Принц льда и крови
Шрифт:
Заметив мой приоткрытый от удивления рот, сидевшая недалеко от меня Амина, наклонилась ближе и прошептала мне на ухо:
– Это – Амус, он соткан из ночной дымки и древней тьмы. Позволяет фейри прикасаться к железу и лечить раны, полученные от смертельной для нас рябины. Штука очень редкая и в основном принадлежит короне. Арчибальд получил ее от отца Эллина за верную службу и доблестную отвагу, поэтому не упускает шанса ею похвастаться, – тихо хихикнув, объяснила она.
Я слушала ее через слово, меня совершенно не волновала странная ткань и то, как ее получил не менее странный огр. Все, что меня
– Ваше Высо… Эллин, – тихо позвала я. Глаза короля вспыхнули разноцветными огнями, встретившись с моими. – Прошу, позволь мне отправиться с вами. Разве смог бы ты остаться в стороне и спокойно ждать, будь в плену не Артур, а Бриэль… Смог бы доверить жизнь сестры кому-то другому?
Лицо Эллина исказила противоречивая гримаса, я чувствовала, что внутри него шла борьба здравого смысла и моих слабых, но искренних доводов.
– Хорошо, – в конечном итоге поддался он моей мольбе. Неожиданно для себя я радостно прихлопнула в ладоши – совсем как девчонка, выпросившая у старшего брата ключи от машины.
– Но есть одно условие, Агнес. – Эллин прищурил глаза, внимательно изучая мое лицо.
Запал моей радости исчез еще на разогреве. Глубоко вздохнув, я раздраженно уперла руку в бок.
– Какое условие?
– Габриэль, – не отрывая от меня ледяного взгляда, окликнул своего генерала Эллин. – Я хочу, чтобы эти три дня, пока руны восстанавливают магическую силу, ты тренировал мисс Эркенст. Узнал все ее слабые и сильные стороны, нашел и по возможности залатал все бреши в ее обороне, а главное – научил ее правильной технике ближнего боя.
– Ну что, Аги-Маги, повеселимся? – насмешливо подстегнул меня дурацким прозвищем водный феец. Кивком головы он дал понять, что приказ принят и будет своевременно исполнен.
От нараставшего внутри возмущения у меня по спине побежали мурашки.
– А вы, мисс Эркенст, – взгляд Эллина стал колким, а голос стальным. Я чувствовала, как с каждой секундой пропасть между нами становится все больше, – если сумеете убедить моего генерала в своей способности постоять за себя, отправитесь с нами ко Двору Дикой Охоты.
Помрачнев, я поняла, что его решение окончательно и обжалованию не принадлежит.
– Согласна, – коротко ответила я. – Но если Габриэль случайно лишится ноги или еще какого-нибудь значимого органа, пеняйте на себя, Ваше Величество…
Бриэль прервала меня, укоризненно шикнув:
– Вам не кажется, что сейчас не время для пререканий? На кону жизни трех высших фейри и смертных, а вы паясничаете, как дети. Позвольте напомнить вам, что мы торчим здесь уже более двух часов, и у нас до сих пор нет конкретного плана проникновения в темницы Двора Дикой Охоты.
– Я думаю, у меня есть. – Итон расправил плечи. – Ваше Величество, через четыре дня в огненной цитадели состоится праздник в честь возвращения сына Александра. Всем известно, как проходят тамошние гулянки. Будет приглашено много гостей из других Дворов, любящих пороки и телесные утехи, а значит, защитные чары с моста и замка будут сняты. Это прекрасная возможность смешаться с толпой и беспрепятственно пробраться внутрь.
В Зале Совета началось оживленное обсуждение деталей плана. Я слишком устала и перенервничала,
Вдруг чьи-то холодные пальцы коснулись моего запястья. Вздрогнув от неожиданности, я чуть не подскочила со стула.
Передо мной стояла Бриэль. Подняв голову, я вопросительно вскинула бровь.
– Идем, я провожу тебя в твои покои. – Она кивнула в сторону остальных членов совета. – Мы им больше не нужны, сами справятся, а завтра Эллин все тебе расскажет.
Слишком много произошло за этот тяжелый день, мне даже не верилось, что еще утром я беззаботно собирала наши с Артуром чемоданы и гуляла по промозглой Ситке. Усталость, гнев, страх за брата и боль от собственной глупости и никчемности тяжелым грузом лежали у меня на сердце. Я действительно чувствовала себя на грани изнурительного обморока, поэтому противиться Бриэль не стала, позволив принцессе увести себя из Зала Совета.
Решив уйти по-английски, я неуклюже встала со стула, запутавшись в узкой юбке собственного платья. Все равно неблагие фейри во главе с их королем были слишком увлечены обсуждением грядущей вылазки ко Двору Дикой Охоты. Вряд ли они обратят внимание на такую мелочь, как мой беспардонный уход.
– Спокойной ночи, Агнес, – у самого выхода я услышала легкий баритон Эллина. На мгновение я замерла, размышляя о том, стоит ли ему отвечать.
Между лопаток я остро ощущала его пронзающий взгляд: король дожидался моего ответа. Молча, даже не обернувшись, я покинула безоконную комнату вслед за Бриэль, громко цокая каблуками по мраморному полу.
Глава 10
Красота внутри
Мы спускались к гостевым этажам по винтовой ледяной лестнице. Бриэль шла на пару ступенек впереди меня. Одной рукой я крепко держалась за перила, на ощупь напоминающие граненое стекло, а другой придерживала подол блестящего платья.
Вскоре мы оказались в длинном коридоре с усыпанными драгоценными камнями стенами и ярко горевшими синем пламенем канделябрами.
Витражные окна больше не пропускали дневной свет. Не умея ориентироваться по звездам и по углу расположения луны, трудно было понять, поздний вечер сейчас или глубокая ночь. Все-таки я родилась и выросла в мире смертных, где привыкла полагаться на стрелки часов.
Внезапно Бриэль схватила меня под руку, как давнюю подругу, поглаживая меня по локотку.
– Агнес, тебе не стоит сердиться на моего брата, – мелодично заговорила она, всматриваясь мне в лицо своими переливающимися глазами-льдинками. – У Эллина сложный, взбалмошный характер, а иногда он бывает просто невыносим, но ты должна его понять. Открой он тебе свой титул раньше, стали бы вы ему помогать? Эллин надеялся, что незнание того, кто он, убережет вас с Артуром от беды, – Бриэль угрюмо опустила голову. – Но, увы…