Пришлый. Книга 3
Шрифт:
Оскалив свой клыкастый рот в ухмылке и перехватив поудобнее нож, я двинулся на бородоча. Решимости у бандита в момент поубавилось, и он начал отступать назад, выставив вперед ножки стула и затравленно озираясь по сторонам. Запах свежей крови сводил с ума. Я с трудом сдерживал контроль над зверем, что сидел внутри меня. Еще немного и он вылезет наружу. Этого никак допустить нельзя. Надо заканчивать эти игры. Между тем бандит вжался в стенку и с ужасом взирал на мои покрасневшие глаза.
– Пощади!
– пропищал он, бросив свое защитное средство и грохнувшись на колени.
– Рабом тебе буду. Клятву верности принесу. Все что угодно сделаю, - словно ребенок плакал
– Клятву верности, говоришь, - прошипел я, подняв за волосы гаденыша.
– Рабом, говоришь, - сверлил я взглядом, трясущегося от ужаса мужика.
– Рррабом, - закивал тот, еле ворочая языком.
– Тогда ответь мне на один вопрос.
– Ккккакой?
– чуть успокоился бородач.
– Зачем голодному рабы?
– спросил я его, нежно прошептав вопрос прямо на ухо.
И пока тот ошарашено искал ответ, я полоснул его ножом по горлу и припал к вожделенной жидкости, с жадностью глотая пропитанную алкоголем кровь. И даже вонь месяцами немытого тела не могла помешать мне утолить жажду.
Спустя несколько минут, я оторвался от испустившего дух преступника и брезгливо утер рот. Когда ж я, наконец, буду пить кровь у шестнадцатилетних девственец?
– мелькнула в голове мысль. Но я тут же поспешил ее отогнать. Некоторым мечтам лучше оставаться только мечтами.
Вложив испачканный нож в руку мужика с топором в груди, я поспешил удалиться из этого богами забытого места. Гибель подобного отребья расследовать вряд ли будут. Уберут тела, чтоб не воняли - вот и вся забота.
Мне повезло. К тому моменту, как я подошел к дому, дождь кончиться не успел. И я смог незаметно проскочить в дом. Наблюдатели, судя по всему, моего отсутствия не заметили. Надо бы их стравить между собой. А то порядком надоела мне эта жизнь под колпаком. Ну, ничего, вот выздоровею, и сразу надо валить из города. Например, сопровождать какой-нибудь караван. Я ж, теперь как-никак владелец охранного агентства. Вот и грамоту мне выдали на днях. Кстати, неплохо было бы и свои деревни проверить. А то владелец сам не знаю чего. Да и охранничков нанять надо бы. Не одному же мне караваны сопровождать. Ну, да ладно, об этом и утром можно подумать. А пока и поспать чутка можно. Вон и солнце выкатилось из-за горизонта.
Утром разбудил меня какой-то шум во дворе. Быстро одевшись, я спустился вниз. У ворот во стоял мастер и, судя по всему, отчаянно с кем-то ругался. Синк также был неподалеку.
– Что за шум, а драки нет?
– подошел я к друзьям.
– Сейчас и драка будет, - грозным тоном произнес мастер.
– Приперлись тут вот эти оборванцы. Говорят, что к тебе. А у самих рожи, что лучше такие за спиной не оставлять.
Отодвинув мастера в сторону, я взглянул на пришельцев.
– Командир, ешь меня у гузно, че за беспредел? Какого демона этот старикан нас в дом не пущает? Еще чутка и я ему его усы повыдергиваю, не смотря на мое безмерное уважение к старшим.
– Это мы еще посмотри, кто кому и что повыдергивает, - схватился за эфес меча мастер.
– Спокойно всем!
– рявкнул я.
– Мастер, это ко мне. Пропусти гостей.
– Таких гостей только к веревке в гости пропускать, чтоб она их нежно за шею обняла, - пробурчал Нурп, но с дороги ушел.
Только я подумал об охранниках, как они сами и явились. Конечно с таким количеством бойцов только пару телег охранять можно, но с чего-то же надо начинать.
Глава 2
Пора отдыха закончилась. Наступило время приниматься за работу. Сперва надо бы разобраться с тем богатством, что мне на голову упало. Теперь я владелец земель и агентства по охране караванов. Вот только ни в том, ни в другом я ни черта не понимаю. Ну что ж, придется вникать во все по ходу дела. А для этого неплохо бы испросить совета у своих соратников. Устроить, так сказать, мозговой штурм.
– Господа, - церемонно обратился я к собравшимся за обеденным столом головорезам.
– И дама, - мило улыбнулся я Лучии, сидевшей рядом.
– Для начала я, хочу поинтересоваться: кто-нибудь знает, как управлять деревнями?
После этого неожиданного вопроса на меня уставилось пять пар удивленных глаз.
– Командир, ешь меня в дышло, да у нас и места в казарме ни всегда имелось не то, что деревень.
– За всех ответил Ешь.
– Вот и я не знаю, - вздохнул я.
– А зачем тебе-то знать?
– погладила меня по волосам моя ненаглядная.
– Даже дворяне с сотней деревень в этом мало что понимают.
– Ну а как же налог собирать? Следить за тем, кто, сколько заплатить должен, -удивился я.
– Для этого есть управляющие, - просветила меня Лучия.
– Так они и надурить могут, - резонно парировал я.
– И дурят. Вот только большинству знатных до этого дела нет. От недоплаты нескольких ноготков они не обеднеют. Сами налог собирают либо слишком жадные, либо слишком бедные, либо те, кто никому не доверяет или кому заняться нечем.
– А если этих управляющих заставить клятву верности принести?
– поинтересовался я.
– Некоторые так и делают. Только мало кто соглашается. Да и воровать понемногу им это все равно не мешает.
Управляющий для деревень - решение хорошее. Только мне обязательно нужно будет заставить его принести клятву верности. Да не просто на какой-то срок, а на всю жизнь. Подобные люди имеют свойство совать нос в любые дырки. А значит, и узнать обо мне кое-что лишнее.
– Спасибо за совет, - поцеловал я в щеку Лучию.
– Так я и поступлю.
– Второй вопрос, - продолжил я импровизированное совещание.
– Как работают агентства по охране караванов? Кто-нибудь в курсе?
– Я немного разумею, - проговорил Ос.
– Не зря же я десятник.
– Ну, тогда говори, что знаешь.
– Да тут и говорить нечего. Коли есть дозволение короля, так любой может караваны охранять. Токмо клиентов найти придется, да отряд сколотить. Можно и наемников подрядить на это дело. Практически все караванщики так и делают. Есть даже отряды, которые только охраной караванов и занимаются. Одна беда - с кем зря такие не пойдут. Да и купчишки кого зря охранять свой товар не наймут. Так что тут дело такое.
– А по стоимости охранного рейда?
– поинтересовался я.
– Выгодно ли это вообще?
– Ну, хозяин оранного агентства никогда себя в обиде не оставит. Долю берет приличную. А цена каждого рейда обговаривается особлево.
– Это понятно, - встрял я.
– Чем дальше идти, тем дороже охрана выйдет.
– Так-то он так, да не совсем, - пробурчал десятник.
– Тут ведь он в чем дело? Все зависит не токмо от маршрута и расстояния. Есть опасные дороги, куды без доброй охраны и не сунешься. А каждому человеку ведь еще и жалование платить надобно. Вот и выходит, что иной раз на неделю пути охрана выйдет дороже, чем на месяц, но по другому маршруту. Особенно затратно водить караваны по тем дорогам, где известно, что разбойнички озаруют. Опять же, имеет значение количество повозок. У каждой ведь как минимум пару человек поставить надобно. А то и сам не заметишь как утащат половину груза.