Приобщение к большинству
Шрифт:
– А сколько стоит человек?
– поинтересовался Ио.
– Как тебе сказать... По-разному. Иногда очень немного, но случается и обратное...
– При сравнениях следует оперировать средними цифрами, - назидательно заметил Ио.
– И снова ты прав, - согласился Рут, - но, боюсь, что по отношению к человечеству и даже к одному человеку метод средних цифр не совсем подходит. Личность трудно вычислить. Каждый человек - бесконечность. Как ее выразишь средними цифрами? Ты знаешь, что такое бесконечность, Ио?
– Конечно. То, что не имеет
– У одного человека - да, но у всего человечества - нет. И, кроме того, человека нельзя рассматривать только с точки зрения продолжительности его жизни. Бесконечность в нем самом, в его внутреннем содержании.
– Внутреннее содержание тоже конечно, - возразил робот.
– Девяносто шесть процентов воды, немного углерода, железа, кальция, фосфора, остальное бактерии; в виде исключения - несколько граммов золота и отдельные транзисторы для обострения восприятия окружающей среды.
– Ты хочешь сказать, что сам устроен сложнее?
– Не утверждаю этого. Человека тоже сделали не сразу.
– Бесспорно... И я полагаю, - очень серьезно добавил Рут, - что на изготовление человека пришлось затратить времени немного больше, чем на изготовление любого робота. Даже робота системы "S"...
Отношение Ио к роботам системы "S", по-видимому, было сложным. Глазки его померкли, и он ничего не ответил. Рут почувствовал, что допустил бестактность. Ему захотелось нейтрализовать отрицательные эмоции своего верного помощника.
– Роботы системы "S", - сказал Рут, - при всей их универсальности и сложности конструкции обладают одним существенным недостатком - они слишком напоминают людей...
Ио промолчал. Возможно, он не считал это качество роботов "S" недостатком.
– Напоминают людей в их наиболее отрицательных свойствах, - пояснил Рут.
– Это, конечно, особенность их программы. Мне лично гораздо больше нравится программа роботов твоей системы, Ио. Это прекрасная, надежная программа, на которую почти всегда можно положиться.
– Всегда!
– поправил Ио, и глазки его снова замерцали.
Рут вспомнил о предохранителе, вмонтированном у Ио на месте сердца, но спорить не стал.
– И еще мне нравится способность роботов твоей системы к быстрому самосовершенствованию, Ио, - продолжал Рут.
– За те несколько дней, что мы находимся вместе, ты сделал заметный шаг вперед: ты более правильно говоришь, почти не шепелявишь, твой словарный запас непрерывно растет, и мне даже кажется, что круг твоих интересов постепенно расширяется...
– Благодарю вас, капитан Доррингтон, - очень серьезно сказал Ио, - все это - результат общения с вами.
– Каким образом?
– У роботов моей системы есть особое реле.
– Реле самосовершенствования?
– Да.
– Интересно! На каком же принципе основано его действие?
– Принцип прямого копирования, - отчеканил Ио, и Руту снова показалось, что он уловил в красноватых глазках
После завтрака Рут спустился в холл и, выходя из лифта, нос к носу столкнулся с корреспондентом, который брал у него одно из интервью. Этот корреспондент - маленький, рыжий и отвратительно назойливый - затаился, и Рут мгновенно узнал его. Корреспондент тоже, конечно, узнал капитана, но на этот раз попытался избежать встречи. Испуганно скосив глаза, он шмыгнул в лифт, сделав вид, что очень торопится. Однако Рут поймал его за рукав и успел вытащить из лифта, прежде чем двери задвинулись.
– Ах, это вы, капитан Доррингтон, - растерянно пробормотал корреспондент, стараясь не глядеть на Рута.
– Очень рад, но, простите, я страшно занят. У меня встреча с...
– Успеете, - сказал Рут, беря его под руку.
– У меня есть для вас кое-что... интересное. Пожалуй, даже... сенсационное. Не пройти ли нам в бар?
– Когда-нибудь в другой раз, капитан. Ей-богу, я тороплюсь. Я вам позвоню попозже...
Он сделал попытку освободиться, но Рут не выпустил его локтя.
– Вас не интересует сенсация?
При слове сенсация корреспондент искоса глянул на Рута:
– Какая еще сенсация, капитан... Если что-нибудь об экспедиции на Плутон...
– Нет. Отойдемте в сторону, я вам расскажу.
Не выпуская локтя корреспондента, Рут отвел своего пленника в дальний угол холла и усадил в кресло.
– Выпьете что-нибудь?
– Рут кивнул на стойку бара, возле которой застыли наготове роботы-официанты.
– Нет, благодарю. Скорее говорите, в чем дело, капитан. У меня действительно мало времени.
– При нашей первой встрече вы были более разговорчивы, любознательны, даже назойливы.
Корреспондент настороженно огляделся по сторонам:
– Что делать, капитан. В наше время все быстро меняется. Несколько дней назад вы сами были сенсацией. А сейчас...
– Сейчас?..
– Сейчас я догоняю следующую сенсацию.
– Можно узнать, какую именно?
– О, с той, вашей, она не может идти ни в какое сравнение...
– Значит, сегодняшняя встреча со мной - удача для вас. Материал на первую полосу, как говорили в мое время. Хотите получить его?
– Смотря что это такое.
– Преступление века!
– Э-э, этим сейчас не удивишь публику. Простите, я должен...
– Не отпущу, пока вы не выпьете со мной... Эй там, - Рут махнул рукой в сторону бара, - два крепких коктейля для меня и моего друга...
– он вопросительно глянул на собеседника.
– Меня зовут Бедж, - пробормотал корреспондент, беспокойно ерзая в кресле.
– Для моего друга Беджа. Быстро!..
– Рут повернул свое кресло я придвинул его вплотную напротив кресла корреспондента, отрезав тому все пути для бегства. Бедж понял это и, видимо, смирился. Он довольно спокойно взял бокал с коктейлем, принесенный роботом-официантом, откинулся в кресле и, сделав несколько глотков, вопросительно уставился на Рута.