Принц на белом кальмаре
Шрифт:
— Ох, Ира, ты как? — заботливо обнял меня Брайн, похоже, нисколько не стесняясь Клайка.
— Вроде в порядке, — кивнула я, до сих пор ощущая легкое головокружение.
Поняв, что я все еще плохо стою на ногах, принц решил пока что не выпускать меня из объятий.
— Вот и славно, — улыбнулся он и, улучив момент, пока чародей зарылся в свой чемодан, быстренько чмокнул меня в нос. — Итак, Клайк, а теперь расскажи, что ты там считал.
— Да ничего хорошего. Потому и решил разрядить обстановку шуткой.
— Клайк, что там такое? — настойчиво переспросил принц.
— Мне не удалось до конца расшифровать это проклятие, но, похоже, оно установило связь между Зайлой и чем-то непонятным, спящим в самых глубоких океанических впадинах. И когда это произошло, она получила доступ к силе этого существа.
— То есть, — наморщил лоб Брайн, — эта сила, которой Зайла запугала все морское дно, принадлежала не ей?
— В какой-то мере, — кивнул Клайк. — Нет, конечно, ее собственная сила тоже была очень и очень велика. Где-то половина ее осталась в теле, которое сейчас принадлежит Ире. Но вот вторую половину, вместе с силой, полученной в результате проклятия, Зайла, похоже, забрала с собой на сушу. И вот как раз эта самая сила пугающе невероятна! Похоже, с этим проклятием сработало двигавшее Рибером желание сделать Зайлу сильнейшей темной чародейкой на морском дне. Но намного больше меня пугает то существо, с которым она вступила в контакт. Что это за тварь, где именно находится, обладает ли интеллектом, как намерена действовать, и главное — знала ли сама Зайла о том, что является источником ее могущества? Скорее всего, знала. Возможно, даже общалась с этим существом…
— И вероятно, по его приказу отправилась на сушу, — предположила я в ужасе. — Но что меня беспокоит больше всего… если Зайла обладала такой мощью, неужели ее было недостаточно для кражи моего тела, раз она нуждалась в Поющей жемчужине? — прошептала я, почти физически чувствуя лежащую в кулончике-ракушке драгоценность.
— Тоже верно, — задумался Клайк. — Возможно, для этого сила, которой она обладала, была неприменима? Не подходила, потому что не могла дать нужной магической реакции?
— То есть? — запуталась я.
— Как ты, наверное, догадываешься, волшебная сила отличается по природе своей энергетики. И вполне может быть, что для заклинания обмена телами та энергетика, которую Зайла получала от своего патрона, не годилась. А вот посторонний источник, вроде силы Поющей жемчужины, как раз подходил. Конечно, знай мы больше о ритуале, который она провела, я бы мог сказать что-то более конкретно. Но…
Вдруг чародей замолчал. Пошатнувшись, он едва не свалился с ног и прислонился к стенке пещеры, держась за голову.
— Клайк, ты в порядке?! — встрепенулся Брайн.
— В какой-то мере, — натянуто улыбнулся чародей.
Вот черт, и как это мы раньше не заметили, что он так сильно побледнел?!
— Просто считывание проклятия вымотало меня немного больше, чем я ожидал. Но главное, основное дело мы сделали! А что касается остального…
На несколько секунд Клайк замолчал, задумчиво хмуря брови, а потом продолжил:
— Наверное, сейчас мы с вами отправимся обратно в город. Охрана останется здесь, караульных периодически будут сменять другие стражники. Вы же вернетесь сюда завтра с самого утра и хорошенько обыщете пещеру, а то, что найдете, доставите мне. Ничего опасного я здесь не заметил, так что проблем быть не должно. Справитесь?
— Да, конечно, — коротко кивнул Брайн.
Поскольку меня все еще шатало после обморока, а Клайк и вовсе был словно переваренная водоросль, на плечи принца легла вся тяжесть обратного пути. С одного его плеча свисала я, с другого — Клайк, на спине болтался увесистый чемодан чародея.
Когда мы выбрались из пещеры, Брайн передал Клайка и его чемодан стражникам, оставив себе только едва стоящую на ногах меня. К тому времени тошнота прошла, так что я надеялась, что хотя бы обратное путешествие к городу перенесу без загрязнения морской воды желудочными соками.
Обернувшись, я бросила взгляд на вход в пещеру и услышала отдаленный, очень тихий, но не менее грозный рев — такой ужасающий и такой знакомый.
— Ира, что случилось? — обеспокоенно спросил Брайн.
Но я не ответила. Решила помолчать, пока мы снова не окажемся наедине.
Стук в дверь прозвучал очень резко и настойчиво. Вот только вся эта строгость, казалось, забавляла хозяйку дома, которая грациозно направлялась ко входу неспешным уверенным шагом.
— Какие неожиданные гости! — коварно улыбнулась Зайла, открыв дверь, за которой стоял Брайн. — Давно не виделись, ваше высочество. По какому поводу пожаловали?
— Думаю, ты сама знаешь, — сказал принц, хмуря брови. — Нам стало интересно, для чего твой дружок пытался украсть из королевского музея древние золотые монеты с поверхности? Клайку даже показалось, что ты хочешь использовать их как плату для какого-то ритуала. Вот только что же это за ритуал, если для откупа в нем нужны такие безделушки?
— И это все, что вас интересует? — вздохнула Зайла с наигранным разочарованием. — Ну же, ваше высочество, оставьте свою официальную строгость. Мне кажется, мы могли бы найти более интересный способ времяпрепровождения, — хитро улыбнулась женщина, неожиданно приспустив бретельку платья так, чтобы обнажилась пышная грудь.
— Зайла, оставь свои фокусы и отвечай! — процедил Брайн, смущенно отведя взгляд. — Зачем тебе понадобились монеты и что ты будешь делать теперь, когда твоего исполнителя поймали?
— Ну, а что же мне, по-вашему, делать? — пролепетала она. — Возможно, поищу что-нибудь на замену или отправлю за монетами еще кого-нибудь. Но тебе, Брайн, я, конечно же, скажу, что отменю все свои планы… Ой, или это все я вслух сказала? — захихикала женщина, соблазнительно закусывая губу.
— Прекрати этот цирк, — прошипел Брайн. — До монет ты, будь уверена, не доберешься. Да и раздобыть замену тебе будет не так легко, уж мы с Клайком об этом позаботимся.