Принц Саламандр 2
Шрифт:
Девушка крепко держала Акселя за лицо, наконец посмотрев в его глаза.
Потемкин в этот момент вообще отвернулся, делая вид, что ничего не происходит. Кажется ему было неловко более всех.
— Что-то не так, — внезапно проговорила она, чуть отстранившись. — Рен, скажи, что произошло, почему ты сбежал, где ты пропадал все время?
Но тут решил вмешаться Потемкин.
— Его зовут не Рен, а Аксель.
— Что? Но как… — она окончательно отстранилась, виновато краснея. — Ты выглядишь в точности как
Аксель тяжело выдохнул.
— Мне постоянно это говорят. Но да. Так и есть. Я действительно был Реном — первым сыном Азариона Огненное Сердце. Меня нагло предали и убили, вышвырнув в сердце южных пустынь.
У Потемкина дернулся глаз.
Девушка же вообще отпрянула назад в невероятном шоке.
Аксель уже понял, что перед ним та самая Мэй, которая была наследницей Молниеносного Змея. Не сложно было сопоставить слова, услышанные им от Нариеля во время визита в клан Астрального Пламени и то, что он видел во время испытаний. Поэтому парень решил выложить все ей, пусть и не без плана и личной выгоды. Он так или иначе хотел это сделать, но немного позже и при других обстоятельствах.
— Это в прошлом. После того, как меня использовали, чтобы взрастить ядро для Ориона, а потом вырезали его и вероломно убили, я стал совершенно другим человеком. Моя память безвозвратно утеряна. Так что теперь я Аксель. И у меня нет ничего общего с этим самым Реном. Не осталось даже воспоминаний.
Аксель лукавил самую малость, опуская факт перемещения из другого мира. В остальном же его слова были чистой правдой.
На глаза девушки навернулись слезы.
— Но мы с тобой… Как же так?
— Да, я слышал от Нариеля, что мы были с тобой близки, но, боюсь для меня это наше первое знакомство. Тем не менее, я чувствую, как мое тело очень бурно на тебя реагирует, как бы странно это не звучало.
Аксель усмехнулся, чем вызвал неловкое смущение девушки.
— Ты же понимаешь, что я теперь тоже все это знаю.
— Я хотел рассказать тебе, но думал сделать это после того, как мы прибудем в клан Молниеносного Змея. Попасть в эпицентр военного переворота в мои планы не входило. Но так или иначе, я доверяю тебе.
Потемкин кивнул, выставляя по своему обыкновению большой палец вверх.
— Идите за мной. — внезапно сказала Мэй, направляясь в глубь темных коридоров клоаки.
Вокруг царила тягучая атмосфера сырости и гниения. Стены были покрыты грязью и обломками, а вода медленно журчала, стекая куда-то далеко вперед по каналам.
Под тусклым светом фонаря Мэй виднелся запутанный лабиринт из тоннелей и извилистых проходов.
Они шли по высоким балкам и трубам, пока наконец не достигли высокой металлической двери. Аксель помог девушке отворить ее.
Внутри оказалось просто громадное помещение, содержащее в себе целый подземный город.
Он простирался на несколько уровней.
— Вам лучше надеть капюшоны. В этом месте не всегда рады гостям сверху.
Сама она также последовала своему совету и пошла вперед.
Свет фонарей едва пробивался сквозь плотную тьму, создавая лишь тусклые отблески на мокрых стенах. Под гнетущим потолком висели ржавые трубы, из которых капала вода. Приглушенное эхо шагов отражалось от стен, создавая обманчивые звуки.
Подземный город состоял из нескольких уровней, соединенных крутыми лестницами. На каждом из уровней обитали разные группы людей. Здесь царила атмосфера закулисного мира.
Аксель, Мэй и Потемкин спускались вниз. Они миновали черный рынок со множеством торговых лавок, где люди сбывали свой товар. Здесь можно было найти все, от предметов контрабанды, до запрещенных вещей и недоделанных артефактов.
Гул и шум города перекликался с плеском воды. Местные обитатели, однако, были не только ворами и оборванцами. Зачастую прослеживались и вполне богато одетые люди. Но их лица и движения выдавали вполне опытных убийц и воров.
Среди узких улочек можно было наткнуться на скрытые заведения и тайные убежища. Сигналы света и шума вели к тайным залам, где проводились нелегальные игры, побоища и прочие опасные развлечения, где главенствовало право сильного. Только самые хитрые и бесстрашные люди могли удержаться на плаву в этом подпольном мире.
Они миновали несколько таких сумбурно отстроенных заведений, пока не дошли до широкого здания, которое явно было отстроено наспех, однако обладало внушительным размером.
Здесь можно было услышать шум разговоров, запах дыма, алкоголя и каких-то паленых трав.
Внутри все было похоже на какой-то захудалый трактир, где люди до кучи играли в карточные игры.
Мэй решительно прошла мимо, спустившись на этаж ниже, где в просторном помещении сидело множество человек. Из всех, кто был там Аксель знал лишь Нариеля, который был очень мрачным.
Едва увидев Акселя, он подскочил, хватаясь за меч.
— Какого черта он тут делает?! — воскликнул он, но был остановлен легким движением девушки.
— Все в порядке. Он на нашей стороне.
— Я так и знал, что тебе тогда не стоило верить! Азарион убил моего отца! Я знал, что в этом клане нельзя никому доверять! А теперь один из них приперся сюда!
Аксель медленно подошел к Нариелю почти вплотную, глядя в глаза наследнику Ледяных Виверн.
— Во-первых, я действительно совершенно другой человек. Я говорил тебе и Мэй это может подтвердить. А во-вторых, будешь так орать и мы сразимся снова. Боюсь, твоя челюсть забыла отпечаток моего кулака и мне стоит напомнить.