Принц, простак и король-рыбак
Шрифт:
– Вы затем и пришли в трактир? – сообразил Персиваль.
– Да, чтобы найти мясника.
– Ну, конечно! – рассмеялся рыцарь, поняв теперь смысл разыгравшейся в обеденном зале сцены. – То-то я заметил у него на боку воловий рожок…
В те времена гильдии мясников существовали
Путешествия эти были трудны и опасны. Приходилось ночевать под открытым небом, отбиваться от грабителей и хищных зверей. Но наградой храбрецам служили высокие цены, которые не скупясь платили состоятельные любители грудинки и антрекота. Кроме того, существовал дополнительный способ подзаработать в странствиях.
Все горожане знали, куда отправляются мясники. И если в ту сторону нужно было передать письмо, люди обращались к ним. В пути мясники трубили в воловьи рога, оповещая народ о своем прибытии. Услугами «мясной почты» пользовались и бедные, и богатые: мастеровые, купцы, и даже городской магистрат. Исключение составляли лишь религиозные ордена – те для своей корреспонденции держали собственных курьеров.
– Как вы, наверное, видели, мне не удалось договориться с тем мясником, – продолжала Шарлотта. – Слишком много он выпил и потому плохо понимал, что от него хотят. Теперь придется искать кого-то другого для отправки письма.
– Не отчаивайтесь, – подбодрил ее рыцарь, – думаю, что это не проблема. В крайнем случае, к завтрашнему утру ваш пьяница протрезвеет.
– Да, – согласилась девушка, – но будет потеряно время. А нотариус просил меня отправить письмо как можно скорей.
– Вы уже второй раз упоминаете некоего нотариуса. Кем вы ему приходитесь? – с интересом спросил Персиваль – Если это, конечно, не тайна.
– Я его горничная, – ответила Шарлотта и после паузы добавила. – И секретарь.
– Секретарь? Вы?!
– У меня очень хороший почерк.
Рыцарь опять взглянул на ее декольте и ничего не сказал. В этот момент его посетила новая мысль.
– А не может быть так, что те двое охотились за вашим посланием? – предположил он.
Шарлотте эта версия показалась маловероятной.
– Вряд ли, – сказала она, – я отправляла множество писем и всегда обходилась без неприятностей.
– Все когда-то случается в первый раз, – глубокомысленно изрек рыцарь.
– О письме никто не мог знать, – покачала головой Шарлотта. – Хозяин написал его буквально на моих глазах и сразу же велел отправить.
– На это трудно что-нибудь возразить, – признал Персиваль.
– Однако вы правы, – неожиданно произнесла горничная, – странное совпадение. Следует немедленно рассказать обо всем господину Маркесу.
Она сделала шаг, чтобы уйти, но вдруг задержалась.
– Простите, а вы не проводите меня?
Рыцарь не ожидал такой просьбы.
– Здесь совсем недалеко, – проговорила Шарлотта. – Просто мне теперь будет очень страшно идти одной. Я понимаю, что уже доставила вам кучу хлопот. И вы не имеете никакого отношения к этой истории… Но, пожалуйста, проводите меня.
Конец ознакомительного фрагмента.