Принц твоей мечты
Шрифт:
Трибуны дружно зааплодировали, послышались одобрительные выкрики. Но среди участников царила мертвая тишина. Интересно, сколько раз мои товарищи по несчастью сейчас мысленно прокляли этого больного на голову преподавателя?
— Ита-ак! Начинаем! И первая пара Даис Лер и Звина Тари! — торжественно огласил тот.
Под шум зрителей на арену вышли парень и девушка с синхронным выражением обреченности на лицах.
— А против них, — преподаватель сделал эффектную паузу и выпалил: — гранитный голем!
Тут же в противоположном конце арены начала подниматься тяжелая кованная решетка. Едва она закрепилась, как с жутким скрежетом огромной махины появился голем. Высоченный, из каменных глыб, с огромной каменной же дубиной, которую он волочил за собою. Громкий рокот, вырвавшийся из его пасти, оглушил настолько, что я даже не сразу разобрала слова сидящей рядом со мной Доры:
— Эх, повезло ребятам, големы — это же проще всего. Но вроде как и сложность идет по нарастающей.
Ну да, мне, как последней, наверняка самая жуть достанется. Даже страшно представить, что именно.
Конечно, до этого на занятиях доводилось видеть разных местных монстров. Но уж точно далеко не всех. И к тому же не в таких условиях, когда ты заперт с разъяренной темной сущностью на арене с магическим барьером, и никто не придет тебя спасать. Оставалось надеяться только на себя. Впрочем, как и всегда. Особенно у подданных Таирима.
На такие вот философские мысли меня пробило, пока я наблюдала, как здоровенный голем гоняет по арене двоих вопящих в ужасе студентов. Какое противостояние? Какая работа в паре? Не, не слышали. Видимо, все это враз забылось перед лицом настоящей опасности. А голема явно лишь бесило, что какие-то мелкие людишки бегают тут, мельтешат, орут и уворачиваются от его кулаков. Кстати, от ударов этих самых кулаков на арене оставались внушительные рытвины. И это самый слабый вроде как соперник? Ну все, мне точно кранты.
Зато вот Торн заметно оживился:
— Нет, вы только гляньте! Я и не думал, что тут так весело! Эй, неповоротливый! Давай справа! Справа давай! Прямо кулачищем! Ну что ж ты… мазила!
— Ты вообще на чьей стороне? — возмущенно пихнула его локтем в бок Дора. — Ты чего за голема болеешь?
— Ну согласись же, крутой парень! Да я в нем прямо родственную душу чувствую! Ну же, приятель, пошевеливайся! Давай с разбега и сразу двоих аж в лепешку! Ай! — это Дора отвесила ему такой подзатыльник, что Торн аж язык прикусил, теперь лишь обиженно шепелявил: — Шлая ты. Вот я вшегда говорил, што ты шлая. Шлая и шовщем не щенищь наштоящую мушкую шилу! О, шмотрите! — Торн аж на месте запрыгал. — Догнал! Догнал таки, крашава! Ну вше, они тощно не шильцы.
Голем в этот момент схватил несчастных противников, каждого в руку, и со всей дури размахнулся, чтобы друг об друга стукнуть. То ли студенты враз собрались с духом, то ли просто настолько уже обезумели от ужаса, но вдруг синхронно с двух сторон выдали по внушительному залпу боевой магии. Попавший под прицельный обстрел голем взвыл, разжал руки и пошатнулся назад. Благо, ребята не растерялись, удержали преимущество, продолжали его атаковать, пока не загнали обратно за решетку арены. Едва голем там скрылся, эта самая решетка захлопнулась.
Зрители рукоплескали столь же эмоционально, как до этого рукоплескали гонявшему студентов голему. Ну да, главное — зрелище. И едва первая пара скрылась с арены, радостный преподаватель боевой магии объявил следующих.
И дальнейшее можно было описать одним словом: хаос. Правда, Торн называл это «веселуха» и «месиво». Каждый раз сначала студенты терялись и пугались, так что без воплей и беготни от монстров не обходилось. Но, к счастью, пока обходилось и без жертв, если не считать легких увечий. Так постепенно очередь дошла и до моих друзей.
— Ну, ты прощай на всякий случай, — Торн с высокопарно-драматичным видом похлопал меня по плечу. — Со мной-то, конечно, ничего не случится, но Дору точно сейчас прибьют, и от тоски я уйду в запой, зажор и прочие «за», что за гранью человеческой тоски…
— Пошевеливайся давай, — мрачная Дора уже вовсю подталкивала его к выходу на арену.
— Удачи вам, — пожелала я, искренне за друзей переживая.
Учитывая, что большая часть студентов уже выступила, а сила монстров шла по нарастающей, достаться им должен был кто-то уж точно не слабый. Пока еще ни разу повторов не наблюдалось, наверняка и сейчас не повторится. Но вот кто будет? Еще до этого мы предполагали множество вариантов, но в итоге не угадал никто…
Едва защитная решетка поднялась, на арену вырвался минотавр. Причем женского пола. Бедняга Торн аж остолбенел, как загипнотизированный, смотря на внушительную волосатую грудь монстра. Мда, вот что значит деморализация противника. Доре пришлось врезать приятелю еще один смачный подзатыльник, чтобы парень пришел в себя. И очень вовремя — яростно взревев и потрясая мощными острыми рогами, монстр ринулся в атаку.
До этого Торн бил себя кулаком в грудь, уверяя, что он-то уж точно не станет бегать и вопить. Ага, как же. Сейчас голосил так, что даже магический барьер дрожал, и все было слышно. Правда, среди общих бессвязных воплей попадалось и вполне осмысленное:
— Слушайте, ну вы же дама! Так и ведите себя как дама! И прикройтесь уже наконец! Кто бегает по арене в таком виде?!
Непонятно, по какому принципу, но минотавр выбрал именно его своей целью. И получалось, что впереди мчался с басовитыми криками Торн, за ним с ревом и с рогами наперевес — монстр, а следом — громко и крайне нецензурно ругающаяся Дора. Причем в ее пламенной речи одинаково льстиво был охарактеризован и ее напарник, и доставшийся им соперник.
Так они бегали и бегали, пока чересчур разогнавшийся монстр не врезался рогами в ограждение. Рванув слишком сильно, выдрал даже часть трибуны с парой кресел. Хорошо, хоть зрители успели шарахнуться в сторону. Тяжелая ноша с рогов не снималась, гнула к земле, чем Торн и воспользовался. Ну а дальше то, что замышлялось как эпическая битва, превратилось в сущий цирк. Торн в своем излюбленном приеме родео сидел на спине у минотавра, тот мчался без разбору, пытаясь скинуть наездника. А посреди арены стояла мрачная Дора и с совершенно отсутствующим видом рассматривала свой маникюр.
И так, пока бедный минотавр не устал и сам не уплелся за решетку. Торн подошел к Доре с весьма красноречивой физиономией а-ля «детка, я же говорил, у меня все под контролем». И на этом их выступление закончилось. Они ушли с арены, и преподаватель вызвал следующих.
Еще два поединка, и настал для меня час «икс». Как смертный приговор разлетелось над ареной:
— Вероника Меридова!
Страшно. Очень. Идешь к выходу на арену, и царит просто мертвая тишина… Ощущение множества взглядов — все сейчас смотрят на меня. И даже мысли всех собравшихся весьма предсказуемы: «она идет одна», «она точно не выживет», «последний монстр хоть как самый могущественный, у этой девчонки нет ни единого шанса». Ну а я… Я, в общем-то, думала абсолютно так же.