Принцесса обмену не подлежит
Шрифт:
– Я. Не. Ем. Людей.
– И что, совсем за новый дом не будешь сражаться?
– Если хочешь - буду, - сдается дракон и укладывает голову на лапы. Подставляет мне единственное мягкое местечко между двух лобных наростов - почесывать, - Могу даже убить кого-нибудь. Но есть их будешь сама. Так что надумала?
– Я тоже не горю желанием убивать всех направо и налево, - сообщаю ему доверительно. Хочу добавить «все-таки лекарь», но на всякий случай не делаю этого. Дракоша только с виду шебутной и не слишком
– Ты уверена?
– он будто о чем-то задумывается.
– Нет, - качаю головой, - Но когда это мешало действовать?
Объект для жалости
Я и правда не кровожадна. Я врач. И принципам «не навреди» следую.
Но я также достаточно рациональна, чтобы понимать - если хочу выжить в этом мире, занять прочное положение, то мне стоит действовать быстро и жестко. Если не мы их - то они нас.
С драконом мне есть куда развернуться. И пока он меня слышит и слушает, я могу обрести статус поудачней, чем чьей-то бесправной жены.
Я еще не думаю об экспансии, нет… Но иметь собственную «базу» - это прям острая необходимость.
– Имидж - наше все, - поясняю дракону стратегию и тактику.
– Слухи о драконах и так ходят какие надо. Там спалил, там сожрал, здесь перебил всех рыцарей…
– Я не…
– Я знаю. Но другим знать не обязательно. Если тебя будут бояться, то никому и в голову не придет бороться, когда ты потребуешь отдать тебе замок.
– Мне бы и в голову не пришло что-то требовать, если бы не ты, - фырчит.
– Как же скучно тебе жилось без меня!
– хмыкаю.
– В общем план такой. Находим замок подальше и с минимальным количеством людей и ставим ультиматум. То есть ты ставишь. Что если не отдадут, то ты там все уничтожишь. Они, конечно, соглашаются. И ты торжественно тащишь туда меня как пленницу.
– А почему как пленницу?
– не понимает дракон.
– Во-первых, для устрашения, - загибаю пальцы, - Во-вторых, хочу, чтобы все меня жалели. Знаешь сколько на всеобщей жалости можно получить?
– А в-третьих, чтобы меня считали чудовищем, похитившим для гнусных целей красавицу?
– явный сарказм.
– А почему для «гнусных»?
– пытаюсь разобраться. А то мало ли? Вдруг это оговорочка по Фрейду, и он только что выразил свои настоящие желания?
– Потому что для каких еще целей могут похищать принцесс драконы, - говорит ящер с какой-то затаенной печалью.
– Кхм, - я смущаюсь отчего-то, - Ну мы как? Договорились?
– А мелким шрифтом?
– смотрит на меня с подозрением.
–
– А какие у меня вообще от всего этого выгоды?
– вредничает.
– Слушай, ну ты такой роскошный дракон… Ты же не можешь жить в убогой пещере? Представь, какие комнаты можно будет подобрать для твоих сокровищ! Да и вообще, где твои амбиции? Разве ты не хочешь стать драконом с собственным королевством?
– Погоди… мы же с тобой только про замок говорим?
– Ну мало ли как в жизни сложится… - отвожу взгляд.
Дракон улетает на разведку, а я остаюсь в пещере ждать.
И ждать приходится долго. Два дня. Благо еды, воды и дров у меня достаточно… как и скуки. Мне даже уже начинает казаться, что он не просто на разведку полетел, но и отдохнуть от меня.
Возвращается, наконец. И не с пустыми руками, то есть лапами.
– Есть замок, - сообщает несколько мрачно. Даже обреченно. И как-будто не хочет сообщать.
– А почему так нерадостно?
– Большой замок, - вздыхает.
– Ну так это хорошо?
– продолжаю не понимать его эмоций.
– И заброшенный.
– Так это замечательно!
– Но с проблемами.
– Решаемыми?
– мгновенно настораживаюсь.
– Не знаю, - мнется чего-то. А потом вываливает, - Та все вокруг заросло. Я спалить пытался заросли - они немедленно снова наползают. На ограду и сам замок. Окна увиты ядовитым плющом, двери - лианами с шипами. Туда только и попасть что через разрушенные дымоходы. И внутри все совсем запущено. Не отмыть вовек. И слуг никаких нет, и владельцев… в общем на их месте я бы тоже сбежал. Тебе же такой не подходит?
И надежда в его голосе такая, что не подойдет...
Странно это. Странно он себя ведет.
Разобраться бы.
– Отлично подходит, - улыбаюсь во весь рот, чтобы только не съехал с темы, - Только план придется скорректировать. Раз пока некому меня жалеть, что я в плену оказалась.
С новосельем!
Этот мир оказывается совершенно феодальным. С ручным трудом, немногочисленными мануфактурами, крайне далеким морем - о нем только раз упоминает ящер - и приближающимися холодами.
Лубочным немножко, как полагается в сказках. Но со своими страшными традициями, потому что сказки эти явно писали братья Гримм.
Королевства, княжества, владения и прочие земли распределены неравномерно от края до края горизонта холмов, рек, лесов, полей и скал. Плодородная и великая на вид земля, внутри которой часто меняются границы: кто-то женится на ком-то, объединяя свои замки и леса, кто-то строит козни против соседа, кто-то нападает вероломно, другие - договариваются между собой, чтобы напасть открыто и коллективно.