Принцесса ионитов

Мантикор Артемис

В некоторых были монстры. В некоторых — аномалии. И где-то в половине — ничего.

Второй момент — смешение культур. Часть локаций были будто собраны друг поверх друга. Это создавало очень жуткое чувство ненормальности. Зелёный резной диван из королевской резиденции, сросшийся с пластиковой цистерной высокоразвитой цивилизации почему-то вызвал брезгливое чувство отвращения. Сам не знаю почему так.

Наверное, потому что в голове сами собой вслед за этим пришли кадры, как подобной

процедуре могли бы подвергаться монстры.

К сожалению, мы увидели подтверждение этой теории спустя ещё одну локацию — какой-то инопланетный двуногий зверь оказался сшит с защитным роботом, и в итоге существо погибло вместе со сломавшейся машиной.

— Что здесь не так с пересбором? — спросил я, не обращаясь ни к кому конкретно, скорее к самой системе.

Этаж был зажат между двумя фильтрами — землёй аномалий и сверхмиазмами. Может, в этом всё дело?

Иногда впрочем, всё создавалось как надо, и нас ждал сюрприз.

Самым частым же врагом на этаже были ланцеты. Это единственный организм, который выживал при любых ошибках генерации.

Ещё периодически встречались дыры. Проломы на двадцать шестой. И каждый раз я понимал, что спускаться туда не будем пока что ни я, ни другая группа. Внизу было сплошное сложноописуемое нечто, будто под нами расстелился космический ад.

Сталкивающиеся друг с другом плотные облака, раскрашенные в разные цвета, половина из которых светилась или вспыхивала молниями.

На ум сами собой приходили обрывки фраз моих противников, говорящих о бессмысленности всей моей затеи узнать, что же такое Стена на самом деле, и что с ней случилось.

В особенности та часть, где упоминалось слияние всех цепей в единую массу.

Но разве могла сложность возрастать так быстро?!

— Куда они идут так далеко? — снова спросил я в пустоту.

Ответа не последовало.

Вокруг были всё те же брошенные локации, среди которых всё чаще попадались сросшиеся. К счастью, здесь земля аномалий заканчивалась, и уже не было проклятых вышек. Так что связь и контроль не терялись, и не было Мёртвой Мечты, чтобы поправить появившийся разлом.

Ещё обидней было через пять локаций от Тумора, когда мы повстречались с терминалом.

Увы, сейчас было уже сложно понять, какой именно это терминал — настолько конструкция была изуродована. Причём это было два слившихся терминала. Один сплошной ком, который соберётся, если в одном месте вдруг возникнет какой-то механизм и какая-то пластиковая структура.

Получившееся месиво не реагировало ни на что, терминалы были полностью неисправны и не подлежали починке. Даже запчасти никакие не вытащить, да и без толку.

В следующей локации, длинном каменном лабиринте, нас встречало нечто новенькое. Я

даже подумал сперва, что это локация ионитов — повсюду были натыканы тонкие алые лучи крохотных ионитовых ламп.

Попав в их свет, мы потревожили систему защиты, и в лицо ударил яркий красный прожектор.

Послышался щелчок, и ещё один прожектор осветил наши спины.

А затем в алом сиянии показались ржавые фигуры ионных стражей, вооружённых портативными метателями циркулярных пил.

Общаться с нами иониты не пожелали.

Последовала короткая стычка в результате которой мы временно потеряли с десяток дендроидов, и сразу же их восстановили тёмным лесом.

— Странно, чтобы Сайна пропустила локацию ионитов, — заметил я. — На неё это не похоже.

— Не люблю эти машины, — тихо выразила мнение Тия.

К счастью, помимо засады у входа, других неприятностей тут не нашлось. Были ещё два алых лазерных луча, но уже без выбегавших по тревоге ржавых убийц.

— Уверена, что она шла этим путём? — снова засомневался я.

Кроме самих ионитов, признаков этой культуры не было. Каменные стены… нет, я не мог определить, кто бы мог их построить. Но точно не иониты, которые всё делали из ржавчины и стекла. Каменные лабиринты — точно не их тема.

— Не могу сказать о пути, я вижу только конечную точку, — ответила Тия.

Ближе к концу локации мы нашли ещё кое-что. Трупы монстров, которые снова были сгенерированы пересбором через задницу — часть срослись с другими и погибли, части — повезло не попасться в одну точку, но они благополучно эту удачу исправили, перебив друг друга.

Судьба монстров здесь не так уж важна. Главное, что эта локация не принадлежала ионитам. А значит — они были привнесены здесь извне.

Сайна, или… вспомнился тот кардинал ионитов на холме. Они ведь и сами гуляют где хотят по земле аномалий.

— Мы не одни, — шепнула Тия.

Я резко обернулся и приготовился выхватить майр.

Сквозь красный свет прожекторов я увидел тёмные силуэты и красные глаза с символами ионитов. Только вот приближались к нам не ржавые машины, а люди. Вернее, проходчики.

Тия выхватила серпы, но не спешила пускать их в ход.

Из мрака проступали знакомые лица.

Красноглазая Эстель Аномалия, Ильгор и один из новичков. Все они подозрительно держали меня на прицеле.

— Сайна…

— Арктур, — приветствовала она меня холодным металлическим голосом. К счастью, следом за этим она видимо подала ментальный сигнал, и все остальные синхронно опустили оружие. Девушка же продолжила. — Директива находится на стадии выполнения. Обнаружены дополнительные переменные. Требуется корректировка вычислений.