Принц твоей мечты
Шрифт:
— Это все, конечно, замечательно и вообще похвально. Но при чем тут я?
— При том, Ника… я хочу, чтобы ты присутствовала на моей коронации, — усмехнулся Крайен.
Если честно, в ответ на его слова в голову лез только мат. Немного помолчав, смогла выудить все же более ли менее приличное:
— А почему нельзя было просто приглашение прислать? Я бы не пропустила столь важное событие.
— Да неужели? И потом бы точно так же сбежала, как с бала? Ну уж нет, Ника. Мне надоело, хватит бегать. С этого момента ты будешь делать все, что я скажу. И именно так, как я скажу.
От его тона по спине побежал неприятный холодок, но я попыталась взять себя в руки.
— Хочешь, чтобы я присутствовала на коронации? Хорошо. Я приду. Но что дальше? Зачем вот это все? — я обвела взглядом комнату.
— Скажем так. Мне не нравится круг твоего общения в академии.
— В комнате, конечно, круг поменьше…
В глазах Крайена вспыхнуло что-то зловещее, предостерегающее.
— Я не собираюсь повторять дважды, Вероника. Ты будешь делать именно то, что я тебе скажу. Сейчас ты оденешься и приведешь себя в порядок. Служанки тебе помогут. И только попробуй на них напасть — за дверью будет дежурить охрана. Потом ты придешь на мою коронацию и будешь мило улыбаться. А дальше… — он совсем как-то нехорошо улыбнулся, — дальше будет видно.
Немного помолчав, видимо, давая мне возможность осмыслить сказанное, добавил:
— А сейчас я вынужден тебя на время покинуть. Не скучай. Мне тоже нужно подготовиться к коронации.
После того, как Крайен ушел, в комнату ввалилась целая толпа служанок. Наверное, принц рассудил, что справиться с толпой мне будет гораздо сложнее. Однако я не стала сопротивляться. Решила для начала подумать, что же теперь делать. Может, и правда стоит побывать на коронации, а сбегать уже после, например, ночью? Вот только я не уверена, что эта ночь у меня будет. Крайен по-прежнему не сказал самого главного: зачем ему нужно мое присутствие? Уж не для ритуального ли жертвоприношения, чтобы угомонить разбушевавшуюся магию?
С другой стороны, принц отвел для меня целую комнату. Значит, убивать, наверное, все же не планирует. Но для чего я ему? Вернее, для чего ему моя магия разрушения? Планирует отобрать? Знать бы, чем это может мне грозить. Вылет из Академии Мечты грозил, например, потерей способности испытывать эмоции. Что если здесь так же? Проклятье! Я слишком мало знаю, чтобы делать какие-то выводы.
На приготовления ушло около часа. Служанки кружили вокруг меня и в шесть рук приводили в порядок. Платье оказалось, кстати, вполне красивым. Утонченным, насыщенно-зеленого цвета, с длинной юбкой, расходящейся книзу, и открытыми плечами. Со светлыми волосами, убранными в высокую прическу, смотрелось красиво. Получившийся образ настоящей леди-аристократки завершали украшения с изумрудами: колье, серьги, браслет и кольцо.
Служанки, среди которых, кстати говоря, не было тех, которые пришли первыми и получили от меня магией разрушения, явно ждали похвалы или хоть какой-нибудь реакции, но я была слишком занята размышлениями, чтобы изображать восторг от результата их трудов.
А когда отведенное на приготовления время вышло, прямо посреди комнаты раскрылся портал. Как это входит в традицию, меня в этот портал начало затягивать. Правда, не слишком сильно и не слишком быстро, а так, словно Крайен давал понять: лучше войди сама, чтобы не вывалиться из портала кубарем.
Я спорить не стала, сделала глубокий вдох и шагнула в портал. Что ж, посмотрим, что там Крайен задумал!
Вот только в портале меня поджидал сюрприз. Со всех сторон на меня хлынула магия разрушения. И пусть в этот раз не швыряло из стороны в сторону, однако сейчас произошло нечто гораздо более страшное. Магия стремительно оплела мое тело и в одно мгновение впиталась. А когда вышла из портала, я самой себе уже не принадлежала. Мое тело меня больше не слушалось!
Я не сразу поняла, что происходит. Попыталась повернуть голову — не получилось. Хотела пошевелить рукой — не удалось. А потом мое тело само собой сделало шаг. Вот тогда я по-настоящему испугалась. Потому что тело двигалось, словно его за веревочки дергали, и мне не подчинялось совершенно! Наверное, чтобы не испортила коронацию.
Я — не по своей воле — толкнула тяжелые двустворчатые двери и вошла в огромный зал. Высокие сводчатые потолки, ряды скамеек, заполненные людьми, и у дальней стены — постамент с расположенным в углублении черным кристаллом. Перед постаментом, лицом к зрителям, строит Крайен в парадном камзоле. Мое появление не осталось для него незамеченным. Впрочем, как он мог не заметить, если наверняка именно он мной управлял! Встретившись со мной взглядом, принц самодовольно усмехнулся.
А я… боже, что я творю! С гордо поднятой головой я шла вдоль рядов по направлению к постаменту. Гости оборачивались, бросали на меня удивленные взгляды, но я не останавливалась. И тут мое сердце споткнулось. Потому что Дайрен тоже был в зале.
— Сердечко?.. — донеслось до меня тихое.
Я хотела остановиться, но тело продолжало идти. И тут, когда я почти дошла до конца ряда между скамьями, по залу прокатилось:
— Вероника Меридова — невеста Крайена шал Варкаш, кронпринца Таирима!
Гости изумленно охнули, зашептались. А мое сердце пропустило удар.
Что?.. Что происходит?! Я не хочу быть никакой невестой, не хочу идти к чертовому постаменту! И не хочу, чтобы Дайрен думал, будто я его обманывала… Последняя мысль пугала больше всего.
Я пыталась остановиться. Билась внутри, кричала, топала ногами, но тело продолжало идти. Вот я, управляемая чужой волей, вышла к постаменту, с улыбкой приблизилась к Крайену, встала рядом с ним и развернулась к зрителям, продолжая улыбаться. Из зала донеслись несмелые аплодисменты, но постепенно они становились все громче, уверенней, пока не охватили всех гостей. А потом, когда вновь воцарилась тишина, заговорил незнакомый мужчина, стоявший неподалеку от нас. Я не сразу его заметила, потому что, пока шла, смотрела на Крайена. Да и сейчас не могла повернуться, чтобы взглянуть на него. Продолжала смотреть над головами гостей и вежливо улыбаться. Как же бесит!
— Долгие годы я правил Таиримом… — заговорил мужчина.
О, так это, значит, король!
— Долгие годы оберегал магию разрушения. Но ничто не длится вечно и все меняется. Сегодня на престол взойдет мой сын, мой наследник — Крайен шал Варкаш. И его право подтвердит Кристалл Единения — отражение магии нашего мира, кристалл, некогда давший магии жизнь.
Я не могла нормально посмотреть на кристалл, потому как продолжала пялиться в зал, над головами гостей, и тупо улыбаться. Но то, что успела увидеть, пока шла к постаменту, все же наталкивало на определенные мысли. Кристалл, как выяснилось при приближении, не лежал в углублении, а парил в нескольких сантиметрах над постаментом. Черный, красивый, с блестящей поверхностью, он совершенно точно кое-что мне напоминал. И в этот момент я поняла, что именно. Я уже видела нечто подобное, когда поступала в Академию Мечты. Там были два маленьких осколка, и один из них — кусочек этого кристалла, именно этого, я точно знаю!