Присвоенная, или Жена брата
Шрифт:
— Арнэй? — удивился Олаф. — В чем дело?
— Где она? — спросил я без прелюдий.
— Вы уже все решили. Приворот. Помнишь о нем?
— Она освободила меня, но чувства остались. Они никуда не делись, Олаф. Я люблю ее. И она меня любит. Я это знаю.
— Ты безумец, — покачал он головой. — Вы не можете быть вместе. Ты — глава крепости Кондор. Подумай, Арнэй, — он перешел на шепот, чтобы нас не подслушали слуги, — ты не сможешь привести ее сюда. Ее же сразу узнают! Правда всплывет, и в этом случае она останется женой твоего брата.
Олаф был прав. В том, что касалось возвращения Фреи уж точно. Но он не учел одного: на что я способен ради нее.
— Просто скажи, где она, — произнес я. — А с прочим я разберусь. Позволь твоей племяннице самой решать, как ей прожить эту жизнь.
Олаф задумался на мгновение, а потом нехотя сказал:
— А ведь она по тебе тоскует. Не признается, но я-то вижу. Знаешь, я желаю ей счастья. У меня нет своих детей, и она всегда была мне как дочь.
Олаф рассказал, где найти Фрею. Его убедить было нетрудно. Передо мной стояла проблема посложнее. Русалка намного упрямее и строптивее.
Глава 46. Любовь или приворот?
После того, как я прогнала Арнэя, не было дня, чтобы я об этом не жалела. Я твердила себе, что это ради его же блага. Что, забыв меня, он заживет счастливо. Он — да, а я… я буду еще долго мучиться без него.
Как-то незаметно исподволь он пробрался в мое сердце и прочно там обосновался. Я понятия не имела, как его оттуда вытравить. Видимо, он теперь со мной навсегда. Вот только вместе нам не быть.
Как так вышло — приворожили Арнэя, а влюбилась я? Да, именно влюбилась. Нет смысла отрицать очевидное. Мое сердце забрал Арнэй Гидеон. И, похоже, мне его уже не вернуть.
От полного отчаяния спасала беременность. По крайней мере, у меня останется наш общий ребенок. Я не буду одинока. Мне еще повезло.
Я думала со временем станет легче. Но то ли времени прошло мало, то ли врут те, кто говорит, что оно лечит. Но я тосковала все так же сильно, как в первый день разлуки.
Дни шли. Солнце вставало и садилось. С нашей последней встречи с Арнэем минуло больше двадцати рассветов. Это был мучительный период.
Но однажды меня словно что-то толкнуло к окну. Я почувствовала Арнэя. Не знаю как, но просто вдруг поняла — он рядом. Мистика какая-то. Разве так бывает?
Я выглянула на улицу и увидела всадника. Сперва не поверила, что это правда он. Даже стекло протерла. Но это действительно был Арнэй. Как он меня нашел? И что здесь делает?
Я распахнула окно, подалась вперед и чуть не вывалилась на улицу. Хорошо успела вцепиться в раму.
Надо отойти от окна, спуститься вниз и встретить гостя, но я не могла отвести от всадника взгляд. Казалось, отвернусь, и он исчезнет. Еще одну разлуку я точно не переживу. С тех пор, как мы расстались, я будто сломалась. Во всем мире был всего один человек, способный меня починить. Арнэй тот мастер, который в состоянии завести мое сердце и вернуть мне радость
Всадник скакал во весь опор, но все равно казалось, что расстояние между нами сокращается чересчур медленно. Он был так близко, но все еще слишком далеко.
Я не могла больше ждать. Не выдержав, подхватила юбку и бросилась вниз. Сбежала по лестнице, выскочила на улицу и вышла за калитку. Я была уже не так проворна как раньше. Живот прилично вырос, и я запыхалась даже от этой небольшой пробежки.
Мы добрались до калитки одновременно. Арнэй придержал коня, и тот остановился. Какое-то время мы просто смотрели друг на друга. Ощупывали взглядами, словно знакомясь заново.
Эти месяцы здорово нас изменили. Я уже не наивная восторженная девушка, приехавшая в крепость Кондор. А он не тот наглый эгоистичный наследник великого рода. Определенно то, что мы пережили вместе, сделало нас сильнее.
Арнэй улыбнулся краешком губ, и у меня задрожали коленки. Как же я соскучилась!
Он спрыгнул на землю. Пошел ко мне. Ближе, еще ближе. Пока между нами не остался всего один шаг. Последний. Его Арнэй не сделал. Словно оставил решение за мной.
— Что тебя привело? — спросила я. — Любовь или приворот?
— Любовь, — выдохнул Арнэй, глядя мне в глаза.
— Любовь, — кивнула я.
Именно она. Может, не с самого начала, но она была с нами. Любовь толкала нас друг к другу в объятия. Любовь руководила мной, когда я обрезала волосы, а потом всю ночь вплетала их в кольчугу Арнэя. Любовь отправила его на защиту моей крепости. Все это ее рук дело.
Оказывается, любовь способна подстегнуть человека на любые безумства. Она опасна… и она же прекрасна! Полюбив однажды, ты изменишься навсегда.
Между нами остался последний шаг, и я его сделала. Не раздумывая, не сомневаясь. Ведь меня вела сама Любовь.
Арнэй принял меня в свои объятия и крепко прижал к груди. Ощущение было, словно я вернулась домой после долгого отсутствия. Глаза защипало от слез. В горле пересохло.
— Мне казалось, что я жил полной жизнью, — сказал Арнэй, перебирая мои распущенные волосы. — Что у меня есть все, о чем можно мечтать. Но так было до встречи с тобой. Приворот напоминал смертельную болезнь. Страсть к тебе разъедала меня изнутри как ржавчина. Но его не стало, а чувства остались. Другие. Намного более глубокие, сильные, настоящие. Мне плохо без тебя, Фрея. Просто ужасно.
Я запрокинула голову, чтобы встретиться с его взглядом. Так на меня смотрел только Арнэй. С таким обожанием, любовью и страстью. Ему не надо было говорить всех этих слов. Я без труда читала признание в его глазах.
— Мы не можем быть вместе, — прошептала я, ненавидя себя за эти слова.
— Я это уже слышал, от твоего дяди. Он приводил много умных доводов, и я со всеми согласился.
— Тогда почему ты здесь?
— Потому что я сделал выбор. Между крепостью и тобой, Русалка, я выбираю тебя, — заявил Арнэй.