Принцесса Пограничья. Охотник
Шрифт:
Оставалось только одно, подождать начала боя и действовать по обстановке. Так себе план, но альтернативного варианта не придумал.
Вызов на бой.
Начало было на редкость банальным. «Конг» подошёл к расщелине, особо не напрягаясь, взял приличных размеров кусок скалы и… бросил вниз. Да-да, именно так! Не уронил, а швырнул в видимую лишь ему точку. Затем, заставив меня слегка расширить глаза, отскочил к удерживаемому несколькими Охотниками щиту и, подхватив его одной рукой, вновь сделал шаг вперёд всего рейда. Одновременно Полог сменился на защитную вариацию,
…
— У-у-а-р-р!
…
Неплохо. Мало того что сам по себе звук жутко противный, так ещё и приличное количество Силы Смерти вложено во внушающую всему живому волну страха. Обычное умение нежити, но уровень использованной энергии неприятно удивил. Стремительно взлетевшая вверх из темноты провала гигантская фигура впечатлила ещё сильнее.
Во-первых, величиной. При жизни дракон явно на размеры не жаловался. В длину не меньше десяти «Конгов», если уложить по линеечке. В юных феях гораздо больше, но прикидывать количество желания не возникло.
Во-вторых, с полётом и собственными движениями костяк никаких проблем не испытывал. Рваные перепонки и отсутствие мышц, простейшие основы аэродинамики, подъёмная сила, необходимая для удержания такой массы в воздухе… о чём вы?! Магия! И плевать на физические законы с высокой башни! Собственно говоря, настоящий дракон тоже вряд ли смог бы без неё летать.
Соответственно, тут же шло, в-третьих. Невероятно плотная и мощная аура Смерти, окружившая носящийся по небу скелет. К тому же каждую косточку этой высшей нежити оплетала целая сетка из потоков Силы, причём имеющих довольно интересное отражение в виде голубоватого свечения, напоминающего пламя. Ничего не могу сказать — красиво!
Только одновременно довольно нехороший признак предстоящих проблем. Смерть — серая энергетическая составляющая. Именно такой оттенок она может приобретать в видимом для большинства разумных обычном световом спектре. Другой цвет сразу свидетельствует о дополнительно внедрённой магической структуре. То есть о самопроизвольном возрождении можно забыть и опасность костяного дракона сразу подскакивала на неизвестную величину таланта мага, что осуществил подобную процедуру. Оставалось надеяться, что рейд к этому окажется готов и неожиданных сюрпризов не последует.
Первая фаза.
Сначала удар нанёс дракон. Естественно, с воздуха. Приличных размеров столб Пламени Смерти, упавший сверху вниз и… без особых проблем стёкший по защитному Пологу. Следующие атаки также результата не дали, а потом Охотники ответили. И сразу показали, что их не стоит недооценивать.
Так-то удар был составным. Сначала из двух групп, похоже, сформированные несколькими магами одновременно, вылетели большие ярко-синие шары на Силе Воды. И, несмотря на попытку дракона увернуться, резко изменив траекторию движения, попали точно в его грудь. Видимых повреждений не нанесли, но неожиданно расплывшись тонкой плёнкой по телу, заставили замереть в воздухе. Нелепая с точки зрения физических законов картина и… весьма удобная для рейда. Поскольку в следующее мгновение он отработал целой тучей разнообразных Печатей и насыщенных магией стрел. Прямо по крыльям.
Мизансцена продолжалась недолго. Плёнка быстро сползла, и дракон снова стал носиться в воздухе, поливая своим Пламенем долину. Правда, уже не так энергично и слегка «проваливаясь» на виражах. Я же заметил чётко видимые нарушения в потоках Силы оплетающей конечности, которыми он размахивал. Да, начали затягиваться, но последовал повторный удар со стороны Охотников, затем ещё один.
Результат очевиден. В какой-то момент нарушение энергетических потоков в крыльях оказалось настолько сильным, что поддерживающая полёт магическая структура окончательно разрушилась, и дракон, получив очередной «подарок» от рейда, буквально рухнул в долину, заставив слегка содрогнуться скалы.
Причём я сразу оценил и восхитился особой точностью магов, создающих парализующие Печати, которыми и являлись те шары из магии Воды. Ведь нежить упала прямо перёд сместившимся немного в сторону «Конгом». Ну а он, не теряя времени, сразу издал такой «провокационный» рёв, что даже мне захотелось спуститься со скалы. Кстати, хоть дракон, естественно, повёлся, но в прямой бой сразу вступать не стал. Вновь окатил рейд Пламенем Смерти, затем опять попытался взлететь. Но кто бы ему дал? На распахнутые крылья обрушился целый вал разнообразных атак и… остатки костей с окончательно порванными перепонками, в которых почти не осталось целой магической структуры, предопределили свершившийся факт — бой в небе закончен. Взлететь дракон больше не мог.
Вторая фаза.
И поняв, наконец, бесполезность своих действий, чудовище решило атаковать на земле. Вернее, на камнях долины. Правда, довольно оригинальным способом.
…
— У-у-а-р-р!
…
Нет, не звуком, хотя он опять вышел неплохим, а… используя другую нежить. Из расщелины внезапно полезли костяки самых разнообразных форм и размеров. В основном животные и монстры Пограничья, но были среди них и скелеты похожие на человеческие.
Судя по эмоциям, подобное оказалось для Охотников неожиданностью. Впрочем, Крофф опомнился мгновенно. Несколько команд и группы быстро сменили своё местоположение. Защитники выстроились небольшой цепочкой, провоцируя на себя «костяную волну», а переключившаяся на неё почти половина магов с бойцами начали перемалывать нежить в труху. Во всех возможных вариантах прорыва мгновенно появлялись копии дедули, и я серьёзно подумал о том, что очень хорошее удобрение для полей получается. Дополнительного измельчения даже не потребуется.
Дракон, естественно, не бездельничал и внезапно перешёл на тактику лобовых атак, возможно собираясь потоптаться по отвлёкшемуся противнику. Весьма умно. Только кто бы ему опять дал так сделать? «Конг» невозмутимо принял первый удар на щит и… всё. Даже с места почти не сдвинулся. Как и последующие разы. Ну а то, что под закованными в сапоги лапами каменная поверхность покрывалась чётко видимыми с моего места трещинами, значения не имело.
Именно в этот момент результат боя стал окончательно очевиден — дракон будет побеждён, а вызванные им скелеты, пусть и оказались сюрпризом, но дали лишь небольшую отсрочку. Собственно говоря, единственное, что пока спасало монстра — всё ещё довольно плотная аура Силы Смерти, окружающая тело. Она неплохо блокировала и ослабляла большинство дальних атак и не давала приблизиться бойцам ближнего боя, в особенности Кроффу, который, я уверен, как только представится возможность, сразу превратит дракона в набор «собери себя сам». Оставалось немного подождать, ведь сколько в нежить энергии ни вкладывай, настоящего Источника Силы у неё нет (личи — исключение), а значит рано или поздно…