Пришествие Зверя том 2. Антология
Шрифт:
Корабль содрогнулся. Тейн постучал по воксу.
— Надеюсь, это был не вражеский обстрел, брат Пре-ко, — сказал он пилоту.
— Всего лишь турбулентность, магистр, — отозвался Преко. — Но я получаю еще один вызов…
— Опять турбулентность, — сказал Аббас, сидевший напротив Тейна.
— Скорее всего, — сказал Тейн. — Переключи вызов сюда, брат Преко.
Вокс-передатчик затрещал, и голос, донесшийся из него, был похож на статические помехи, ставшие слогами.
— Это мастер-траекторэ Август ван Аукен. Приближающиеся суда, у вас нет права посадки на священном Марсе. Немедленно смените курс.
— Я магистр
— Не нарывайтесь на конфронтацию.
— У меня нет таких намерений. Передайте нам магоса биологис Элдона Урквидекса, и мы тут же отбудем.
Ван Аукен заговорил не сразу. Тейн представил себе, как в холодном уме жреца Механикус переключаются провода.
— Вы должны немедленно сменить курс, — повторил тот, как будто не слышал ответа.
— Поговорим после посадки, — любезно сказал Тейн, в свою очередь игнорируя ван Аукена. — Беседы лицом к лицу быстрее ведут к пониманию, не считаете? — Он отключил канал и сказал Преко: — Больше никаких переговоров, пока не сядем.
— Слушаюсь.
Тейн почувствовал, что справа от него совсем тихо. Он оглянулся на Алойзия. Единственным признаком озабоченности магистра кузни было то, как ритмично открывались и закрывались щипцы на одной из его серворук. Это было очень заметно на фоне абсолютной неподвижности его тела.
— Ты встревожен, магистр Алойзий, — сказал Тейн, озвучивая очевидное. Разве мог технодесантник хранить спокойствие? Миссия явно вела к конфликту между данными им клятвами верности.
— Да.
— Мы не хотим войны с Марсом.
— Но можем закончить именно так.
«И что с того?» — едва не спросил Тейн, но оборвал себя. Не хватало еще намекать на недоверие. Вместо этого он сказал:
— Это очень позабавит орков. Я не предлагаю доставить им подобную радость. Сделаю все, что в моих силах, чтобы избежать кровопролития. Можешь в этом на меня положиться.
Алойзий слабо кивнул:
— Верю, магистр ордена. Но сделают ли Механикус подобное усилие?
— Тебе лучше знать. Что думаешь ты?
— Не знаю, — сказал Алойзий. — Чем важнее тайна, которой располагает Урквидекс, тем более отчаянно жрецы Марса будут стремиться сохранить ее для себя.
— И тем важнее для нас будет узнать эту тайну.
— Именно. Так каким образом ты собираешься избежать войны, магистр ордена?
«Копье чести» тряхнуло сильнее — это была марсианская буря. Тейн обрадовался передышке — ему было нечего сказать Алойзию.
Корабль прорвался через дымные облака Марса. Тейн посмотрел в обзорный модуль и увидел приближающийся комплекс горы Павлина. Где-то в его недрах держали Урквидекса. Вулкан был шириной почти четыреста километров, и монолитная архитектура Механикус полностью покрывала его поверхность. Склоны горы Павлина были пологими, они поднимались на высоту четырнадцать километров на протяжении целых сотен, но колоссальные промышленные здания превращали гору в нечто агрессивно щетинящееся. Пятидесятикилометровый кратер обступили исполинские трубы, каждая величиной с имперский крейсер. Они выблевывали в небо отходы промышленности Механикус куда более бурно и ядовито, чем когда-либо извергался сам вулкан.
По мере того как «Копье чести» опускалось, детали построек становились
— И как мы его тут найдем? — спросил Аббас.
— Я не знаю местность, — тихо произнес Алойзий.
— Надеюсь, нам не придется его искать, — сказал Тейн. — Надеюсь, нам его приведут.
— Слабая надежда, — заметил Алойзий.
Тейн промолчал. Внизу тянул кверху железные когти колоссальный комплекс горы Павлина.
Боевые и транспортные корабли опустились на край космопорта у подножия южного склона горы. На башнях порта и на шпилях комплекса, усыпавших склон и близлежащую местность, завыли сигналы тревоги. «Громовые ястребы» высадили людей и машины, затем поднялись — нести стражу над ротой. Тейн постарался максимально впечатляюще обставить высадку. Во главе колонны шагали боевые братья. «Носороги», в которых сидели только водители, замыкали строй. Посередине шли танки и бронемашины: «Лэндрейдеры», «Хищники», «Поборники» и «Вихри». Мощи хватило бы, чтобы сровнять с землей город, да еще с запасом. Но гора Павлина не была городом. Тейн надеялся, что этой угрозы окажется достаточно, — он был готов усиливать ее по мере необходимости, но надеялся, что все же не придется.
Однако же Алойзий мыслил здраво.
Колонна покинула космопорт. Она проследовала по главной транспортной артерии, соединяющей порт с Воротами Фарсиды. Погруженные в колоссальные стены, окаймляющие подножие вулкана, Ворота Фарсиды были главной точкой доступа в комплекс горы Павлина, как над, так и под поверхностью Марса.
Собороподобные склады и пронзающие облака мануфактории окаймляли проспект. Над головой шли монорельсы, заставляющие «Громовые ястребы» подняться выше. Между построек гуляли тучи охристой пыли. Перед Кулаками Образцовыми расступилось целое море служителей Механикус и однозадачных сервиторов. Тысячи тысяч пешеходов и транспортных средств направлялись в подобные пещерам рабочие зоны или растекались по малым улицам, находящимся в вечной тени башен. Над комплексом сияло грозное алое зарево. Потоки расплавленной руды пролетали сотни метров, выливаясь из труб в расположенные внизу резервуары. Тейн рассматривал то, что ему предстояло подчинить своей воле: гигантский механизм, слишком большой, чтобы охватить взглядом, слишком могучий, чтобы даже управляющие им операторы могли его понять. Гора из камня и металла стонала и сотрясалась.
И кричала.
Завыли сирены, предупреждая о нашествии, — Марс был готов к войне. В другом конце проспекта, там, где тот выходил на многокилометровую площадь Бесконечного Дерзания, Тейн увидел, как собираются и приходят в движение силы Механикус.
— Откуда они вообще явились? — спросил Раалега.
Ворота Фарсиды быстро закрылись.
Алойзий развел серворуками, показывая на индустриальный комплекс:
— Отовсюду. Только в этом квадранте тысячи скрытых точек доступа. Механикус доберутся до того, что надо удержать, и не дадут врагу пройти. Так всегда была устроена оборона Марса.