Принцесса тьмы
Шрифт:
Гладкие бетонированные стены - помещение, похожее на внутренность куба, верхняя грань которого лежала чуть ли не у них на головах. Здесь не было ничего, кроме грубо сколоченного ящика на земляном полу. Светлана собралась уже высказать Найт все, что она о ней думает, когда та деловито сдвинула ящик в сторону и заглянула в притаившуюся за ним тьму.
– Ну вот, добрались, наконец. Там они, твои зверьки, и обитают. Все скопом.
– Как это?
– Ну... маленькие они еще. В гнезде живут. Выбирай любого.
Светлана заглянула в глухую
– Эй, поосторожней с моим конем!
– Пододвинув фанеру к краю черного провала, Найт уселась на нее, демонстративно свесив ноги.- Ну, чего ждешь? Садись рядом. Она чистая.
– Зачем?
– А как же ты посмотришь на малышей? Иди, иди. Не пожалеешь. Я покажу тебе такое!
Недоверчиво покосившись на нее, Светлана все-таки послушалась. Усевшись рядом с Найт на узком листе фанеры и свесив, по ее примеру ноги, она еще раз заглянула в провал.
– Да где же они? Я ничего не вижу. Там ужасная темень.
– Плохо смотришь. Двигайся ко мне. Плотнее. Прижмись. Не бойся, не укушу. Вот так, - командовала Найт.
– Ногами упрись в перекладину...
Крепко обхватив Светлану за талию, она издала победный клич и всем телом сделала рывок. Фанерная крышка, легко сдвинувшись с места, соскользнула с края люка и... не успела Светлана опомниться, как неведомая сила потащила ее вниз.
– Ай! Падаем!..
– вскрикнула она, тщетно пытаясь удержаться за края люка.
– Держись лучше за меня, - прошипела над ухом Найт.
– А не то костей не соберешь.
– Ее сильные жесткие пальцы вонзились в тело Светланы.
В кромешной тьме они неслись куда-то вниз, с виражами и поворотами, будто на санях с крутой снежной горки. От страха, от стремительности движения у Светланы перехватило дыхание. Сначала она вся окаменела. А потом вдруг обмякла, как тряпичная кукла. Увлекаемая неведомо куда жертва не плакала, не кричала, не вырывалась из цепких объятий коварной Найт - она потеряла сознание.
Задолго до назначенного времени Вадим был на набережной, перед Домом Правительства. Рискуя навлечь на себя подозрения, он мерил нервными шагами просторную площадку, зло косясь на проклятого альбиноса, даже не пытавшегося уже маскироваться. Альбинос стоял, прислонясь плечом к стене здания с теневой его стороны и безучастно следил за проносящимися мимо машинами.
Нервы Вадима не выдержали, он собрался уже сам подойти к этому типу и вытряхнуть из него все, что тому известно, когда прямо перед ним возник хладнору-кий. Вадиму казалось, что он держит под наблюдением все подходы к парадному подъезду здания, и он не мог взять в толк, как же хладнорукий умудрился подойти незамеченным. Вывод один - он мог выйти только из здания.
Молча, не утруждая себя приветствием, хладнорукий остановился перед Вадимом, выжидательно и насмешливо глядя ему в глаза. Одет он был щегольски и совсем не по летнему. На
– Ну наконец-то!
– выдохнул издерганный тревогой и ожиданием Вадим. Сейчас он был только отцом и никем больше.
– Я уж думал, вы никогда не придете. – Прене-брегая всеми правилами приличий, боясь что субъект исчезнет так же внезапно, как только что появился, Вадим ухватился за борт его плаща, как за нить Ариадны - то единственное, что могло привести его к желаемой цели.
– Где она?!. Где моя дочь?
– Полегче, сударь, полегче. Вы сожгете меня своими эмоциями.
– От улыбочки, тронувшей его безгубый рот, Вадима передернуло.
– Уберите-ка для начала руки и перестаньте привлекать всеобщее внимание. Вы и так уже достаточно намозолили всем глаза.
– Я спрашиваю, где моя дочь? Что вы сделали с нею?
– Голос не слушался Вадима. Но руку он все-таки убрал.
– Если вы не хотите, чтобы я собрал тут всю округу, отвечайте немедленно!
– Друг мой, у вас нет причин для беспокойства, - медовым голосом заверил его хладнорукий. И выразительно подчеркнул: - Пока нет. Она у нас в гостях и обращаются с ней как с гостьей.
– Поклянитесь, что она... ж...жива, - с трудом выговорил Вадим.
Один уголок рта загадочного субъекта ехидно пополз кверху.
– Поклясться? Но кем? Не уверен, что вам пришлась бы по вкусу моя клятва. Так что лучше уж верьте мне на слово.
– Верните мне дочь или я обращусь в милицию.
– И ровным счетом ничего не добьетесь, - с брезгливым равнодушием бросил тот.
– Милиции до нас не добраться.
– И, изменив тон на дружелюбно- покровительственный, добавил: - Послушайте, возьмите-ка лучше себя в руки. Вы ведь умный, больше того - незаурядный человек. И вы давно уже все поняли. К чему излишние препирательства. Ключом к дальнейшему контакту между нами может стать только ваш положительный ответ. Если вы согласны сотрудничать с нами, я гарантирую вам свидание с дочерью.
– А если я скажу “нет”?
– Думаю, ответ вам известен заранее - вы никогда больше ее не увидите.
Некоторое время Вадим с немой яростью смотрел на шантажиста, и наконец произнес: - Вы не оставили мне выбора.
– Вот и прекрасно.
– Тон хладнорукого сразу стал властным и деловым.
– Вы захватили с собой свои разработки?
– Они всегда при мне.
– Вадим мрачно кивнул на свой дипломат.
И снова эта омерзительная, холодящая нутро улыбочка: - Превосходно. Мой человек проводит вас. Встретимся в моем кабинете.
– Развернувшись на каблуках, он резво шагнул к парадному подъезду Дома Правительства.