Принц Саламандр 2
Шрифт:
Аксель отметил очень удачное расположение города. Несмотря на то, что он был совсем небольшой, деньги внутри крутились совсем не маленькие. Эксидия нашла свою нишу в экономике Иридии.
Юноша твердо решил, что этот город станет вторым в его владениях клана Саламандр.
Пройдя мимо квартала мастерских, Аксель и Потемкин завернули в первый попавшийся трактир. Время близилось к вечеру, поэтому они решили остановиться здесь.
В широком помещении было катастрофически мало людей.
— Вовремя вы. Через час сюда нахлынут все рабочие с порта, тут будет не протолкнуться. Советую побыстрее заказать.
Трактирщик оказался весьма доброжелательным мужиком и даже сделал скидку на ночлег, узнав, что парни из Небулы. Он считал этот городишко совсем затухшим, поэтому поощрил желание ребят двигаться в столицу, оставив прошлое позади. Впрочем, эту историю он придумал себе сам, едва Аксель сказал, что они идут из Небулы в Диамант.
Однако, немного подумав, он мотнул головой.
— Все же нет. Не лучшее, наверное, время вы выбрали. Сейчас вся столица будет очень напряжена.
— Что-то произошло? — наклонился поближе Потемкин.
Аксель уже привык к тому, что Потемкин впитывал в себя любые проявления силы, а когда Аксель сказал, что информированность — это тоже сила, то он стал запоминать практически все, что слышал вокруг.
— Вы газет что ли не читаете? Вот, глядите. И ежу понятно, что это дрязги перед выбором нового императора, но Ледяные Виверны зашли слишком далеко.
Аксель взял газету, протянутую трактирщиком, пробегаясь глазами по строчкам. Вся главная страница была посвящена одному событию.
Азарион Огненное Сердце со своим наследником Орионом Огненным Хвостом нанес дружеский визит Тарену Громовому Рогу. Они хотели обсудить текущую политическую обстановку и дальнейшие действия. Однако этот визит был расценен наследником Ледяных Виверн как посягательство на то, что в принципе не является его собственностью. Нариель Ледяной Взор явился на территорию клана Молниеносного Змея и вызвал на дуэль наследника Огненного Крыла.
Орион не был готов к сражению и даже не имел оружия — своей реликвии Огненной Печати. На просьбу перенести сражение для тщательной подготовки Нариель был непреклонен. Он отказался, требуя поединка сиюминутно и ссылаясь на клановые правила. Кажется, наследник Ледяных Виверн только так мог почувствовать свое превосходство.
Орион, загнанный в угол, имел права отказать.
Используя одну из Девяти Реликвий — Ледяную Печать, Нариель нанес жестокие увечья Ориону. Он проявил невероятную жестокость и хладнокровие, как подобает настоящему Тирану.
Не желая продолжать переговоры Азарион покинул резиденцию Молниеносного Змея.
Это был своеобразный плевок в лицо клану Огненного крыла. Проверенные источники информации говорят о том, что Молниеносный Змей и Ледяные Виверны тщательно спланировали это унижение вместе.
Аксель протянул газету Потемкину. Он прекрасно понимал, что правды в этой газете не много. Юноша имел представления о том, каков Нариель и какие методы используют Огненное Крыло.
Пропаганда в любом мире была страшной силой.
— Ну как, видели, да? Я думал, что Ледяные Виверны за честность. Но разве может лидер клана ратовать за справедливость на территории империи, если даже его сын поступает так бесчестно? Такое вряд ли бы произошло в семье Огненного Крыла. Эти ребята всегда следуют четким правилам. Может стоит прислушаться к ним?
Сейчас трактирщик скорее всего отражал мнение абсолютного большинства жителей империи. Он внимательно оглядел обоих парней и медленно пошел в подсобное помещение.
— Никуда не уходите, я сейчас вам покажу кое-что еще.
Аксель кивнул. Потемкин дочитал статью. Его лицо побледнело.
— Ты понимаешь, что это значит? — тихо проговорил он.
— Прекрасно. Слишком уж осведомлен я о способах разжигания вражды и поисках повода, чтобы перевести ее в военное столкновение.
— Азарион пойдет против двух великих кланов. В этом я уверен. А если он так уверенно заявил о подобном, значит он уже собрал необходимых союзников. Не будет никаких выборов. Начнется настоящая гражданская война!
— А Холодная Звезда? Какую сторону принял твой отец?
— Пока никакую, но мы всегда поддерживали Виверн и их стремления. Они всегда казались отцу наиболее близкими к истинным и справедливым правителям.
— Этим Ледяным Вивернам можно доверять? Я встречался с наследником, парень вроде не лишен понятия чести и справедливости, но тоже засранец. Хотя, если сравнивать с Орионом, то божий одуванчик.
— Ха, Ни одному клану нельзя доверять. Каждый действует лишь в своих интересах. Но если уж выбирать союзника, то я бы выбирал Виверн.
— Саламандры будут сотрудничать с Молниеносным Змеем — внезапно проговорил Аксель.
— Что? Ты не слышал, что я только что говорил?
— Именно поэтому. В этой истории они практически не задействованы. А значит у них тоже хорошо работает пропаганда. Иначе Азарион очернил бы их обоих. Но в статье только Виверны злодеи. В этом забеге я предпочитаю ставить на скрытую темную лошадку. Таких потом сложнее всего скинуть с пьедестала. А что говорят нам правила войны?
Потемкин не выдержал паузы.
— Что?
— Если не можешь победить своего союзника, контролируй его.