Приобщение к большинству
Шрифт:
– То есть?
– Ночью она будет кремирована. Прах перешлют родственникам... Вы ведь знали ее, не так ли, капитан?
– Со вчерашнего дня...
– Печально, конечно, - сказал комиссар.
– Но там, - он почему-то указал пальцем вверх, - вы тоже видели не одну смерть.
Рут молча кивнул.
– Прощайте, господин капитан. Рад был с вами познакомиться.
У Рута хватило сил лишь на поклон...
Ио встретил его на пороге. Красноватые глазки робота вспыхнули и замерцали, когда он увидел, в каком беспорядке костюм Рута.
– Приготовлю ванну, - сказал Ио вместо обычного приветствия.
Рут молча опустился
– Звонила красивая черноглазая девушка, - отчеканил Ио, остановившись перед креслом Рута и сверля патрона своими красноватыми глазками.
Рут вздрогнул, поднял голову:
– Какая девушка?
– Красивая черноглазая девушка, - повторил Ио.
– Капитан, выходя, приказал ждать ее звонка. Она звонила.
– Ну и что?
– Она сказала, что не придет. И еще сказала, чтобы капитан не искал ее...
– Когда это было?
– В восемнадцать сорок.
В это время Кари умирала у него на руках... Рут потер лоб. Тут у них что-то не получилось... Его хотят полностью изолировать, это ясно... Вчера их видели вместе. Сегодня утром кто-то говорил с Кари, конечно, пригрозил ей... Поэтому она не решилась позвонить и ждала его около "Парадиза". Ее след они на какое-то время потеряли и были уверены, что Кари не посмеет ослушаться. Этот звонок, очевидно, должен был имитировать отказ Кари от дальнейших встреч. Они знали, что Рут вышел из отеля и что в номере остался Ио, который никогда Кари не видел. Они не предусмотрели одного поведения Кари... Но если все это справедливо, Кари погибла только по его - Рута - вине... За ним следили от самого отеля... А она, конечно, знала, на какой риск идет... "Кари, Кари, что ты наделала...
– прошептал Рут, стиснув зубы, - я не заслужил этой жертвы. Я даже не в состоянии отомстить за твою смерть... Как сказал тот полицейский? "Приобщили"... "Приобщили еще одну"... У них это стало профессиональным термином. Приобщение к большинству! Вот что это означает..."
– Капитан что-то говорил?
– Ио пригнулся, стараясь заглянуть в глаза Рута.
– Разве? Нет... Это были мысли вслух. Ты знаешь, что такое мысли, Ио?
– Да. Непрерывные импульсы биотоков. У роботов моей системы импульсы прерывистые. Поэтому...
– Ты счастливое создание, Ио. Я начинаю думать, что лучше быть роботом твоей системы, чем человеком.
– Благодарю вас, капитан Доррингтон. Позвольте еще вам напомнить, что ванна готова.
– Сейчас отправлюсь туда... Но прежде скажи мне... Ты ведь все знаешь, не так ли?..
– Нет, не все. Программа роботов моей системы ограничена.
– И все-таки, может быть, знаешь. Кого больше в здешней полиции - людей или роботов?
– В полиции только роботы системы "S". Их больше.
– Я так и предполагал... Обращаться в полицию бесполезно. Тем более что у меня нет никаких доказательств. Кари, конечно, была права...
– Чтобы вызвать полицию, надо нажать эту кнопку, - Ио указал пальцем, какую кнопку надо нажать. На конце его пальца вспыхнула и погасла красная искра.
– От твоего пальца, Ио, тоже можно закуривать сигары, - заметил Рут, поднимаясь с кресла.
– От всех, - с оттенком гордости прошепелявил
– Но так делать не следует, - добавил Ио.
– Большой расход энергии, и может быть пожар.
– А ты, оказывается, неплохо вооружен. Если на тебя нападут гангстеры, ты отлично дашь им прикурить...
– Нет, - сказал Ио, - гангстерам я не буду давать прикурить. Буду обороняться.
– Это я и имел в виду, - заверил Рут.
– Огненные пальцы - неплохое оборонительное оружие.
– Нет, - снова возразил Ио.
– Для обороны - особая программа. Но, чтобы ее включить, надо вынуть предохранитель.
– Предохранитель?
– Да. Вот тут.
– Ио ткнул себя пальцем примерно в то место, где у человека помещается сердце.
– Если его вынуть, робот моей системы может обороняться до полного разрушения.
– Другими словами - без страха и до победы.
– Но потом робота моей системы надо будет послать в переплавку. Поэтому предохранитель вынимать нельзя.
– Ну что ж, все ясно, - сказал Рут и отправился в ванную.
Этой ночью Рут не спал. Даже не пробовал ложиться. Он устроился в кресле у стола, на котором Ио поставил поднос с бутылками. Заставить себя готовить коктейль Рут не смог. Он пил рюмку за рюмкой, наливая прямо из бутылок, что покрепче. Он не пьянел, даже наоборот - в голове прояснялось, исчезало чувство пустоты и бессилия, возвращались спокойствие, уверенность в себе. К утру программа действий вчерне была готова...
Он, конечно, выполнит обещание, данное Кари, и уедет из Роктауна, по немного позже. Его обязанность - найти убийц и отдать в руки правосудия, если оно здесь существует. В противном случае, он покарает их сам... Он еще не знал, как это сделает, но ясно отдавал себе отчет, что, не выполнив этого, он не имеет права думать о чем-либо другом. Соображения собственной безопасности отодвигались теперь на второй план. Прежде всего - его долг перед памятью Кари. Плохо, конечно, что он совсем один. Даже на помощь Ио рассчитывать почти не приходилось... И все же кое-какие шансы у него есть!.. В его распоряжении семь дней, а это - срок немалый. Когда потребовалось разгадать тайну Лабиринта Призраков, у пего было втрое меньше времени. И противник едва ли был менее опасный и коварный... Но он разгадал тайну и нашел путь к спасению.
Рассвет застал его на балконе. Он всматривался в контуры кварталов спящего города. Где-то там, внизу, гнездятся чудовища хуже тех, кого он уничтожил в Лабиринте Призраков, чудовища, по вине которых прекрасное тело Кари этой ночью стало горсткой пепла. Он должен разыскать их... Или - он усмехнулся - приобщиться к большинству... К миллиардам умерших, среди которых находились уже и Джейн, и Кари, и, может быть, даже Рэгги... Странно, на этот раз воспоминание о ней не отозвалось глухой болью в сердце.
Его вдруг охватила уверенность, что в этой последней битве, которую он начинает, Рэгги, если бы оказалась рядом, обязательно встала бы на его сторону. И он почувствовал себя еще сильнее.
Заря в просветах облаков разгоралась все ярче. Бледнели звезды, светлело небо над головой. Только внизу, у подножия "Парадиза" лежала мгла. Сквозь нее чуть просвечивали нити уличных светильников, редкие всплески еще не погашенных реклам, пятна света от проходящих машин. На юге и юго-востоке громоздились тучи. Они приближались. Их тень постепенно окутывала пробуждающийся город...