Принцесса и ее инопланетный негодяй
Шрифт:
— Моя принцесса. Нет.
— Я очень этого хочу. Так ты окажешься в безопасности. Я знаю Эмиссаров и уверена, что они так просто не отступят. Они не позволят мне обрести счастье. Мне придётся сражаться за право управлять планетой даже в качестве регента. Они захотят контролировать моего ребёнка. Теперь я все осознала. И так же я осознала, что не смогу это допустить. Боюсь, грядёт война, и я не уверена, что сумею её выиграть.
— Я буду стоять рядом с тобой. Буду защищать твоего ребёнка как своего собственного.
— Райана, я не могу обещать тебе, что ты будешь
— А я никогда не просила об этом. Я знаю, насколько мне повезло, что именно ты купила меня. Знаю, какой могла быть моя судьба, если бы ты не заплатила за мою жизнь.
— Но ты должна быть свободна. Я собираюсь избавить планету от рабства.
— Тогда дай мне свободу, но не прогоняй.
— Ох, Райана. — Таллия обняла женщину, которая стала ей намного ближе, чем кто-либо прежде, даже ближе матери. — Я не знаю, смогу ли когда-нибудь простить себя, если с тобой что-нибудь случится.
— Я тоже не знаю, как смогу жить в мире с самой собой, если покину тебя, а с тобой что-нибудь случится. Я буду защищать тебя.
Подобные слова было странно слышать от рабыни, которая пришла к Таллии напуганным, растерянным подростком и превратилась в сильную, заслуживающую доверия женщину.
— Спасибо. — Таллия улыбнулась Райане, стараясь не дать волю слезам, которые затуманили её взор.
Принцесса не хотела, чтобы её глаза были красными, когда она будет идти через зал навстречу к Джоару. Хотя бы потому, что ей была противна мысль, будто Эмиссары решат, что именно они послужили причиной её слёз.
— Нам нужно идти, — заметила Райана. — Ты прекрасно выглядишь.
Таллия всё же не смогла удержать одну слезинку, которая скатилась по её щеке.
— Жаль, что здесь нет моей матери.
— Я уверена, что она присматривает за тобой. — Райана стерла слезу со щеки Таллии. — Она гордилась бы тобой.
Глава 16
ДЖОАР
Стоя в огромном зале в окружении сотен незнакомых людей, Джоар чувствовал себя более уязвимо, чем когда-либо прежде. Он выделялся. Его роста и серебристой кожи, которая в данный момент слабо мерцала, было достаточно, чтобы люди начинали глазеть и шептаться. Его нормальной реакцией было либо немного напугать всех, демонстрируя свою силу, либо уйти и дать всем посплетничать.
Вариант с уходом не рассматривался. Напасть на десятерых сильнейших из присутствующих здесь мужчин тоже не было выходом. Если только Эмиссары не вызовутся добровольцами. Но тогда он навряд ли остановится на избиении, ведь сжать их шеи и давить до тех пор, пока из ртов не вывалятся языки, было намного приятнее.
— Джоар. — Человек, смахивающий на стража, подошел к нему.
— Да. — Джоар рефлекторно потянулся рукой к бедру, где обычно был лазер. Но в этом зале запрещалось носить оружие. Жаль…
— Принцесса Таллия отправила меня, чтобы передать это. — Страж поднял руку. Джоар вновь дернулся, проклиная отсутствие оружия, но затем заметил на ладони парня два кольца. Не совсем смертоносное оружие. —
— Она права. Спасибо… Как тебя зовут?
— Хелькер. Я из ее личной охраны.
— Я и не знал, что у неё есть личная охрана. — Джоар взял кольца и бросил взгляд поверх плеча Хелькера, обратив внимание на то, как Эмиссары внимательно наблюдали за передачей.
— Нам приказали охранять внешний периметр. Мне разрешили присутствовать на церемонии.
— Значит, ты уже не совсем из личной охраны? — спросил Джоар, надежно пряча кольца в карман. Он задумался, подойдет ли по размеру кольцо, которое предназначалось ему. Он не носил драгоценностей и у него не было никакого желания начинать, но Джоар понимал, что это было частью здешних традиций, и не хотел давать Эмиссарам повод заявить, будто их боги — или кому там они приносят жертвы — послали предзнаменование, предсказывающее гибель этого брака ещё до его начала. В такой день подобные слухи были не нужны.
— Нет. Эмиссары говорят, что лучший способ уберечь принцессу — защитить дворец.
— Спасибо. — Джоар протянул руку Хелькеру, а когда страж принял ту, то наклонился, чтобы коснуться его лбом, как было принято у его народа. Как только охранник сделал то же самое, Джоар прошептал: — Стража из вашего подразделения всё ещё преданна ей?
— Да, — еле выдохнул Хелькер. А слабое рукопожатие показало Джоару, что у Таллии до сих пор были сторонники. На случай, если дело дойдёт до драки.
По залу пронёсся ропот, Джоар обернулся, увидев свою невесту, которая стояла в одиночестве в богато украшенном дверном проёме. Он предположил, что этот холл, как и весь дворец, был построен её предками. На древесине были вырезаны различные образы, изображающие звёзды и планеты, космические корабли и чужие расы, а последние сцены демонстрировали, как народ Таллии завоёвывал миры.
Пока девушка стояла в дверях, вокруг нее собрались Эмиссары, которые должны были проводить её к Джоару. В этот момент он отчетливо разглядел разницу между их расами. Эмиссары были темноволосыми и темноглазыми, с кожей оливкового цвета, в то время как Таллия обладала каштановыми локонами, которые отражали свет, льющийся из огромных окон, встроенных в крышу. Джоар смотрел принцессе в глаза и даже с такого расстояния видел их цвет — светло-голубые, почти серые, искрящиеся жизнью. По сравнению с Таллией глаза Эмиссаров казались тусклыми.
Оторвав взгляд от своей невесты, он осмотрел комнату и заметил, что присутствующие люди имели разный цвет кожи и придерживались различных вероисповеданий. Народ Таллии привнёс многонациональность в этот мир. А Эмиссары происходили только из коренного населения.
Это напомнило ему о его собственном народе. Когда Таллия направилась в его сторону, то он подумал, что скажет его отец по поводу выбора невесты. Когда Джоар вернётся на родную планету. Его душа жаждала этого возвращения после стольких лет отсутствия. Жаждала увидеть семью, всех тех, кого ему пришлось оставить, когда он стал торговцем и отказался от всего, что ему принадлежало.