Принцесса для дракона
Шрифт:
– Ну я извинился, и за себя, и за тебя.
Так, нечего меня перебивать, я ещё не всё выяснила:
– Кто же он такой этот Артис? И как ему удалось бежать?
У шамана на лице появилась отеческая улыбка:
– А вот станете одной из наших правительниц, и все подобные секреты будут вам доступны, ваше высочество, а пока вы уж извините.
Чуть не ляпнула, что слишком дорогая цена за секреты, но вовремя прикусила свой несдержанный язык. Попробую-ка зайти с другой стороны:
– Но, если Артис такой особенный, зачем вообще надо было брать
– Я не был уверен в этих особенностях.
– Хорошо, а почему тогда он раньше не сбежал?
– Он любопытен, как и вы. Хотел ещё немного понаблюдать. Он и сейчас бы не ушёл, если бы его так сильно не связали. Не понравилось ему с петлёй на шее.
И шаман направил своего ящера вперёд, лишив меня возможности задать следующие вопросы.
Запутал ещё больше.
*****
– Думаю мы и без Артиса обойдёмся. Нет смысла искать мага, он сам придёт за ней. Просто не будем спешить. Мы поедем вперед, а ты возьмёшь человек пять самых надёжных и отстанешь.
Ушки мои уже давно на макушке. Шатёр для меня поставили в центре поляны, все чампы плотным кольцом расположились вокруг.
И то, что я слышу негромкий разговор шамана с его правой рукой Асвером где-то там, у кромки леса, можно назвать чудом, или непонятными мне внутренними изменениями. Последнее время мой слух обострился. Причём, я могу им управлять, отключаться от лишних звуков и выбирать только то, что мне интересно.
Сейчас с этим проблем нет, ещё очень рано. Спят все, кроме тех, кто на посту. Поэтому особых помех нет. Только шум листвы и редкие неуверенные трели просыпающихся птиц.
– Разве у нас есть ненадёжные? – в голосе Асвера слышится усмешка.
– Теперь нет, – с такой же интонацией отвечает шаман.
Я знаю, о чём они. Мы уже два дня в пути. Ранним утром после первой ночёвки обнаружилось отсутствие одного из чампов. Поскольку он был из тех двоих, кто видел оставленный мешок с золотом, догадаться, куда он исчез, было несложно. Я заметила, как переглянулись Асвер и шаман.
– Я так понимаю…
Шаман наклонил голову, к чему-то прислушиваясь и кивнул:
– Мёртв. Артис меня всё больше восхищает. И теперь я не сомневаюсь, что он принял моё подношение.
– Почему вы не привязали слугу вассальной клятвой?
– Он не был для меня слугой. Человек с даром должен быть свободным. Вот он и сделал свой выбор. Хорошо, что я не успел принять его в ученики.
– А что бы это изменило?
– Мне было бы очень обидно, – и шаман хищно оскалился.
Не уверена, что этот человек способен обижаться. Скорее оскорбиться и убить.
Сейчас шаман инструктировал Асвера, а моё сердце холодело от ужаса.
– Передвигаться будешь рывками. Как увидишь погоню, не спеши, вышлешь гонца, а сам с тыла зайдёшь. Вряд ли ты сможешь справиться с носителем дракона. Лучше убей, если подвернётся случай.
Это он сейчас о Рэе? Меня охватывает паника. Что-то нужно делать. Все эти дни я веду себя, как растение. Жду, когда с неба спустится некто и вытащит меня из беды. И только сейчас я отчётливо понимаю. Это не сказка про принца и принцессу, где всё непременно закончится хорошо. Рэю угрожает настоящая опасность. А я ничего не могу сделать. Я даже не пытаюсь пробиться к своему Хранилищу энергии. Так, проверяю иногда, а вдруг местный боженька сжалится.
Если одна сила смогла заблокировать, то должна быть и возможность снять блок раньше времени. Что там говорят, пишут, показывают в фильмах о силе любви? Я больше не проверяю, открыта дверца или нет, я начинаю в неё ломиться. Ничего. До утробного воя в душе – ничего.
Я напоминаю себе рыбу, выброшенную на лёд и пытающуюся проломить толстую корку, чтобы добраться до воды. Всё безрезультатно. Но я продолжаю кидаться всем своим существом на бронированную дверь.
– Даже не думай, – выдернул меня в реальность голос шамана.
– Это ты не думай, – словно со стороны я услышала свой шипящий от бешенства голос. Я медленно вдалбливала каждое слово глядя в глаза этого негодяя: – Если хоть волосок упадёт с его головы, и у вас получится довезти меня до своего хозяина, вы тысячу раз пожалеете. Я разрушу все ваши мерзкие планы.
Наконец я замолчала, задохнувшись от ярости. На лице шамана мелькнуло выражение нерешительности. Рядом с ним уже стоял Асвер, которой тоже всё услышал.
Оба громилы зависли надо мной в молчании. Наверное, если бы в шатре был посторонний, его бы насмешила эта картина. Мелкая пичуга угрожает двум огромным хищникам. Но, надо сказать, в этот момент я верила, что сделаю то, о чём говорю. У их хозяина не будет шанса выжить рядом с такой женой, как я.
Я разжала кулаки, ощущая боль в ладонях в тех местах, где впивались мои ногти.
Первым нарушил тишину шаман. Он откашлялся, и мне показалось, что я явственно слышу скрип шестерёнок в его голове. Но нет, на самом деле соображал он быстро.
– Тогда я предлагаю вам сделку, ваше высочество, – и дождавшись, когда я снова посмотрю ему в глаза, продолжил: – Но сначала ответьте, верите ли вы, что в наших силах убрать того мага?
Я скрипнула зубами, но ничего не сказала. Я верила, настолько, что меня сейчас трясло от страха за Рэя.
– Вижу, что верите, – шаман ответил за меня сам. – Тогда моё предложение: мы сейчас ускоряемся, пересекаем границу и немедленно уходим вглубь нашей земли. Поверьте, мы успеем уйти так далеко, что смысла в погоне уже не будет. Ваш поклонник, подойдёт к границе с опозданием дня на полтора. Засаду оставлять не будем, но поставим магические щиты в районе всех возможных переходов – артефакты, которые лишат любого мага силы дня на четыре. Таким образом, мы успеем уйти ещё дальше. Но вы обещаете, что в обмен на жизнь этого мальчишки, вы не будете пытаться сбежать, а без всяких возражений выйдете замуж и сделаете всё, чтобы укрепить мощь нашего народа вместе с вашими сёстрами. Мы готовимся к выезду, у вас времени на размышления ровно до нашего отъезда.