Принцесса Пограничья. Охотник
Шрифт:
Ничего не обычного. Простейший кусочек Лабиринта Иллюзий, сформированный на остаточном следе от Силы Тьмы, уничтожившей первую половину моста. Вложил я прилично, а распространение шло по магической структуре, внедрённой в камень. Готовый каркас. Даже особо утруждаться не пришлось, и Воли много не понадобилось. Тем более вносить искажение световых волн, чтобы видели живые существа, не требовалось. А без моего контроля даже такой вариант Лабиринта должен сейчас благополучно раствориться. Какой я умный!
Впрочем, похвалив себя, стоит признать. Заодно — первостатейный дурак! Забыл, что кроме меня и архидемона Ари-ну-Рана в этом мире есть ещё Игроки. Кукловод и… буду называть его Администратором. За умение управлять оставшимся
Причём создавалась она с большим запасом. Однозначно Администратором, который в новой попытке убийства учёл неудачу с кинжалом. Кукловод же, скорее всего, преследовал свои цели, обладая большей осведомлённостью и умением воздействовать на поле вероятностей. Навскидку предположу, что гному живот прихватило не просто так. И финальная сцена явно предполагает подталкивание в нужном направлении. Только в каком? Наверное, скоро узнаю.
В общем, это все выводы, что мой усталый мозг способен сейчас выдать. Ну не считая того, что про собственную команду Охотников придётся забыть. Не хочу увидеть их трупы. Слишком неэффективное управление имеющимися ресурсами. Откровенно сказать, всё равно планировалась громкая имитация для формирования имиджа. Ведь даже Линея ещё долго не подберётся к необходимому уровню могущества. Хотя здесь вероятнее быстрое обретение животика с последующим бодрым агуканьем из люльки. М-да.
Повздыхав о нелепом стремлении двуполых разумных, едва повзрослев, сразу приступить к процессу воспроизводства себе подобных, я решил прикинуть дальнейшие действия. По всему выходило, что пока Охотники с одноклассниками не выйдут из подземелья, то моё появление рядом чревато новыми проблемами. Лучше ещё позже, чтобы Администратор расслабился от уверенности в успешном выполнении своей задачи.
К тому же отсутствие послужит неплохой проверкой возникшего влияния с последующей аппроксимацией на будущее управление большим количеством разумных существ. С фамильяром сложнее, но побыть немного одной ей тоже не помешает. Слишком быстро на шею села и ножки свесила. А впасть в безумие жёсткий приказ не даст. Как-то так.
Ну и теперь основное. Мне нужно срочно восстановиться! Заодно поспать. Хорохориться можно сколько угодно, только сознание плывёт, тело ломит и мышцы едва-едва шевелят крыльями. Никакого удовольствия от первого за бездну времени собственного полёта нет. Надорванные магические каналы и Источники жжёт от боли, а про пожар в животе вообще молчу. Похоже, настала пора вспомнить о ещё одной способности юного высшего демона.
— «Высвободить сущность… энергоформа… переход на Изнанку!»
Кто сказал, что я неспособен это сделать в потоке другой Силы? Пусть вернуться тем же путём невозможно, есть ещё пара ограничений, но в качестве последнего аргумента героя вполне подходит. Ведь самое главное в нашем нелёгком деле — вовремя смыться!
Где-то в Преисподней. За несколько часов до похода Клайна де Рояла в подземелье.
С непередаваемым облегчением ощущая, как хлынувшей внутрь родной Силой вымывается изрядно поднадоевшая боль, я потянулся всем телом, расправил щупальца и взмахнул хвостом. Удовлетворённо рыкнул. Как же хорошо! Тёплая уютная Тьма. Ни в какое сравнение не идёт с обжигающим Светом, пытающимся тебя в себе растворить и леденящей Смертью, постоянно нашёптывающей о вечном покое. Конечно, поспать люблю, но не уйдя в небытие. Кстати говоря…
Открыв пасть в мощном зевке, я щёлкнул клыками и осмотрелся, прикидывая, где удобнее создать небольшой домен. Можно и напрямую, растворившись во Тьме, но велик шанс уснуть на пару лет, а не дней. Слишком мягко и комфортно будет. К тому же унесёт в самую глубину и ищи потом путь назад. Лучше всего прицепиться к Границе. Так, а это что такое?
Я с удивлением уставился на изломанные грани реального мира. Ничего себе кто-то здесь порезвился! Будто застрял на переходе, превратив Границу в настоящую кашицу из мелких осколков. Довольно давно. Естественный или кем-то инициированный процесс восстановления всё сгладил и затянул, но попробуешь приблизиться — порежет на клочки. Неужели старый след от предыдущей попытки Бездны? Не похоже. Ощущение совершенно другое. Особенно от странной дырки посередине. Вся забита разорванными и перекрученными структурами, похожими на обломок сверла, оставшегося во внезапно оказавшейся слишком прочной стене. Или чего-то иного, которым в неё ткнули. Например, частью другого мира.
Хм, как интересно. Учитывая, что я появился на Изнанке в месте расположения Катакомб, то… вероятно, мне предоставлен шанс «увидеть» дно провала. Небольшое подтверждение некоторых догадок, приоткрывающих тайну над событиями трёхсотлетней давности. Слишком уж специфический момент проступил в полученных из прошлого сообщениях, а также в изначально очень странно выглядящем «интерфейсе». Заодно это ответ на вопрос, где демонобыков так помяло, без второй части — как вернулись. Изучить можно, опасности вроде там сильной нет, но желание совершать подобное отсутствует полностью. Ладно, хватит мозги насиловать. Спать-то мне где?!
Впрочем, уже чуть дальше Граница оказалась вполне нормальной. Более того, именно такой, какая должна быть. Толстая кора, которую в теории не сможет с этой стороны пробить ни одно существо Изнанки, сколь бы могущественным не являлось. А ещё… здесь уже находился чей-то домен. Совсем небольшой, но использованное количество энергии впечатлило. Перебор был настолько очевиден, что я даже предположил новую ловушку для меня любимого.
Только вот клетка из еды, зверя не удержит. Очевидная глупость, особенно когда я с изумлением понял, что в качестве Якорей применены демонические сущности среднего ранга. Где только нашли столько самоубийц? Ведь без личного согласия подобное невозможно. После исчезновения домена они возродятся слабейшими бесами с почти полной утратой прошлых воспоминаний. Конечно, сейчас это весьма могучее оружие… из сахарной ваты. Учитывая, что вложенная Воля крайне неумело использована, к тому же несопоставима с моей, впору облизнуться и пожелать себе приятного аппетита. Правда, сильно воняет Заразой и, соответственно, пришлыми демонами. Наверное, стоит «заглянуть на огонёк», но по-тихому. Сворачиваем ауру, проникаем…
…
А красиво внутри сделали. Я прошёлся по полю из цветов со старательно воссозданным запахом, посмотрел на небо с облаками и светило. Ощутил небольшой приятный ветерок. Благодать. Разлитый в воздухе слабенький яд вполне неплох. Вкусненький такой. Жаль, что всё это из структурированной Тьмы, однако приглушив восприятие, насладиться вполне можно. К тому же Повелитель домена хоть здесь и присутствует, но слаб настолько, что почувствовать меня просто не в состоянии. И со столь экзотическими Якорями называть его так будет неверно. Создатель — в лучшем случае. Перехватить управление проблем не составит, только… зачем?
Обдумав возникшую идею, серьёзных изъянов я не нашёл. Легко усвояемой, уже пропущенной через демонические сущности энергии много. При необходимости ещё подкачают, а куда уходит, понять не смогут. Напрягаться, удерживая домен своей Волей, не нужно. Идеальный вариант, чтобы хорошенько выспаться! А на кого создана эта ловушка интересует слабо. Может, потом спрошу. Не на Охотников точно, «сверху» не Пограничье. Только совсем внаглую падать прямо здесь не стоит. Пусть бесконечность поля цветов реализована стандартной «бутылкой Клейна», но она очень маленькая и, решив прогуляться, демон легко меня обнаружит визуально.