Принцесса Солнца. Начало
Шрифт:
— Не скажу, что у нас предвидится что-то слишком увлекательное, но с удовольствием выполню вашу просьбу. Если только…
— Я буду самая послушная! — Взмолилась девушка, сложив ладошки перед собой.
Они вдвоем вышли из кабинета. Лилиан тут же поинтересовалась.
— И какие у нас планы на завтра?
— Гард пообещал мне путешествие на другую сторону планеты. И, кроме того, грозился показать какое-то строение, появившееся на планете до них, как и стена, окружающая пустыню. А на обратном пути мы еще можем добраться до поляны неподалеку. Там что-то, построенное асорами.
— Так гарды распространились по всей планете? — Девушка
— Первоначально тут осталось две пары. Через десять тысяч лет их было примерно, как сейчас, сотня. А на пике популяция составляла больше тысячи. Очень много гибло в сражениях с этими подземными монстрами.
— А зачем они им сдались, эти твари? — Лили с недоумением пожала плечами. — ушли бы подальше.
— Пока стена была цела, это могло сработать на какое-то время. Ты помнишь, как ты спокойно съехала через разрушенную стену? А теперь представь, что на эту дырку наткнется одна из тварей. Вот потому вся жизнь гардов – непрерывная охрана периметра стены.
— Но как же они справляются, если эти гады прут на стену?
— Они используют свои способности. Отпугивают тварей внушенным видом еще более крупной твари, просто бьют излучением. Сотня кошек вместе может просто сжечь нервную систему некрупного монстра. А выпустить тварей из периметра, где они выели практически все, что смогли, и давно сидят практически впроголодь, нельзя. Не имея достаточной пищи, конкурируя между собой, они мало плодятся, а имея всю планету в распоряжении, эти монстры уже размножились бы так, что ничего живого, включая растения, не осталось бы совсем.
— Двести тысяч лет… — девушка поежилась. — Непрерывная война.
***
За прошедшие недели впервые на Малахите они увидели открытую воду. С орбиты эта синяя полоска скорее напомнила бы крупную земную реку. Тони утверждал, что это местный океан, Лили в ответ смеялась.
— На самом деле планета испещрена подземными реками. Магнитные и гравитационные поля влияют так, что половина этих рек течет с юга на север, а вторая – наоборот, с севера на юг. Вот почему в большей части такая буйная растительность. На полюсах приличных размеров снежные шапки, местами сформировались целые горы из снега и льда. По краям и под льдом довольно большие объемы жидкой воды. Сканирование с орбиты показало, что глубины там во многие километры. Такая своеобразная причуда гравитации.
— Тони, так мы летим на северный полюс?
— Нет. Мы вообще-то почти
Лаборатория приземлилась в паре сотен метров от воды. Как оказалось, тихоходная платформа могла разгоняться и до скорости хорошего автомобиля, и даже летать по баллистической траектории, поднимаясь и опускаясь с приличным ускорением. Учитывая, что даже на больших высотах сохранялась видимость открытой платформы, а воздух удерживался лишь сферой силового поля, впечатлений за эту поездку было много. Лилиан и Чарли с восторгом смотрели вниз через широкие окна лаборатории. Первым на землю спрыгнул Гард, за ним Принцесса. Убедившись, что люди следуют за ним, серебристый кот направился к одинокой скале, торчавшей почти у самой воды.
Лишь когда они оказались у самой скалы, стала заметна щель, спрятанная от лишнего света и лишних взглядов прикрывавшим ее выступом. Поднявшись по некоторому подобию ступеней, выложенному из ровных плоских камней, явно обработанных, они увидели контур двери. Метра три в высоту, без всяких ручек и выступов, дверьпереливалась зеленым стеклом. Материал был явно тот же, что и у стены вокруг пустыни.
— И как через нее пройти?
«Мы не смогли открыть. И асоры не смогли.».
Не помогли никакие ухищрения и силы. Даже выстрел из лазерного пистолета дверь поглотила без следа. Тони обошел вокруг скалы. Кроме ступеней и двери, не было ни следа чего-то рукотворного. Скала выглядела, как обычный большой осколок камня, разве что излишне острая, крутая. Она напоминала по форме каменный наконечник для копья древнего человека, увиденный Тони где-то в палеонтологическом музее.
— Тони, обрати внимание на саму дверь. — Лили погладила зеленую плоскость. — Она вроде как вчера отлита, в идеальном состоянии. И вспомни стену. Мутная, попрысканная, во многих местах порядком обсыпалась.
— Да. — Гарвелл сам провел рукой по поверхности, затем указал на края плиты. — И посмотри, как эта плита смыкается с остальным камнем. Нигде нет ни щелочки.
Пробродив вокруг скалы больше часа, перепробовав сотни способов, они отошли к берегу.
— Гард, — девушка повернулась к коту, — а в воде есть что-то живое?
Тот молча подошел к воде, наклонил голову. По воде пошла рябь, затем на поверхности показался толи червячок, толи щупалец, затем мелькнули еще несколько. Чарли подал голос. Остальные, обернувшись, увидели голографическое изображение нескольких существ или растений, напоминающих анемон.
— Красивые.
«Они опасны».
Возвращение было менее веселым. Когда в прямой видимости показалась большая поляна неподалеку от базы, Принцесса поднялась, выглянула из платформы, опершись о борт лапами, оглянулась на гарда. Тот фыркнул и уставился на Чарли. Солдат, к тому времени задремавший, скривился и открыл глаза.
— Сейчас. — Натянул на голову шлем, который лежал у него на коленях. — Сер. Есть еще кое-что.
Тони, который вел платформу на предельной скорости, оглянулся.
— Не сейчас, мы подлетаем. Сядем — вся информация потом. Уже и так почти темно.
После того, как лаборатория коснулась грунта и стенка опустилась, Гард вышел первым. Шедшая за ним Принцесса ткнула Чарли носом и демонстративно оглянулась на Тони.
— Сер. — Едва оказавшись на земле, вернулся к теме Чарли. — Здесь неподалеку, на большой поляне, есть еще одна не наша постройка. Гард говорит, что ее оставили создатели. Насколько я понял, это что-то типа маяка, который нужно включить в каком-то случае.