя, Саманта, – грубо шикнул на фейку Эллин. Возле его сжатой в кулак руки завихрились снежинки, а по столу серебряной паутинкой быстро расползся иней.
Саманта резко умолкла, злобно раздув ноздри. Король сделал пару глубоких выдохов, и покрывший стол иней исчез.
– Агнес… – наконец-то одарил меня вниманием Эллин. Его голос звучал мягко, в нем не было ни приказных ноток, ни непоколебимой решимости. – Сэм, конечно, склонна перегибать палку, но она права. Двор Дикой Охоты – опасное место даже для фейри, что уж говорить о смертной девушке, не имеющий магического дара. Если что-то пойдет не так, у тебя не будет шанса спасти ни себя, ни брата.
«Сказал бы ты это тем двум веспертио в лесу, которых я убила, защищая вашу величественную бессознательную тушку», – хотела я ответить в порыве, но вовремя себя одернула. Вместо этого я рывком достала спрятанный под одеждой кинжал и с лязгом бросила его в центр стола.
– Ваше Величество, – нарочито медленно и с долей издевки протянула я. – На вашем месте я бы серьезно задумалась о пересмотре состава личной охраны. Допустить в Зал Совета человека со смертельным для фейри оружием – верх невежества, вы так не думаете? – укоризненно кивнув на кинжал, я с вызовом взглянула на Эллина.
Зал заполнило предостерегающие шипение. Саманта и Итон выглядели так, будто на них вылили ведро помоев. Эллин смотрел на меня не моргая, лишь заинтригованно склонив голову набок.
– Как видишь, не только ты умеешь преподносить сюрпризы, – сказала я, но, вспомнив про королевский титул Эллина, поправилась и, вложив в свои слова, как можно больше издевки, выплюнула ему в лицо: – Вы.
Он вздрогнул, как от пощечины. Не знаю, заметили это другие фейри, чье внимание полностью поглотил железный кинжал, но мне стало не по себе.
Арчибальд оскалился, его броня грозно звякнула, когда он развернулся ко мне и, встав с места, потянулся к кинжалу:
– Человеченка, я обязан конфисковать оружие на срок твоего пребывания при Неблагом Дворе.
– Да пожалуйста, – с надменным лицом отмахнулась я, зная, что огр даже притронуться к нему не сможет, не опалив ладони.
Арчибальд достал из нагрудного кармана лоскут черный материи. Ткань выглядела настолько темной, что создавалось впечатление, будто она поглощает свет, совсем как черная дыра. Накрыв лоскутом кинжал, он беспрепятственно поднял его со стола.