Принцесса подводного царства
Шрифт:
– И померить можно будет? – счастливо всплеснула Арина руками.
– Конечно, померяешь! А теперь давай спрячем этот исторический документ туда, где он лежал.
Пока Принцесса убирала старинную карту, Арина вышла из шалаша и осмотрелась. За шалашом она увидела что-то бережно прикрытое ветками и целлофаном. Это оказались деревянные щиты и мечи. «Вот здорово, наверное, мальчишки сами сделали!» На каждом было вырезано слово «кольценосец», а под ним в круглом кольце – имя владельца: «Леха», «Темыч», «Ромыч», «Игорь», «Миха», – прочитала Арина. Щитов была целая куча и дальше она не полезла. Сверху лежал щит еще не до конца доделанный с надписью «Иван». «Ах, значит, Ваня все-таки с ними, я так и думала, это его щит!»
Вскоре вышла и Принцесса.
– Смотри, Иляна, что я нашла! Щиты и мечи с именами. Мальчики тут в рыцарей играют, представляешь!
– Да-да, – Иляна рассеянно кивнула. Было видно, что она чем-то озабочена.
– Что-то случилось?
– Да, Арина. Горбун за мной следит. Я чувствую его приближение. Мне небезопасно тут находиться. Я возвращаюсь в Подводное царство. Там я буду под надежной защитой. Тебе тоже не стоит тут задерживаться, скоро могут появиться хозяева шалаша.
– Конечно, Иляна, тебе надо уходить! А я хочу вернуться на дачу самостоятельно, чтобы понять, откуда начитается эта тропа к штабу. Хочется с девочками сюда прийти.
– Хорошо, возвращайся сама, но будь аккуратна и не задерживайся здесь!
С этими словами Принцесса открыла почти прозрачную призрачную дверь, шагнула в Туннель мыслей и исчезла. Арина увидела короткую яркую вспышку, и тут же все растаяло в воздухе.
Надо было возвращаться. Встречаться тут с мальчишками ей совсем не хотелось. Арина довольно долго протискивалась вперед по тропе, представлявшей собой скорее лаз между кустами малины, ежевики, смородины. Ветки кустов и плети дикого винограда переплетались прямо над головой, образуя зеленый купол. Двигаться в таком зеленом коридоре приходилось на корточках, чуть ли не на коленях. Наконец Арина выбралась на довольно открытое место и облегченно вздохнула. Она находилась на заброшенной даче, как они и предполагали, просто вход в зеленый лаз был грамотно замаскирован. Арина посмотрела по сторонам, стараясь получше запомнить это место, и вдруг услышала чьи-то шаги.
«Наверное, мальчишки идут! Что же делать? Я пропала!» – ладошки девочки похолодели от испуга.
Действовать надо было быстро. Не долго думая, Арина отскочила в сторону от входа, быстро присела и замерла. Спрятаться ей удалось как раз вовремя: к тайному входу неторопливо подходил Леша. Он остановился буквально в метре от девочки и предусмотрительно огляделся по сторонам. Сердце у Арины ушло в пятки, она старалась даже не дышать, чтобы себя не выдать. Наконец, Леша раздвинул кусты и скользнул внутрь, так ничего и не заметив.
«Уф, пронесло, чуть не влипла!» – Арина еле сдержала вздох облегчения. Она немного подождала, пока Леша ни углубился подальше, и сначала крадучись, потом все быстрее побежала к своей даче.
Глава 19. В доме деда Михея
Девчонки ждали Арину с нетерпением и очень удивились, увидев, что девочка появилась со стороны заброшенной дачи. Юля и Наташа встретили ее восторженными криками и расспросами.
– …Вот такие дела. Я чуть не попалась Алеше прямо в руки! – закончила Арина свой эмоциональный рассказ.
– И что будем делать? Давай сходим туда завтра утром, пока мальчиков там не будет. Все нам покажешь! Так хочется посмотреть! – дернула подругу за рукав Наташа.
– А меня возьмете? – спросила Юля, опасаясь, что ее могут оставить дома.
– Возьмем, возьмем, – отмахнулась Арина.
– А пока тебя не было, опять Ваня приходил, вроде как ежика проведать, и тебя спрашивал. Ох, и хитрый, – покачала Ната головой. – Теперь-то ясно: он с ними. Рыцарь с незаконченным щитом!
Девочки рассмеялись.
– Ваня – это их лазутчик, их шпион! Они ждут, что мы расслабимся и ему все разболтаем. Но, – Арина гордо подняла указательный палец вверх, – я кое-что придумала! Слушайте: когда Ваня придет опять… – тут Арина притянула головы девочек к себе и зашептала, чтобы их никто не смог подслушать.
Эта предосторожность была совсем не лишней. В это время в листве «сторожевого» дерева прятался Игорь с биноклем в руках и внимательно наблюдал за стайкой девчонок. Он не зря получил прозвище «Хоббит», потому что был «глазами» и «ушами» «кольценосцев». Никто, кроме него не умел так бесшумно подкрадываться и так умело вести наблюдение. Дядька Игоря был охотник и часто брал мальчика с собой на охоту. Там он и научился всем премудростям: как подойти против ветра, чтобы не услышали твой запах, как ставить ногу, чтобы не выдать себя треском ветки и шорохом, и многому другому. Среди мальчишек Игорю не было равных, чтобы добыть сведения или установить слежку. Благодаря своим навыкам, Игорь завоевал уважение среди «кольценосцев» и очень гордился этим. А еще он умел читать по губам – и теперь, наблюдая в бинокль, Игорь мог понять, о чем говорят девочки, хотя и не слышал самих слов.
Когда подружки плотно склонили друг к другу головы и стали совещаться, Игорь в сердцах крякнул и опустил бинокль: «Эх, не видно, что говорят. А что-то важное! Что-то про Ваню, наверное, его раскусили».
Игорь снова поднес бинокль к глазам. Бесполезно! Девочки совещались, тесно сдвинув головы, как будто знали, что в этот момент за ними пристально наблюдают. Пришлось спускаться с дерева. Игорь досадовал. Ему так и не удалось добыть важные сведения. Он видел, что Арина что-то очень горячо рассказывала подругам, размахивая руками, но, к сожалению, она стояла к нему спиной, и он не мог видеть движения ее губ. Зато можно было наблюдать лица Юли и Наташи. На них отражались яркие эмоции от Арининого рассказа: то удивление, то восторг, то страх.
Игорь крадучись добежал до входа в шалаш. Ребята горячо обсуждали технику стрельбы из лука. Но когда Игорь вошел, все посерьезнели.
– Ну, как? Что видно? Что узнал? – требовательно спросил Алеша с легким прищуром.
– Девчонки смеются и говорят о Ване. Имя «Ваня» я четко несколько раз прочел у них по губам. Арина что-то очень важное им рассказывала, но я лица не видел, зато видел, что другие две просто в шоке были от ее рассказа!
– Арина у них лидер, это ясно. Наташа… – Леша запнулся, и мальчикам показалось, будто голос его как-то потеплел. – Наташа ее поддерживает во всем, веселая и деловитая. А сестра Юля просто их «хвостик», маленькая еще. Девчонок всего трое. Как же они так облапошили и нас, и взрослых, и вернули Юлю домой? Как?!
Все молчали, и Алеша продолжил:
– Все просто: им кто-то помогает. Я в этом уверен, надо только выяснить, кто? Ваня, ты не прокололся? Почему они о тебе шушукаются?
– Может, влюбились? – ляпнул Тема. Ребята расхохотались.
– Нет, вроде не прокололся, – пожал Ваня плечами, не обращая внимания на смех.
– Я просто общаюсь с ними, пытаюсь подружиться, ежика вот подарил. Вообще я ничего такого не заметил, по-моему, обычные нормальные девочки. Да, кстати, Арины сегодня не было, когда я приходил.