Принцесса и медведь
Шрифт:
— Да. Не ожидал? — она с вызовом взглянула в его глаза. — Я требую немедленно отпустить меня!
На бородатом лице похитителя расплылась усмешка.
— Ты не в том положении, чтобы требовать, принцесса, — снисходительно бросил он.
— Кажется, она перепутала нас со своей прислугой, — ухмыльнулся другой дикарь, один из тех, что был на пиру. Ингвар.
— Чего изволите, ваше высочество, — съехидничал третий — белобрысый оборванец с длинной клочковатой бородой.
— Что вам от меня нужно? — Виола старалась
— О, птичка по-другому запела, — осклабился Ингвар. — А что ты можешь нам предложить, красотка?
Сальный взгляд с такой жадностью скользнул по фигуре, что Виола ощутила себя голой, что, впрочем, было недалеко от истины. Она съежилась. Ингвар придвинулся к ней поближе с явным намерением приобнять, но тут Бьорн ткнул его кулаком в грудь.
— Не трогай ее, — сказал он. — Ее папаша заплатит нам выкуп.
— Ну и что? Это не мешает нам с ней немного позабавиться.
— Я сказал нет.
Ингвар скорчил недовольную рожу и отвернулся к костру, а Виола выдохнула с облегчением. Значит, им нужен всего лишь выкуп. Ну что ж, завтра отец даст этим ублюдкам денег, и ее отпустят.
Она перевела взгляд на Бьорна. Он смотрел вдаль о чем-то размышляя. Отблески пламени очерчивали его профиль тонким золотистым ореолом.
«У этого хейда еще остались какие-то понятия о чести, — подумала она. — Он хотя бы поставил на место этого Ингвара, не позволил ему меня облапать, а то и чего похуже. Значит, надо быть с ним полюбезнее, пока меня не освободят, а там уж пускай отец велит их всех вздернуть».
Бьорн повернулся к ней.
— Пора спать, принцесса.
— Мне нужно отойти. — Переполненный мочевой пузырь все настойчивее давал о себе знать.
Склонив голову, хейд внимательно посмотрел в ее глаза.
— Хорошо, — сказал он, доставая из-за пояса кинжал. — Только без глупостей.
С этими словами он перерезал веревку, стягивающую ее лодыжки. Виола с наслаждением пошевелила затекшими ногами, разгоняя застоявшуюся кровь.
— Руки тоже развяжи, — потребовала она.
— Обойдешься. Пошли.
Он помог Виоле подняться и повел ее за ограду. Раз-два-три… семь. Виола насчитала семь палаток. У каждой валялось по четыре-пять круглых щитов. Значит всего хейдов около тридцати — тридцати пяти.
Они вышли за забор, сколоченный из заостренных кольев, и завернули в подлесок.
— Давай, только быстро. — Бьорн кивнул в сторону разлапистого куста.
В зарослях стрекотали насекомые, пахло хвоей и прелыми листьями. Земля, усыпанная сосновыми иголками, колола босые ноги. Ступая осторожно, чтобы не пораниться, Виола отошла подальше и присела за ветвями. Как она ни пыталась сдерживаться, предательское журчание заставило ее, наряду с облегчением, испытать жгучий стыд.
Да ну к черту! Чего смущаться перед этим дикарем. Он ведь отличается от животного
А что если сбежать? Но как? И далеко ли можно уйти в темном лесу, босой, со связанными за спиной руками? До первой кочки, о которую она запнется, упадет и сломает шею? Ладно, эту ночь она как-нибудь переживет, а завтра отец заплатит выкуп, и все это останется лишь забавным приключением. Подружки просто с ума сойдут от восторга, когда она им будет рассказывать эту историю.
— Ну где ты там? — раздался недовольный возглас.
— Подождешь, — сердито буркнула Виола.
Она поднялась и, как могла, одернула сорочку связанными руками. Фу! — между ног так мокро и неприятно! Дома она всегда подмывалась из кувшина, но сейчас, увы, была лишена такой роскоши.
Виола вышла из-за кустов, Бьорн ждал ее, прислонившись к сосне. Они отправились в лагерь.
— Мне холодно. Ты же не хочешь, чтобы я простудилась и умерла, — по дороге заявила она.
Бьорн пожал плечами.
— До завтра ты не помрешь, а когда я получу выкуп, мне уже будет все равно.
— Сволочь!
— Пошли спать.
— Развяжи меня!
— Нет!
Она с вызовом посмотрела в его глаза. Бьорн был намного выше, поэтому пришлось запрокинуть голову. Виола долго сверлила его уничтожающим взглядом, и, в конце концов он кивнул.
— Ладно. Свяжу тебе руки спереди. — Он вынул кинжал и разрезал путы у нее за спиной.
Виола принялась растирать онемевшие запястья. Кисти практически не ощущались, но вскоре кровообращение восстановилось, и ладони начало неприятно покалывать. Все это время Бьорн молча смотрел на нее, держа веревку.
— Ну все, давай руки! — сказал он, скручивая петлю.
Пнуть его между ног и убежать? Глаза лихорадочно забегали по сторонам. Нет, бесполезно. Он в два счета настигнет ее… и после этого скорей всего уже не будет таким любезным. Эх… Виола покорно протянула запястья. Бьорн обмотал их веревкой — но уже не затягивал так сильно, словно не желал причинять ей излишних страданий.
— А ты неплохо держишься, в твоем-то положении, — заметил он.
Что это? Ей кажется, или в его голосе и правда слышится легкое восхищение? Виола гордо вздернула подбородок. А он чего ожидал? Слез и истерик? Ну ж нет!
В следующий момент Бьорн подхватил ее под локоть и повел за собой. Виола едва поспевала за его размашистыми шагами. Они подошли к палатке, вокруг которой грудой были навалены топоры и щиты, и хейд отодвинул полог.
— Прошу, принцесса.
Виола, пригнувшись, вошла внутрь, и тут же споткнулась о чье-то тело.
Бьорн удержал ее от падения.
— Подвинься! — он бесцеремонно отпихнул спящего. — Развалился тут как свинья посреди дороги!
Тот лишь что-то пробурчал, не открывая глаз.