Принц льда и крови
Шрифт:
Позади нас раздались мягкие шажки Саманты и тяжелая, шаркающая поступь Габриэля. Осторожно вглядываясь в камеры, они брели за нами.
От ужасающего трупного запаха, витающего вокруг, меня начало подташнивать. В некоторых темницах мы встречали объеденные крысами останки пленников.
– Артур! – всхлипнув, позвала я. Я больше не могла ждать, сердце не слушалось и стучало так громко, что все остальные звуки отходили на второй план.
– Не волнуйся, твой брат жив. Я чувствую его смертную кровь, – тихо успокоил меня Эллин,
Внезапно возле моих ног что-то зашевелилось. Опустив голову, я обнаружила жирную крысу, пробегавшую вдоль темниц. И снова мой громкий визг разбудил коматозных пленников. Они двинулись к решеткам, старясь ухватить нас когтистыми лапами или лягнуть копытами.
Габриэль зашипел, и на пленников обрушился водный поток, заключивший их в коконы. Вода обступала их, не позволяя вздохнуть, и существа отступили, повалившись на перепачканный гниением пол.
Саманта раздраженно фыркнула, косо посмотрев на меня своими голубыми глазами.
– Значит, ты готова вступить в бой со смертоносными монстрами, а от крыс впадаешь в панику? – ехидно спросил Эллин, слегка склонившись ко мне.
Я вцепилась в его ладонь мертвой хваткой, все еще следя за желтозубой крысой. Мой испуганный вид стал достаточно красноречивым ответом. Не сдержав ухмылки, Эллин двинулся дальше.
Темница казалась мне бесконечной, мы шли и шли, шаг за шагом погружаясь в первозданную тьму. Светом нам служила лишь магическая сфера Габриэля, созданная им еще у входа в тоннель. Она летела впереди нас, тускло освещая путь.
Мои ботинки противно хлюпали по зловонным лужам, утопая в грязи и каше, стекавших из камеры отходов.
Неожиданно Эллин остановился. Тщательно принюхавшись, он шумно пропустил потоки душного воздуха через себя.
– Здесь, – тихо прошептал король. Я порывисто обернулась на ближайшую камеру, в которой прикованный громоздкими цепями, сидел мужчина.
Его лица я не видела, пленника скрывали спадающие вниз сальные волосы. За руки он был длинными цепями подвешен к потолку, а сам стоял на коленях, низко склонив голову.
Оглядев пленника с ног до головы, я заметила на его шее до боли знакомый кулон, оставленный Артуру нашей мамой, и излюбленную братом футболку с надписью: «Фак».
– Артур! – крикнула я во все горло, чувствуя, как хлынувшие слезы обожгли щеки. Вырвавшись из рук Эллина, я вцепилась в металлические прутья камеры брата. – Артур? – снова позвала я, но он никак не реагировал, продолжая в забвении раскачиваться взад-вперед.
На меня разом обрушился поток нестерпимой боли и страх за брата, до этого крепко удерживаемый в глубинах моей души.
– Брат, прошу! – Я как сумасшедшая трясла решетку, стараясь прорваться к нему, но, кроме скрипа металла, ничего не добилась. Мои глаза застилали слезы, превращая фигуру измученного Артура в размытое пятно.
– Агнес, отойди! – рявкнул рядом со мной Эллин, стараясь оттащить меня от камеры. – Я заморожу решетку. –
От ничтожного дуновения ветра решетка обрушилась на пол снежной россыпью, разлетевшись на кусочки.
Тут же бросившись к Артуру, я рухнула на колени рядом с ним и обхватила руками исхудавшие плечи брата. Ноги пронзила ноющая боль, от царапающих кожу осколков и камешков.
– Артур… Арти… – Я рыдала, захлебываясь слезами. – Это я, Агнес. Ну же, посмотри на меня!
Рядом со мной кто-то напряженно выдохнул, но мне было плевать на все, на всех, кроме измученного брата. Я легонько встряхнула его, стараясь привести в чувства.
Артур приоткрыл заплывшие глаза и затряс головой, словно прогоняя дурной сон. Его каштановые волосы сбились в колтун и прилипли жирными прядями к вспотевшему лбу. Что-то проворчав голосом, похожим на шуршание щебня, он все-таки взглянул на меня, и его зрачки испуганно расширились:
– Агнес, ты вправду здесь? Это опасно!
Слезы вновь защипали глаза, я коснулась губами поросшей густой щетиной щеки брата. Даже в полузабвенном состоянии он все равно думал о моем благополучии. Не о своей жизни, а о моей безопасности.
– Я пришла спасти тебя. Неужели ты думал, что я брошу тебя умирать? – прижавшись к Артуру, я стиснула его в крепких объятиях, уткнувшись носом в изгиб его шеи.
От Артура несло потом, кровью и грязью, но даже среди всей этой вони я ощущала родные нотки сирени. Артур вздрогнул со звуком, похожим на всхлип. Он попытался обнять меня в ответ, но его руки крепко держали кандалы, так и не позволив ему коснуться меня.
– Разрубите цепи, – взмолилась я, давясь слезами, и, обернувшись к отряду, указала пальцем на металлические наручники.
Габриэль двинулся к нам, а Эллин и Саманта остались у входа в камеру охранять нас от пленников Двора Дикой Охоты. Генерал взмахнул мечом, и цепи, прогремев, упали на пол. Руки Артура устало повисли вдоль его тела. Обхватив посиневшие запястья брата, я принялась их растирать.
Освободившись от оков, Артур растерянно огляделся и чуть не завалился на бок, когда среди теней различил силуэт Эллина. Я вовремя успела его придержать, прежде чем он попытался кинуться, а точнее, поползти в сторону фейца.
– Ты! Негодяй! – ругался брат, метая в Эллина убийственные взгляды.
Саманта предостерегающе обнажила острые резцы, король лишь жалостливо посмотрел на Артура.
– Артур, прошу тебя, не сейчас, – вклинилась я в яростный порыв брата. – Эллин помог мне освободить тебя, он на нашей стороне. Давай сначала уберемся отсюда, ладно?
Я погладила брата по широкой спине, на которой теперь отчетливо проступали кости позвоночника.
– На нашей стороне? – гневно выкрикнул он. – Из-за этого ублюдка меня заключили в плен, а ты подверглась опасностям мира фейри!