Принц в фартуке
Шрифт:
– Ваше высочество.
– Леди, неужели вы не считаете утро добрым? – перебивает он. – Я вас уверяю, вы заблуждаетесь. Чаю в постель?
Керт выпрямляется, от чашек в его руках идет пар.
И я вдруг говорю совсем не то, что собиралась:
– Керт, откуда у вас синяк?
Вчера, когда я ложилась, не было.
Он не торопится отвечать, подходит, присаживается на край лежанки и ставит чашки. Я хмурюсь, а Керт усмехается:
– Моя принцесса, вы разбиваете мне сердце. Когда вы перебрались ближе к стене, я не
– Ваше высочество, хватит шутить.
Керт смотрит удивленно, словно не понимает, что о чем я. Хах, он просто не хочет понимать.
– Леди, я не шучу! Вы сбросили меня, как какую-то помеху.
– Ваше высочество, давайте остановимся на деловом стиле общения.
– Леди, вы еще не проснулись? Перед той милой дамой вы сами признали меня своим женихом.
Черт, бесит же уже.
– Ваше высочество.
– Да, моя принцесса? – тотчас перебивает он.
Не понимает слов? Объясню молчанием!
Взгляд падает на чашку. Капризно отказаться от горячего – непозволительная в наших обстоятельствах роскошь. Я беру свою, салютую:
– Спасибо, ваше высочество, – и сосредотачиваюсь на чашке, игнорируя его близость.
Керт поднимает свою чашку, но сделать глоток не спешит:
– Леди, я вам не нравлюсь?
Врать не хочется, да и незачем. Черт, не время выяснять отношения, но и двигаться дальше, не обозначив границы, тоже неправильно.
Может, согласиться на роман без обязательств? Последняя мысль отдает тоской и безысходностью.
– Керт, – я стараюсь говорить спокойно, не позволить охватившей меня буре эмоций выплеснуться, – вы не слепой. Вы прекрасно видите, что да, вы мне нравитесь. Но какое это имеет значение?
– Хм, странно. Леди, а что кроме взаимной симпатии может иметь значение? Я не буду говорить громких слов про любовь, вы к ним не готовы, я скажу иначе. Я чувствую ваше настроение, часто предугадываю, что вы скажете или сделаете, мне легко с вами, и смею надеяться – вам со мной. Я восхищаюсь вашей смелостью, вашей работоспособностью. Вы очень способная, Опека не ваш уровень. Сколько хорошего вы могли бы сделать, если бы располагали властью и ресурсами? Я уверен, как только вы попробуете, вы увлечетесь. А я хочу увлечься вместе с вами. Леди, я не собираюсь торопить вас, но для себя я все решил. Я прошу вас стать моей принцессой.
Он серьезно?
– Керт...
– Что не так, леди?
– Пустые слова, Керт. В моих жилах течет кровь моих предков, разрыв отношений с семьей этого никак не изменил. Вы простите за грубость, но вам бы думать, как сохранить корону.
– А я об этом и думаю, леди.
– Хм? – я смотрю на него.
Серьезный настрой исчез, Керт откровенно забавляется, но сейчас я отчетливо вижу, что веселье напускное, а под ним прячется грусть, будто. Керту жаль меня? Но почему? Я ведь все правильно сказала. Если Керт вызовет неудовольствие «пятерки», будет очередная смена династии.
– Знаете, в чем ваша проблема, леди? Обладая прекрасным аналитическим умом, вы не применяете свои способности в отношении вашей семьи. Попробуйте взглянуть на ситуацию со стороны?
– Керт, вам не кажется, что мы тратим время попусту?
– Отнюдь, леди. Правильный настрой залог успеха. Вы же не думаете, что генерал, вдохновляющий солдат накануне боя, напрасно машет языком?
– А я ваш солдат?
– Леди, мы же договорились. Вы моя принцесса. Но вернемся к «пятерке». Вас научили считать «пятерку» истинной властью, а короля – управляющим на хозяйстве.
– Разве это неправда? – усмехаюсь я, точь-в-точь повторяя выражение лица Керта.
Он едва заметно отрицательно качает головой.
– Роли, леди, зло. Роль загоняет в рамки образа, оставляя лишь один единственный образ действия. Управляющий, допустивший ошибку и вызвавший неудовольствие нанимателя, чтобы сохранить свое положение, должен попросить прощения, попросить дать второй шанс и с тройным усердием угождать хозяину. Именно это вы предложили мне, когда посоветовали обратиться к «пятерке».
Я задумываюсь. Отчасти Керт прав, отчасти – нет. Определив свою роль, ты сразу же понимаешь, какая линия поведения будет правильной, а какая приведет к краху.
– Да, Керт.
– Я, леди, наследный принц этой страны. А не управляющий.
– Какая самонадеянность.
– Наглость горда берет. Леди, «пятерка» позволила деарцам вернуться по одной единственной причине. Они решили, что мой отец много себе позволяет. Только они забыли. Он здесь король. Он хозяин.
– У-у-у, – тяну я.
Встрепенувшись, черт оборачивается. На мордочке выражение крайнего удивления.
– Леди, моя победа «пятерке» не понравится. Изначально я не собирался бросать им открытый вызов, лишь намекнуть, что пришло время новых отношений. Однако все изменилось после нашей встречи, леди. Я хочу видеть вас своей принцессой. Если это означает противостояние с «пятеркой», я готов.
Я допиваю чай, отставляю чашку. Сказать Керту, что я в него не верю, жестоко и некрасиво, хотя и правдиво.
– Я постараюсь верить в тебя, Керт. Я..., – черт, я с ума сошла, что я несу?! – согласна.
Как меня угораздило? Где мой ум? Или хотя бы инстинкт самосохранения? Но я действительно согласна. И это честно: за общее будущее бороться следует вместе.
Керт улыбается неожиданно мягко, с невероятное нежностью. Его лицо преображается, становится совсем мальчишеским. Я завороженно смотрю. Керт медленно склоняется ко мне, его ладонь ложится мне на лопатки, другой рукой он отводит растрепавшиеся волосы, пропускает пряди между пальцами. Простой жест оказывается неожиданно чувственным.