Принцесса для дракона
Шрифт:
– Есть хочешь?
Пока шли сборы, Асвер снял меня с ящера, оставил под охраной тех двоих, которые приехали с нами, и успел сходить за едой.
Поскольку до нашего приезда отряд сидел в засаде, о горячей пище можно было только мечтать, но я была бы рада и чёрствому куску хлеба, а уж когда передо мной оказалось холодное, но хорошо прожаренное мясо, сыр и лепёшка я на время забыла обо всех бедах.
Примитивно устроен человек, разум может и напрочь отключиться, если простые потребности не удовлетворены. Я ела и удивлялась своему аппетиту. Никогда раньше, даже проголодавшись, я не была способна съесть порцию взрослого мужика. А сейчас в меня улетало,
Шутка получилась несмешной, снова появилось ощущение слегка поехавшей крыши. А вдруг это отторжение моей души? Ну как при пересадке органов бывает с тканями. Побыла моя душа в этом теле и хватит. Не справилась с задачами, ради которых её пересадили. Мурашки пробежали по спине, злые и холодные, совсем не такие, как от поцелуев Рэя. Но, что хорошо, в голове резко прояснилось от страха. Я снова мыслила ясно.
Не знаю, как я это сделаю, но планам чампов сбыться не позволю. В любом случае, магия воздуха должна вернуться, а там посмотрим. Тревожат только слова одноглазого, что до возвращения магии меня надо успеть вывезти за границы Хорнии. Интересно, с чем это связано. Что за этой границей? Смогу ли я ей пользоваться в полной мере? А спросить некого. Может Артис что-то знает. У нас с ним теперь вроде как общие враги. Я поискала его глазами и с сожалением отметила, что он далеко. Одноглазого привязали к дереву с дальней от меня стороны поляны. Жёстко привязали. Кроме уже знакомых песчаных верёвок, в несколько слоёв примотавших его торс к стволу дерева, на шею ему набросили широкую удавку, обмотав второй конец вокруг низкого толстого сука прямо над головой пленного. Хочешь повеситься, никаких проблем, просто дёрнись. Даже издалека было видно, что одноглазому даже дышать тяжело.
В душе шевельнулась жалость. Не привыкла я к жестокостям этого мира. Хотя, разве в моём их мало? В чём же разница? Может быть в том, что в моём такие вещи не считаются нормой? Тогда она не велика, эта разница, и не в пользу моего лицемерного мира.
Я вздохнула. К Артису не подойти, рядом с ним непонятно зачем двое стражей. Да и не сможет он говорить, с настолько туго перехваченным горлом. Придётся ждать следующей стоянки, не будут же они его голодом морить всю дорогу. До границы три дня, сказал он, и один из них скоро закончится. Надо спешить.
А пока ничего не изменить, я решила позаботиться о себе.
Поднялась, разминая затёкшие ноги, и чуть не споткнулась о настороженный взгляд Асвера.
– Ты куда?
– Сидеть устала.
Это была правда. Столько времени в неподвижной позе на рептилии. Мышцы стали деревянными. Да я просто не смогу выдержать еще несколько часов такой поездки, если не разомнусь. А на то, что все будут смотреть, наплевать. Я им себя в спутницы не предлагала.
Одежда на мне мужская. Какая же я молодец, что не выбрала тогда из предложенных вариантов платье. А как хотелось прихорошиться перед Рэем. Но из-за сложной шнуровки получилось в итоге гораздо удобнее.
Потихоньку я начала с разминки стоп и кистей. Но тело потребовало более серьёзных упражнений. В конце концов гибкости, которая мне досталась по наследству, недостаточно. А физики принцессе явно не хватало. В предыдущие дни я этого не замечала, потому что работала магия. Она поддерживала ослабевшие места. Сейчас без неё я чувствовала себя гуттаперчевым задохликом. Получается, что магия, это что-то вроде костыля. Едва исчезает, ты становишься слабее обычного человека. Надо успеть протестировать организм, и понять, как с ним работать, пока не вернулся мой воздух. И я увлеклась, и похоже увлекла окружающих.
Я заканчивала серию упражнений, когда с той стороны, где был привязан Артис, раздался шум. Тревожный крик, а затем ругань. Вспоминали ханга, мать ханга, сестру ханга. Не все слова мне были знакомы, но, судя по интонации, приличной девушке следовало покраснеть.
Естественно, я повернулась в сторону шума: возле дерева в растерянности топтались охранники, а самого одноглазого не было. И главное, все верёвки остались на месте.
Глава 35.
Алекса
А вот это обидно… до слёз. Получается, я отвлекла на себя внимание, и этот гад, из-за которого я попала в плен, сбежал. Он теперь на воле, хоть и без денег. Но главное, жив и свободен. А я осталась…
Чуть позже выяснилось, что и насчёт «без денег» я ошиблась.
Шаман поразил меня. Отправил весь отряд вперёд. Задержались только он, Асвер, снова усевшийся на ящера и прижавший меня крепче прежнего, и двое их доверенных соратников.
И тогда шаман взял тот самый увесистый мешок, в котором позвякивало золото, и положил под дерево, к которому еще недавно был привязан одноглазый. Постоял немного, то ли в раздумьях, то ли что-то тихо говоря. Со своего места я ничего не слышала. Затем лёгким движением руки шаман развеял верёвки, превратив их в песок, и неспешно подошёл к нам.
Я покосилась на спутников. У двоих сопровождающих на лицах было чётко написано удивление и алчность. Реакцию Асвера я оценить не могла. Даже задрав голову вверх, видела только кадык и подбородок, но стук его сердца не ускорился при виде этой непонятной щедрости. Он вообще напоминал скалу, точнее скальный массив.
А вот я просто погибала от любопытства. Есть у англичан поговорка: Curiosity killed the cat *. Я именно такая же кошка, которая скорее сдохнет, но попытается узнать, что, зачем и почему. В конце концов, что мне сделают, если я спрошу? Ну не ответят, если не захотят. И когда шаман на своей рептилии поравнялся с нами, я не стала терять время:
– Вы всё-таки решили заплатить Артису за моё похищение?
– Не за похищение, а за возвращение.
– Ах, ну да, как же, за возвращение имущества, – я вложила максимум язвительности в свой голос. Дальше по законам жанра следовало оскорблённо замолчать, но любопытство продолжало жечь изнутри:
– А зачем? Ведь бесплатно досталось.
– Бесплатно, ваше высочество, ничего не достаётся. Всегда за всё приходится платить либо сразу, либо с опозданием. И, поверьте моему опыту, милая принцесса, с опозданием всегда выходит намного дороже. Поэтому я не люблю оставаться в долгу.
Слово в слово, как мой учитель по дзюдо. Осталось только добавить про бесплатный сыр в мышеловке, и… добавил ведь.
– Бесплатные ибексы** только в желудке у дракона.
В точку! Я угадала. Как же похожа житейская мудрость во всех мирах.
– Значит, вы думаете, что Артис вам ещё понадобится?
– Война скоро. И да, такого как он лучше иметь в друзьях.
– А он точно не обидится, после плена? – страха в голосе Асвера не было, такого, по-моему, ничем не испугаешь. Спросил, похоже, чтобы быть в курсе, нажил он себе нового врага или нет. Это ведь Асвер скрутил одноглазого.