Притяжение
Шрифт:
Такер сел рядом с дедом и расплылся в торжествующей улыбке, когда Джен поставила перед ним чашку.
— Как насчет свежей вяленой оленины, пап? — поинтересовалась Джен.
— Мисс Саманта, ты охотишься на оленей?! — ужаснулась Кэлси, и вокруг ее маленького ротика собрались горестные морщинки.
— Нет, что ты! Олень делает это мясо и дает нам, — поспешно отозвалась Сэм. — Поэтому мы и называем это вяленой олениной.
Услышав это, Такер было захихикал, но Кэлси так сердито посмотрела на него, что он сразу утих и
— Я вовсе не охотница, малышка. Даже если б я и захотела, я бы не смогла выстрелить, — и с этими словами Сэм вытащила из холодильника пакет и передала его Джен.
— Нас угостил приятель Саманты. Они вместе работают, — и Джен подтолкнула пакет к отцу.
— А я хочу попробовать! — потребовала девочка, глядя на нее снизу вверх. Хьюго дал ей кусочек, и все наблюдали, как Кэлси его объедает.
— Ууу…. вкусненько… — оценила девочка. — Думаю, я бы смогла убить оленя ради такого… — и она так лукаво улыбнулась Саманте, что та подумала: этих детишек вряд ли надуешь…
Саманта вышла на улицу, чтобы зажечь гриль. В окно она видела Джен, сидящую с отцом за столом. Это зрелище грело ей душу. Так же как и Дженнифер, она ожидала очередного раунда борьбы с родственниками, и радовалась, что хотя бы Хьюго будет теперь на их стороне.
Было, конечно, несколько неловких моментов. Когда, например, они показывали ему дом. И дурак бы догадался, что они делят одну спальню, и Хьюго явно почувствовал некоторый дискомфорт… Так же сконфуженно он выглядел, когда заметил кольцо на пальце Джен. Понятно, что все это было чуждо ему, но, к своей чести, он сумел с этим справиться: возникшая было напряженность исчезла так же быстро, как и шокированное выражение его лица.
Сэм сняла крышку гриля и подожгла запал. Когда вспыхнуло пламя, женщина обнаружила, что она не одна.
– Эй, Такер, я не заметила, как ты вышел…
Мальчишка стоял, засунув руки в карманы джинсов, точь- в- точь как его дед. Его темные глаза испытующе смотрели ей в лицо. Сэм поразило, насколько его взгляд в этот момент напоминал ей Дженнифер, хотя и не так сильно, как глазенки Кэлси.
– Тетя Джен говорит, у вас есть лодка?
— Есть… Хочешь взглянуть?
— Да, мэм… Вместе они отправились на пристань.
– Это только для рыбалки, как у моего папы?
— Нет, это лодка, чтобы кататься на водных лыжах. Но для рыбалки тоже сгодится. Сэм открыла дверь гаража, который занимал половину участка позади дома.
Такер протиснулся внутрь, пока она придерживала дверь, и огляделся. Он разглядывал лодку так же долго, как и Джен, когда увидела ее в первый раз.
– А она быстро гоняет?
— Прилично, — Сэм тоже подошла к посудине. Что-то во взгляде мальчика подсказывало ей, что он присматривается не только к лодке. — Хочешь посидеть на водительском месте?
— Да, мэм! — обрадовался парнишка и вскарабкался на крыло прицепа, на котором стояла лодка. Но вместо того, чтобы залезть на сиденье, он перелез на ее сторону и сел на бортик. Их глаза оказались на одном уровне, и он продолжал изучать ее лицо. — Я знаю, как управлять лодкой. Меня отец научил.
— Круто! Значит, ты сможешь порулить, когда погода станет более подходящей.
Саманта заметила, как быстрая улыбка мелькнула на его лице.
— А тебя тоже твой отец научил? — спросил Такер.
— Нет, мой приятель Алан. Он учил меня на своей лодке еще до того, как я купила эту.
— А ты позволишь тете Джен порулить?
— Конечно, ведь она может делать все, что ей вздумается, — ухмыльнулась Сэм.
— А ты и вправду ее любишь?..
Она заморгала: вопрос застал ее врасплох. - Сколько тебе лет, парень?
— Девять! — гордо заявил Такер. — Тетя Джен говорит, что ты любишь ее.
Саманта сглотнула комок в горле, понимая, что вступает на опасную территорию. Как много она может себе позволить сказать?.. И что именно Джен сказала ребенку?.. Разговор с Хьюго заставил ее изрядно понервничать, но это… Это в тысячу раз хуже.
– Да, я очень ее люблю, — ответила она, не отводя взгляда.
А с его лица на нее смотрели глаза Джен, оценивая искренность ответа. Маленький мудрец, он мог считывать ее так же, как и его тетя… А потом она увидела, как серьезный взгляд сменяется улыбкой: - Я тоже ее люблю.
Они стукнулись сжатыми кулаками.
— Я должна положить бургеры и сосиски на гриль. Поможешь?
— Конечно! — и он вскочил с места.
Саманта не успела сообразить, нужно ли ему помочь слезть с лодки, но встретившись с ним взглядом, отступила назад. Между ними установилось молчаливое взаимопонимание. Мальчик спрыгнул вниз и побежал вслед за ней с пристани.,
— Ты, никак, показывала ему лодку? — поинтересовалась Джен, ставя блюдо рядом с грилем.
— Да… И Такер сказал, что умеет рулить, так что в следующий раз, когда мы поплывем, придется взять его с собой. Саманта принялась раскладывать котлеты на гриле.
– А вот тебе он не позволит управлять, потому что ты непременно куда-нибудь врежешься…
— Я такого не говорил! — расхохотался Такер.
— Поверь мне, — отозвалась Джен, — я прекрасно знаю, когда она прикалывается… Такер, сделай одолжение, притащи чистую кастрюлю с кухни. Она должна быть во встроенном шкафу рядом с духовкой.
— Я мигом! — отозвался мальчик, исчезая в дверях, и предупредил: — Мисс Сэм, это она нарочно отсылает меня! Берегитесь!
Саманта в ответ рассмеялась, а он улыбнулся ей, прежде чем закрыть дверь.
– Ты могла бы предупредить меня, что общаешься с ним, как со взрослым, — прищурилась Сэм, обращаясь затем к Джен.
— Он знает все, — улыбнулась Джен. — Он слышал, о чем вещала моя мать, и возможно, то, что говорила моя сестрица. А вы о чем разговаривали?
— Он спросил, люблю ли я тебя…