Пришлая
Шрифт:
— Нда… — только и вымолвила я. Тут еще поспорить можно, кому стыд и кому позор полагается.
Удивительно, как молва изменчива. Будто распутная девица. Ни за что не угадаешь, кому она отдаст предпочтение на этот раз.
— Ну, может, все не так, как кажется на первый взгляд, — понуро разглядывала я пожухшую траву под ногами. — И, может статься, я не такой герой, каким все меня считают.
Окара вытаращилась еще сильнее и, кажется, только хотела убедить меня же, виновницу всего случившегося, в обратном, как ее кто-то вовремя окликнул.
Крупный дракон с закатанными до локтей рукавами пристально буравил девушку издали змеиными глазами.
— Мне пора. Брат зовет, — чуть расстроившись, отозвалась она и вновь протянула ладонь. — Была рада наконец познакомиться с тобой, Лиза! Обязательно приходи на пляж в выходные.
Я кивнула, а драконица уже развернулась к Диону.
— И ты приходи, Дион Рейн, — вновь засунула она руки в карманы, отчего казалась эдакой дворовой девчонкой. — Ты так… — она вдруг всем телом подалась вперед и блаженно зажмурилась, — ты так необычно пахнешь!
Дион кажется, даже побледнел. Или, быть может, лесные нимфы так краснеют?
А Окара, тем временем, пружиня, направилась к брату. Тот хмуро взирал на нее из-под густых бровей, и едва сестра подошла, ухватил ее под руку и что-то возмущенно заговорил.
— И что это было, позволь узнать?
— О чем ты? — не глядя на меня отозвался Дион.
Я состроила гримасу недовольства: «Понял же, о чем толкую».
— Я об Окаре. Ты ведь и двух слов связать не мог. Стоял, словно кол проглотив!
Дион фыркнул. Он вообще в последнее время был несколько взвинчен и раздражен.
— Глупости.
— Нет, ты определенно вел себя странно, — протянула я, улыбаясь. Мне вдруг в голову пришла совершено сумасшедшая идея. — Ты что это, стесняешься с девушками говорить что ли?
Лесной отмахнулся.
— Чепуха. С тобой я же говорю. А ты девушка.
— Верно, — поджала я губы. — И все равно это очень странно…
— Ничуть, — насупился лесной. — И хватит уже об этом.
— Ладно, ладно, — замахала я руками. — Не кипятись.
Снова молча побрели по аллее, усаженной цветами. Летние соцветия уже давным-давно превратились в семена, а вот осенние… Незнакомые мне цветы едва покачивали яркими головками и отчаянно благоухали. Словно в предчувствии увяданья изо всех сил кичились своей красотой.
— Но если вдруг тебе понадобится женский совет по завоеванию, — сузила я в лисьем прищуре глаза. — Ты всегда можешь обратиться ко мне.
Нимфа горестно взвыл и ускорил шаг. Хихикая, я поковыляла за ним.
— Думаю, советы от местной знаменитости недешево стоят, — вторил мне смешком Дион.
Радость тут же как рукой сняло.
— Похоже, многие считают меня героем, — огляделась я.
Погода сегодня выдалась хорошая, и большая часть студентов сидела с книжками прямо на лавках перед главным корпусом. Едва мы проходили мимо, каждый считал свои долгом оторваться от чтения и проводить нас взглядом.
— Разве это плохо?
Я пожала плечами.
— Для самолюбия очень даже хорошо. А вот для совести…
— Ассаро сам не сумел сыскать любви у обитателей Авэль, — со вздохом негодования проговорил Дион. Похоже, ему надоело изо дня в день повторять одно и то же. — А в том, что случилось, он сам виноват.
— Но ведь и я не без грешка! Меня вообще полагалось отчислить за такой серьезный проступок… Ты и сам это знаешь. Не зря меня на принудительные работы сослали!
Лесной цокнул языком. Крыть ему тут было нечем.
В начале учебной недели Ривел и правда оставил меня после занятий и известил, я должна отработать наказание. И я думала, что согласна на что угодно, лишь бы хоть как-то загладить свою вину.
Как же я ошибалась.
— Месяц? — с опаской покосилась я на замершего рядом каменным изваянием пепельноволосого демона.
— Месяц, — высокомерно кивнула худосочная женщина. — И уж поверьте, я сделаю все, чтобы раз и навсегда отбить у вас желание впредь нарушать устав академии. За работу. Оба!
Не скажу, что я когда-либо считала себя белоручкой, да и кормить и ухаживать за магически выведенными зверюшками было весьма увлекательно, но вычищать загоны… Причем почтеннейшая госпожа Агнесс Иглу даже не удосужилась выдать рабочие перчатки! И не сложно себе представить, на что были похожи мои руки после местных общественных работ. Да и Ассаро все время рядом толокся. Правда, говорили мы с ним мало. Здоровались и то не всегда.
— Раз ты все еще здесь, значит, проступок не столь серьезен, — Дион наконец нашелся что ответить. — Пойми ты наконец, Лиза, — остановился он, — не защитись ты тогда, Ассаро бы тебя в порошок стер! Думаю, Совет академии это понимает, поэтому и проявил милосердие. Ну и его наказал.
Я нахмурилась.
— Сомневаюсь, что Ассаро сделал бы это на глазах у Ривела, — задумчиво протянула я. — Да и вообще, я уже не уверена, что он хотел меня убить.
— Твой рассудок окончательно затмило чувство вины, — покачал головой нимфа. — Ты же сама говорила: рогатый тебя на дух не переносит!
Я промолчала. Просто спорить больше не хотелось.
— Ума сказала, я могу исцелить его раны.
Дион резко развернулся ко мне, сверкая глазами.
— И думать об этом не смей!
— Это почему это не смей?
Вот заложена в человеке функция стремления к запрещенному. Чем строже запрет, тем сильнее это самое стремление.
— Ты еще совсем слабый маг, — отрезал Дион.
— Вот уж спасибо, — проворчала я. — Обязательно напоминать мне об этом?
— Попытаешься исцелить Ассаро, сама можешь пострадать, — слегка смягчил тон парень. — Ты еще не умеешь управлять собой. Помнишь, как Ривел заблокировал твою способность? — Я скривилась: «Еще бы я забыла. Магический паралич вещь незабываемая!» — Так вот неспроста это он. Я уверен. «Пустынники» вообще странные создания, так что лучше не рисковать.