Принуждение к контакту
Шрифт:
В свое время видел Руслан тот гараж – весь покрыт рыжим мхом, разъедающим в секунды любой трос. И видел трупы авантюристов, навсегда оставшиеся в лапах Зоны. Очень уж она не любила делиться награбленным.
Восточный берег был более заросшим, одичавшим. Там еще в девяностых установили полосу предзонья и переселили жителей близлежащих деревень. Иногда там проезжал военный патруль, но в целом все подходы к заливу представляли собой землю отчуждения, пустынную и заброшенную.
Поэтому нужно было плыть ближе к Искитиму, только там был шанс наткнуться
Громов обогнул небольшой мыс, из-за которого в залив впадала речка Сухая. Она вполне оправдывала свое название, ее русло заросло и местами пересохло, наполняясь полной водой только после обильных ливней. Речка уходила вглубь территории Посещения, терялась в многочисленных болотах. Когда-то ученых интересовала возможность попадания частиц внеземной биосферы вместе с водой в залив. Опыт показал, что все, принадлежащее Зоне, оставалось в Зоне. Даже свободно летающий «жгучий пух» возле периметра опускался на землю или менял направление.
Звук мотора изменился, к нему прибавился еще какой-то стрекот. Громов вытянул шею, прислушиваясь и глядя по сторонам. Чуть довернул руль, обходя подтопленную косу с торчащими корягами. Вышел из-за стены камыша на большую воду.
И увидел несущийся в его сторону катер. В первую секунду даже успел обрадоваться, но, разглядев, кто именно направился к нему, выжал ручку до отказа и, пригнувшись, устремился вперед.
Подобные катера часто мелькали в криминальной хронике. Разных расцветок, но непременно скоростные, с командой крепких ребят, выглядывающей из-за стекол кабины. В днище еще должен быть люк, чтобы в случае угрозы можно было спустить товар в воду.
Наркоторговцы. Новая болезнь нового времени.
Эти ребята не походили на курьеров, скорее охрана. Значит, где-то рядом плантации, где-то между новым и старым периметром. Этих не пугали ни ловушки, ни периодические рейды полицейских, ни даже показные зачистки с использованием авиации и армейских подразделений. Пока мак и конопля будут давать по несколько урожаев за год, а наркобизнес приносить стабильный доход, рабы-наркоманы будут уходить в Зону и возделывать поля. И гибнуть десятками – да кто их считает, когда речь идет об огромных деньгах.
Естественно, что такие плантации хорошо охранялись. Благо есть от кого – начиная от любителей опиумного «сырца», ехавших, казалось, со всей страны, кончая конкурентами, которые могли запросто сжечь посевы.
Поэтому Громов не испытывал иллюзий по поводу намерений людей в катере, эти слушать не станут.
Катер приближался, угрожающе задрав острый нос. Он спешил наперерез юркой лодчонке пилота, форсированные моторы с легкостью сокращали дистанцию. Вот из кабины показался бритый смуглолицый парень в темных очках, в его руке Громов увидел помповое ружье.
Мотор трясся и надрывно выл, винты молотили воду в пену. Казалось, что еще чуть-чуть – и плоскодонка взлетит. Громов уже не заботился о том, что может перевернуться, сейчас ему угрожала опасность пострашнее.
Их пути сходились, Руслан даже видел,
План возник спонтанно – помог опыт пилотирования. На глазок прикинув маневр, Громов чуть сбавил скорость и довернул нос так, чтобы лодка направлялась по дуге прямо навстречу катеру.
Неизвестно, разгадали ли его маневр или нет, но железная махина продолжала лететь как летела, стукаясь о воду и задирая нос. Казалось, что вот сейчас она снесет, раздавит узкую лодчонку с исхудалым пассажиром. Даже бандит с ружьем не стал стрелять, в предвкушении наклонившись вперед.
Они сошлись, Руслан только успел вжать голову в плечи. Послушная его руке, лодка прошла буквально в сантиметре от борта катера, разве что не чиркнула. Мимо пронеслась корма с ревущими, словно бешеные, двигателями. Лодку Громова подбросило на расходящихся волнах, она неустойчиво закачалась, но выровнялась и понесла человека прочь.
Сзади запоздало хлопнул выстрел.
Выиграв несколько секунд, которые катер потратит на разворот, Громов выжал из трясущегося мотора все. В лицо хлестал ветер, одежда давно уже промокла, но в Руслане проснулась какая-то упрямая злость, он разве что не кричал бандитам: «Врешь! Не возьмешь!»
Мимо летел берег, деревья и кусты слились в одну сплошную серо-зеленую стену. Глаза выхватывали лишь фрагменты – забор, застывший вдалеке поезд с несколькими вагонами, разбитые дачные теплицы.
Руслан оглянулся через плечо и выругался.
Катер настигал, пожирая расстояние словно голодный пес кость. На любой маневр пилота бандиты отвечали так же, двигаясь по пенному следу. Сбросить их с хвоста было нереально.
Бахнул выстрел, и воду чуть в стороне вспорол заряд дроби. Громов вильнул рулем и чуть не перевернулся, практически опрокинув лодку на бок. Раздались еще выстрелы, теперь к винтовке добавились еще и пистолетные хлопки.
Руслан знал, что попасть на ходу в движущуюся мишень крайне сложно. Но если пистолета опасаться стоило в последнюю очередь, то вот несколько дробин могли вполне вывести его из строя. Или мотор, который и так уже чихал и начинал дымиться.
Он снова обернулся и не удержался от крепких слов – катер был намного ближе, чем он думал.
Практически не соображая от страха, Громов отжал от себя руль, и лодка прыгнула в ближайшие камыши, ближе к берегу. Еще немного, еще одно движение руки – и он бы мог выскочить на пологий берег, разбив лодку о камни и топляк. По пластиковому дну и так грохало и скользило, а лодка прыгала как живая.
С хрустом ломались стебли камыша, в лодку залетали оборванные листья кувшинок.
Позади с хрустом заскрипел металл. Чье-то тело, ломая траву, упало за борт, хрипло матерясь. Мощные двигатели взвыли на тонкой ноте и забулькали, уйдя под воду. Погоня заглохла.