Пришлая
Шрифт:
Я задрала голову, глядя ввысь.
— Наверное, это здорово, — протянула Ума, встав рядышком, — летать вот так, куда вздумается.
— Наверное, — выдохнула я. — А ты хоть раз летала на драконе?
Ума с ужасом в глазах замотала головой.
— Ты что такое говоришь? Драконы — это тебе не ездовые твари! Упаси тебя Ирита сказануть такое где-нибудь!
— А я бы хотела… — не слушая причитаний Умы, вздохнула я. — Хотела бы полетать.
Дион захохотал, глядя на озадаченно замолчавшую нимфу.
— Привыкай, — похлопал он девушку по спине. — Лиза порой говорит жутко странные вещи. Я уже смирился. Почти.
Драконьи водные процедуры были завершены. Нимфы тоже накупались вдоволь, и теперь мы дружной компанией шли по песчаному берегу в сторону причала. Хотели выпить чего-нибудь в местной таверне, и для этого всего-навсего нужно было обогнуть остров.
Солнце уже клонилось к закату, а ветер усилился, стал холодным, порывистым. Песчинки взмывали в воздух и так и норовили исколоть глаза.
Впереди уже виднелись домики-грибки на сваях, когда я замерла как вкопанная.
— Кто это плывет? — сощурилась я, завидев на горизонте скользящую по волнам пару кораблей.
От радости сердце так и подпрыгнуло, сделав сальто. Корабли здесь редко бывают, только если студентов привозят.
«Неужели мне наконец улыбнулась удача?» — судорожно выдохнула я, силясь разглядеть флаги или еще какую-нибудь символику.
— Пока не могу разобрать, — отозвалась Окара, приложив руку к лицу. — Погоди ка…
Но Ума ее опередила. Взгляд девушки вдруг стал встревоженным. Она уставилась на меня и судорожно стиснула в кулачок подол своего платья.
— Красные паруса, — хлебнула она холодного ветра и едва не закашлялась. — Это корабли Федерации, Лиза!
Я так и замерла на месте, ведь мир в ту же секунду будто бы обрушился прямиком мне на голову.
Я бежала. Бежала так, как никогда в жизни.
Каждый вдох давался с трудом, а мышцы ног сводило судорогой.
Сложившись пополам, я с остервенением разминала колющий бок и оглядывалась по сторонам. Вечер стремительно опускался на долину. Рунические символы на арке ворот академии начинали едва заметно искриться, а значит, мы вернулись в срок.
— Да что с тобой такое? — вот уже в пятисотый раз прохрипел Дион, хватая меня за руку. — Чего ты так испугалась?
Я, тяжело дыша, опустилась на лавку во дворе. Слова вымолвить не могла. Сердце колотилось где-то в животе от страха.
— Эй, — погладила меня по плечу Ума, усевшись рядом. — Ты совсем плоха… Может, в лазарет вернешься?
— Все нормально.
Я наконец распрямилась и запрокинула голову назад: волосы прилипли к мокрому от пота лицу. Сердце начинало выравнивать темп, но едва я мысленно возвращалась к кораблям, уже, наверное, пришвартовавшимся в порту…
«Что же делать? — снова закрыла я лицо руками, едва не заревев. — Господи, что же мне…»
— Может, пойдем поужинаем? — поднялся с Дион.
— Она перепугана насмерть! — с возмущением толкнула его плечом Окара. — О каком ужине речь?
Я благодарно кивнула девушке. Уж чего-чего, а есть мне действительно сейчас хотелось меньше всего на свете.
— Вы идите в обеденный зал, — я встала, нацелившись на дрожащих ногах побрести к общежитиям. — А я спать пойду. Устала что-то.
Но лесной преградил мне путь.
— Вот уж нет, — прошептал он с круглыми от волнения глазами. — Ты так неслась, что мы едва поспевали за тобой! Что тебя так напугало? Корабли?
Я кивнула, помедлив.
— Они приплыли за мной.
Ума от страха даже на ноги вскочила.
— С чего ты взяла? — воскликнула она.
— С того, — рьяно дернувшись, попыталась я вырваться, но Дион держал меня крепко-накрепко, а чуть приподнятые брови и удивленное лицо требовали объяснений. Немедленно. — Корабли приплыли за мной, Дион! Я маг. В землях Федерации я вне закона, и люди заберут меня, чтобы наказать!
— Но ты сейчас не в Объединенных землях, Лиза, — изогнул губы в скептической улыбке нимфа. — Здесь людские законы не действуют, забыла?
— Это не имеет значения, — покачала я головой и, окончательно обессилев, снова опустилась на лавку. — Раз они отважились преодолеть врата, переплыли два моря, чтобы добраться до меня, их уже ничто не остановит.
Дион вздохнул и, словно расслабившись, заговорил.
— Послушай, Федерация уже не раз требовала выдачи адептов людей. И каждый раз оставалась ни с чем, так что волноваться не о чем.
Но я знала. Знала, что на сей раз все будет иначе.
— Дион, — прошептала я. — Федерация сильна. Ты это знаешь… Все это знают! И она всегда берет то, что ей нужно, и раз люди уже здесь… Ты думаешь, академия станет защищать меня, рискуя жизнями своих адептов?
— Станет! — стоял на своем Дион.
Но я помотала головой, сдерживая слезы.
Магикусы, парящие в ветвях деревьев, с каждой минутой все набирались яркости. На замок опускалась ночь. Возможно, моя последняя ночь на воле.
— Людских кораблей здесь уже лет пятьдесят не было, — встревоженно протянула Окара. — Калеб говорил, что даже торговцы сюда не суются, а значит, Лиза, скорее всего, права. Дело гиблое.
— И что теперь? — с ужасом глядела на меня Ума. — Дион, что теперь делать?
— Дион! — тронула за плечо лесного Окара.
— Я думаю, — напряженно хмурился парень. — Думаю!
— Выход один, — решительно утерла я слезы. — Мне нужно бежать отсюда.
— Но как? — воскликнула Ума. — Уже осень, близится пора дождей. Корабля нет, а на лодке ты утопнешь при первом же шторме!