Принцесса в академии

Медная Варя

– К слову, об избавлении. – Я порылась в сумке и достала спасенный корешок. Он, судя по всему, спал. – Магнус, принимай нового соседа.

– Кто это? – опешил паук.

– Мандрагорыш, и теперь он будет жить с нами.

– Нам и самим негде развернуться! – возмутился паук. – А ты приносишь в дом неизвестно кого.

– Не вредничай, я спасла его. Знал бы ты, как с ним обращались!

Эмилия осторожно взяла корешок в руки:

– Выглядит неважно.

– Их там специально недокармливают, – пояснила я. – Ему можно как-то помочь?

– Правильная

диета и положительные эмоции ещё никогда не подводили.

Словно почувствовав, что речь о нём, страдалец проснулся и вяло заворочался. Эмилия рассказала, как за ним лучше ухаживать, а потом мы спустились в лавку, чтобы поискать подходящий горшок. Оказалось, мандрагор полезно время от времени выдергивать из земли – они это любят. Получается своеобразная разминка. Повертев сосуд в форме воющего на луну волчонка, я отставила его и указала глазами наверх:

– Мадам ещё не закончила с новым букетом?

– Нет, – Эмилия покачала головой. – Я же говорила: финальный штрих – самая важная часть.

Наконец горшок подходящей формы нашёлся. Пока мы возились с корешком, я рассказала напарнице про вечеринку. Она слушала, не поднимая глаз.

– Да, про неё уже несколько месяцев говорят. Будет жаль, если отменят.

– Не просто жаль: я лишусь прекрасной возможности устроить массовую проверку… или отравление. Конечно, если ещё господин Мартинчик не подкачает с доставкой…

– В нём я уверена так же твердо, как и в том, что завтра взойдёт солнце. А вот здоровье монарха предсказать сложнее.

– Но если вечеринка всё-таки будет, ты пойдёшь?

Эмилия аккуратно примяла ладонью землю вокруг мандрагорыша и потянулась за миниатюрной леечкой.

– Не знаю, пока не решила.

– Меня заверили, что будет весело. А если ты из тех, кто не любит оказываться в толпе незнакомцев в совершенном одиночестве, то этого и не случится – мы пойдём вместе.

– Нет, дело не в этом. Я… там точно будет тот, кого я знаю…

Я порыхлила землю и постаралась добавить в голос беззаботности:

– Да, слышала, учащиеся некоего романтичного факультета собираются туда в полном составе. Отличная возможность для… для более близкого знакомства с одним из них.

Не далее как час назад Озриэль упомянул имя Эмилии. Они оба заслуживают того, чтобы быть счастливыми. Щеки обожгло лихорадочным румянцем, и я с удвоенным рвением воткнула инструмент в горшок, едва не зарубив мандрагорыша.

Эмилия кивнула:

– Недавно он между делом обмолвился о вечеринке и… Ливи, у тебя так дрожат руки! Дай-ка лучше я, ты сегодня слишком устала. – Она забрала у меня рыхлилку и вернула содержимому горшка надлежащий вид.

Я отошла и вытерла лоб:

– Да, ты права. Сегодня был длинный день. Так, значит, он тебя пригласил?

– Не то чтобы пригласил. Всего лишь сказал, что будет там и что был бы очень рад меня видеть, потому что без меня вечер будет совсем не тот, и что он собирался сказать об этом раньше, но… Вообще-то он много говорил и довольно путано…

Знакомая история.

– …но это ведь ещё ничего не значит, – заключила Эмилия. – В итоге я ответила, что подумаю, потому что в этот день у моей хозяйки день рождения, и я не хочу оставлять её одну.

– Тут и думать нечего! Мы отправимся после торжества. У тебя есть подходящий наряд?

* * *

Мы ещё немного поболтали. Никогда прежде непринужденный разговор не отнимал у меня столько сил. А потом Эмилия попрощалась и ушла к себе. Вернувшись в комнату, я примостила горшок на подоконник и повернула так, чтобы на него падал лунный свет – мандрагоры предпочитают его солнечному. Магнус демонстративно отодвинулся. Закончив с обустройством корешка, я достала из сумки склянку Озриэля и приступила к разбрызгиванию.

Паук тут же забыл про бойкот.

– Что это?! – вытаращился он.

– Средство против нашего воришки.

– Собираешься убить его вонью?

– Ради дела можно немного и потерпеть. – Я потянулась к его гамаку. – Встань на минутку.

– Не смей! – вскинулся паук и закрыл своим телом паутину. – Только через мой труп! – Он закашлялся. – Судя по всему, ждать осталось недолго.

– Ладно, – я оглядела комнату и брызнула напоследок в воздух, – думаю и так вполне достаточно.

Магнус застонал, когда смесь попала на васильки, и, заявив, что хочет проветриться, выбрался наружу. Я оставила форточку приоткрытой, чтобы он смог спокойно вернуться, а потом убрала флакон и начала готовиться ко сну. Сняла и повесила на гвоздики одежду, облачилась в сорочку с грифончиками и взяла в одну руку гребешок, а в другую ручное зеркало. Устроившись на кровати, я глянула в отражение и тут же с визгом откинула зеркало и вскочила на ноги.

– А ну, выметайся оттуда!

– И тебе доброго вечера, – бодро отозвался Орест из глубин зазеркалья. – Я тоже скучал, крошка. А это что на стене, панталоны? Ты не могла бы сдвинуть зеркало чуть правее?

Я схватила зеркало и перевернула.

– Никакая я тебе не крошка! И тебе ещё хватает наглости заявляться сюда?

– А в чем дело? В прошлый раз ты была мне рада, – прогундосил он из складок одеяла. – Слушай, у тебя нет трюмо? Должен существовать закон, запрещающий красоткам пользоваться маленькими зеркалами. Здесь не развернуться.

– В чем дело? Наверное, в том, что ты врал мне от начала и до конца!

– Когда это?

– Сперва, когда назвался Озриэлем…

– «З», «р» – любой может оговориться. Нас даже мама путает.

– …потом, когда повел длинной дорогой…

– Думал, ты сама этого хотела.

– …а ещё…

– Я был честен в главном: когда говорил о своих чувствах!

– Уйдешь ты или нет?

– Конечно, нет!

– Ну и сиди там. А я ложусь спать.

Я переложила зеркало на тумбочку, погасила свет и забралась под одеяло.