Принц Шеннийский
Шрифт:
Где — то тут, в одном из величайших дубов жила и Мать Елена. А те подземелья, как я понял были лишь для советов и совещаний. У вальки все строго организованно и направлено на безопасность — если собирается вместе все руководство клана, об этом мало кто должен знать, и место сбора должно быть защищено максимально.
У Светы в доме, как в башне мага, узко и высоко. Поднимались по веревочным лестницам. Света впереди, а я следом, наслаждаясь видом, что скрывает обычно платье и одновременно тоскуя о маловероятности
У моей хозяюшки шесть воспитанниц, девочки до десяти лет отроду. Дети крестьян или погибших валькиек. Мальчишек они в деревни отдают. Вот почему в то злополучное утро, когда я впервые встретился с Константином по улицам шныряли лишь пацаны.
Светины «дочки» смотрели на меня с недоверием и даже страхом. Только самая младшенькая, которой на вид было года три пыталась пощупать чудо невиданное, то есть меня.
Моему удивлению не было предела, когда вышел встречать хозяйку и мужчина, вполне себе ничего такой на вид, ухоженный и сложен не плохо.
— Мужчина враг, мужчина враг, — прогнусавил я с укором.
На что Света ехидно ответила:
— Это не мужчина, просто раб, давно оскопленный и не представляющий опасности. Всех домашних такое ждет.
Сказано было при нем. Но тот никак не отреагировал, а сделал вид, что не услышал. А я в шоке.
— Хочешь жить со мной всегда, а? — ехидствует Света. — Домашненькой будешь скотинкой, смирненькой…
Мне показали комнату, в которой было навалено добра всякого, от висящих засушенных трав на ниточках до тряпок и мешков с непонятным наполнением.
Две малышки принесли мне одежды в виде тряпок на причинное место, ни рубах, ни штанов. Конечно, куда уж тут, жара, хоть кожу сдирай. Девчонки застенчивые такие, пришли бросили все на пол и смылись. Вскоре появились девушки повзрослее. Лет по тринадцать, на вид уставшие. На меня никакого внимания, сразу побежали к Свете хвалиться о достижениях и том, что каких — то девок перегнали, обскакали да перестреляли. Выходит, у Светы на попечении не шесть, а восемь девочек.
В этот же вечер отправились к лекарям местным. Света все время со мной, и сразу предупредила, что теперь будет сопровождать везде и всюду. Руки у меня теперь развязаны, ноги тоже.
Лечили всю ночь. Утром, как страшный сон вспоминалось: посадили в яму, прокоптили дымом, травами какими — то ядреными. Все тело обмазали, засыпали пеплом, обернули в листья. Мало того, сама процедура неприятна, так еще лекарши старухами древними оказались, руки сухие, жесткие и резкие. Пищать хотелось от такого лечения. Но вынес стойко.
И так еще две следующие ночи.
— Сегодня начну тебя тренировать! — воскликнула Света за завтраком с неким энтузиазмом в голосе. Девчонки захлопали в ладоши от радости. А мамочка тут же фыркнула: — Вас не беру.
Приемыши сникли. Я подмигнул, вылавливая взгляды детворы. Давно мне не попадались искренние улыбки…
Спустились с дуба. Повела Света в кустики, чтобы никто не видел. Вышли на расчищенную площадку, окруженную со всех сторон деревьями с изрубленными, истыканными стволами.
Вальки достала кинжалы, демонстрируя мастерство работы кисти.
— Самое эффективное оружие, — начала деловито она, вращая кинжал на ладони, демонстрируя баланс на пальце. — Короткий рычаг атаки делает маленькие клинки опаснее шпаг и копий. Когда противник не видит замах, он не знает, как защищаться.
Резкое движение и кинжал вошел в ствол многострадального деревца. Ловко.
— Если есть уверенность в поражении цели, — усмехнулась Света, наслаждаясь моей удивленной гримасой. — лишиться клинка на время не так страшно. Если же не уверен, не кидай, не отдавай противнику свой кинжал.
— Я не понял, мы на ножах что ли будем драться? — опешил.
— На кинжалах, — поправила Света. — Кинжал от ножа отличается тем, что у него лезвие заточено с двух сторон. Неграмотный ты, а еще на лучшего воина замахнулся…
— Хватит учить уму разуму, Света, ну достала уже. Что с поединком?
Света тяжело вздохнула и кинула в дерево второй кинжал. Повернулась ко мне, руки на груди скрестила.
— Дозволено все не стреляющее оружие, и не магическое. Все магические предметы и любая магия запрещены. Помощь извне тоже. Только рукопашное оружие: копье, меч, шпага, кинжал, палка, дубина, кулаки.
— А метать можно?
— Да, но Бахара не станет в тебя ничем кидать, это унижает воина. Ее любимое оружие — это кинжалы, но это не означает, что сестра владеет хуже другими видами…
Мне протянули кинжал. Повертел его, слишком легкий, лезвие короткое. Ерунда, а не оружие.
— Дай мне шпагу, — буркнул, возвращая кинжал. Света нахмурилась. Из кустов вышла Наташа.
— Зеленой крыши…
— Живого дуба… Что вы тут пытаетесь изобразить, Света?
— Обучить азам, — пожала плечами та.
— Толку в этом нет, — отмахнулась Наташа. — Чем владеешь, Кастиль?
— Шпага, — повторил я.
— Вот ею и займемся.
Света подала две палки. Мне и Наташе.
— Нападай, — усмехнулась лидерша, вставав в боевую стойку.
Смешно, конечно, цирк полный. Но решил немного размяться.
Через пять минут я валялся на траве, избитый и вымотанный. Руки, ноги в ссадинах, голова трещит. Наташа кинула палку, фыркнула с презрением и ушла. Вот стерва самодовольная.
— Побеждает выносливый, — прокомментировала Света, что взбесило вдвойне, соплячка меня еще учить будет. А она продолжила поклев: — Не сила, а быстрота и выносливость. Выносливость! Она дает долгую скорость! А сила компенсируется остротой металла. Много сил не требуется, чтобы вогнать острый клинок в плоть врага…