Принцесса Восточного леса
Шрифт:
Когда мы пришли к полям, которые расположились среди леса стараниями местных жителей, меня захлестнула какая-то безнадега. Где-то на уровне подсознания я ощутила то, что как будто говорила мне эта земля. Поле было достаточно большим, но таким безжизненным. Сухая неплодородная земля совсем не обещала урожая, и чем дальше мы уходили от поселения, тем больше ощущалось угасание всего живого.
В какой-то момент я немного отстала от остальных. Решила воспользоваться моментом и проверить как обстоят дела магическим зрением. Присела, опустила руку в землю, прикрыла глаза и привычным внутренним ощущением зачерпнула немного из моего магического резерва. Резерв, кстати, казался еще больше. Словно
— Эти земли не всегда были такими.
Я вздрогнула от голоса Бархана рядом со мной, моргнула и отпустила магию от глаз.
— Что же произошло? — спросила я у него, поднимаясь и растирая сухую землю между ладонями.
— Давным-давно, когда еще существовали друиды, они поддерживали баланс жизни в этих землях и других. Великое ущелье, Проклятый лес и пустошь не всегда были такими. После исчезновения друидов баланс продержался еще несколько столетий, а затем начал расшатываться. С исчезновением последней крупицы магии друидов с этих земель они начали терять свое плодородие, стали умирать или уходить животные и птицы.
— Как же вы выживаете здесь? — от этой угасающей природы мне было бесконечно грустно, но я понимала, что даже при моем увеличившемся магическом резерве, я не смогу потянуть такой большой объем почти угасшей жизни природы.
— Думаю, это последний год здесь. Дальше придется искать другое место. Это очень тяжелое решение, но другого выбора нет. К сожалению, больше мы здесь не выживем.
— Почему вы мне это рассказываете? — я посмотрела на него. Он был внимателен и серьезен. Наблюдал за мной.
— Чтобы ты понимала, что кочевые народы начали активно передвигаться по стране не просто так. Людей вынуждает голод и острая необходимость выжить. Последователи Единого не могут решить эту проблему. Ее могли решить только друиды. Поэтому люди начинают искать их, пробуют проводить ритуалы, чтобы спасти свои семьи. Кочевая жизнь — тяжелая жизнь. Когда у тебя нет крыши над головой, еды и достаточного тепла, тебе все равно, что вера в друидов запрещена. Ты хочешь жить больше, чем преклоняться перед чьим-то обостренным честолюбием.
— Но сколько же нужно друидов, чтобы справиться с происходящим? — растерянно обвела глазами все, что видела.
— Сложно сказать. Но порой бывает достаточно одной капли, чтобы семечка пустила росток, — ответил он.
Ко мне подбежала Лита, схватила за руку и потянула к остальным девушкам. Мы взяли семена в небольших корзинах из лозы и стройной шеренгой шли за мужчинами, которые вскапывали землю плугами. Рассыпали семена в борозды и аккуратно немного присыпали землей сверху. Во время работы я все время вспоминала слова вождя. Осторожно и незаметно от всех я старалась подпитать энергией семена, но это были капли в море.
Тем не менее такой труд здорово отвлек от всех проблем, и я сильно устала за день. Вечером мы пришли в домик с Литой и Энель. Немного освежились в бадье для купания, которую предварительно подогрела Энель, и переоделись в чистую одежду для ужина. По традициям племени ужинали все вместе: в теплую погоду у главного костра стояли столы, а в холодную собирались в большом зале дома вождя.
Перед выходом ко мне подошла Лита и надела на шею бусы из каких-то мелких зеленых камушков.
— Мне кажется, они тебе очень подходят, — сказала она, — я их собирала недалеко от деревни у ручья. Ждала случая, когда можно будет надеть. А потом увидела гостью племени и поняла, что они созданы для тебя!
— Спасибо большое, — растроганно сказала я, проведя рукой по камням и крепко ее обняла.
Мы вышли из домика и направились к месту сбора жителей племени. Уже во всю пылал огромный костер, мужчины рассаживались за столы, а женщины расставляли последние блюда и тарелки. Из приборов на столах лежали только деревянные ложки для похлебки. Всю остальную еду ели тоже ложкой или руками. На столах была приготовленная дичь, в котелках уже остывала горячая похлебка, на общих тарелках лежали пшеничные лепешки и овощи. Пока летний сезон люди могли питаться более-менее привычно, а потом приходилось переходить в экономный режим. В воздухе витали приятные запахи пряных специй, легкий аромат костра, спокойствие и семейный уют.
Я увидела Тара, который сел недалеко от Бархана, по его приглашению тоже села рядом с ним, вместе с Литой и ее матерью. Напротив, рядом с вождем, сидел Рэн. Когда я пришла он посмотрел на меня и не смог отвести взгляд. Соседний мужчина что-то активно ему говорил, но он не слушал, смотрел на меня. Я отвела взгляд, чтобы на него не смотреть. Помнила про обещание брату и верила в его разумность.
Брат тоже устал, как и я, от тяжелого физического труда, а значит, и сильно проголодался. Ел с удовольствием и практически не разговаривал. Рядом радостно щебетала Лита, а я с удовольствием ее слушала. В этот момент поняла, что за всю жизнь у меня не было ни одной подружки. В нашей деревне девушки были заняты домашними делами, а я была занята своей учебой, временем на тренировочной площадке с братом и нашими учителями или проводила время наедине с собой в моих любимых руинах. А сейчас эти границы стерлись, мы были в одном статусе, и это было замечательно. Лита рассказывала мне про жителей клана, сплетни про самых интересных личностей на взгляд девушки, про уклад жизни клана. Оставалось только удивляться, как легко она переключается с одной темы на другую.
В какой-то момент Тар подергал меня за рукав, и я повернулась к нему.
— Кто это там идет? — спросил он, смотря в какую-то точку как завороженный.
— Где? — попыталась найти глазами то, что он имел в виду.
И нашла. К нам приближалась девушка. Необычная девушка. На ней была надета немного вытянутая вверх шляпа, из-под которой богатой россыпью на плечах и груди лежали пшеничного цвета волосы. Светлые брови, светлые и длинные ресницы, карие глаза, розовые губы и впалые щеки. Немного курносый аккуратный нос и веснушки. На шее у нее висело необычное украшение из плетения нитей, которые складывались в какие-то неизвестные мне символы. Ее одежда отличалась от одежды других жителей. Платье, из высокого разреза которого выглядывали штаны, было глубокого зеленого цвета, который оттенял ее глаза. А на руках были росписи необычных узоров до самых плеч. Создавалось впечатление, что она не из этого мира.
— Лита, ты знаешь, кто это? — решила помочь брату, который никак не мог отвести от нее взгляд. Признаться, при всей его любвеобильности, такую реакцию у него я вижу впервые.
— Это? Это же дочь нашего уважаемого вождя, Виона.
— Дочь вождя? Почему она выглядит так необычно? — шла напролом я, пользуясь разговорчивостью моей собеседницы.
— Виона не живет вместе с племенем. Она живет отдельно от всех в лесу. Еще с детства Бархан заметил, что она необычный ребенок. Она кто-то вроде лесной шаманки. Говорят, что у нее есть дар предвидения, но я ни разу не слышала от нее ни одного предсказания. К нам она приходит редко, чаще к ней ходят за отварами или за советом. Странно, что она пришла сейчас. Летом обычно она не приходит.