Привет с того света
Шрифт:
Он был жив. Опоздай я минут на двадцать, не миновать бы беды. Но больше всего меня заинтриговало то, что на пороге в прихожей лежала оброненная связка ключей.
Я подняла эти ключи и увидела брелок, на котором болталась какая-то странная фигурка. Старик, несущий на плечах мешок, и крысы, бегающие по этому мешку… На лице старика застыл неподдельный восторг, узкие глаза его искрились лукавой усмешкой.
Боже мой! А уж не этот ли талисман описывала мне в свое время Албена. Надо сказать, она была хорошей рассказчицей и довольно ярко описала
И по всему выходило, что это не кто иной, как таинственный Александр Мельхорн, владелец фешенебельного коттеджа на берегу Зеркального озера. Правда, он убивал свои жертвы руками своего подручного Вахи. А тут, судя по всему, побывал лично Потому что Ваха в это время разговаривал со мной.
Оглушив Френда, он учинил обыск и перевернул в моей квартире все вверх дном. Только вот что он мог тут искать? Вопрос, на который я пока ответить не могла…
…В этот момент в квартиру прибыла бригада «Скорой медицинской помощи», которая принялась откачивать недвижимое тело Френда и задавать идиотские вопросы.
— Это что, ваш муж? — с ехидцей поинтересовалась толстая тетка в белом халатике выше колен.
— Нет, — отвечала я ей в тон. — Это мой братец единоутробный, от одного отца и матери.
Врачиха бросила подозрительный взгляд на меня, потом на Френда и, недовольно щелкнув замком сумочки, ушла прочь и увела за собой хихикающую медсестру.
После того как бригада санитаров «Скорой», забрав Френда, освободила мою квартиру, я приняла душ, заварила любимый кофе и села уплетать булки с маслом и остатками плова.
Уже утром, вспомнив о главном принципе своего расследования, я обратилась к костям. И они комбинацией 12+32+19 предсказали мне, что «только благодаря собственным усилиям вы сможете достичь долгожданного успеха в задуманном деле». Эта фраза показалась мне весьма туманной, и я повторила операцию гадания.
7+22+16.
«Вы покинете свой дом в надежде сделать доброе дело».
Интересно, что это могло бы означать вместе? Думала я недолго и через несколько минут уже выезжала со двора.
Леля Кастела жила на окраине города, в частном секторе. Добравшись до нужного места, я еще полчаса потратила, расспрашивая соседей, где находится Известковая, 19. Услышав имя и фамилию женщины, которую я разыскивала, женщина лет пятидесяти, всплеснув руками, весело затараторила:
— Зачем раньше не сказали, что Лелю ищете? Она вон там на пригорке живет. Видите, серый забор…
— А вы ей кто будете? — поинтересовалась другая, видимо, дочка или племянница моей непосредственной путеводительницы в дебрях родного Тарасова.
— Сестра троюродная из Москвы. Проездом в вашем городе, — вновь, уже в миллионный раз по ходу всех этих расследований солгала я.
— Леля — девушка хорошая, порядочная.
Поднявшись на пригорок, я нажала кнопку звонка у больших железных ворот. Вскоре на пороге появилась Леля… с одной стороны. А с другой — и не Леля вовсе.
Вернее, там, в кафе «Театральном», она, возможно, и была развратной Ольгой Кастелой, а здесь в проеме двери стояла вполне серьезная девушка, аккуратно одетая, без особых намеков на экстравагантность.
— Вы кто? — Леля меня, похоже, не узнала. Это было странно, так как тогда, в «Театральном», и позже, на квартире Фрейда, у нас состоялась весьма серьезная разборка.
— А! Это вы! — в глазах Кастелы замелькал испуг.
— Да не бойтесь вы! По крайней мере, меня… Войти-то можно?
— Можно, — посторонилась она.
Леля как-то задом попятилась, пропуская меня во двор. А я мысленно сравнивала ту Кастелу из «Театрального» и нынешнюю беззащитную овечку. Ведь одно и то же лицо, цвет глаз, рост и все остальное. Только вся разница в том, что там была особа легкого поведения, а здесь домашняя женщина, явно испуганная.
Я прошла в дом и окинула взглядом уютную, неплохо обставленную гостиную. Обстановка дома говорила о том, что хозяйка чистоплотна, часто занимается уборкой и, в общем, не лишена вкуса. Хотя и не утонченного, с неким намеком на мещанскую добродетель. В прихожей висел большой плакат с изображением китайской красавицы на фоне живописного ландшафта.
Я обратила внимание, что пол был застелен ковролитом, причем довольно аккуратно. Стены прихожей обшиты жженым деревом, двери антресолей украшены резьбой умельца.
Да, явно заботливая мужская рука тут здорово похозяйничала.
— Зачем вы пришли? Что вам надо? — спросила Кастела.
Поскольку я выдержала некоторую паузу, Кастела опередила меня и сама сказала:
— Что-то случилось с Френдом, да? Я это чувствую…
— С ним все будет в порядке, надеюсь, — ответила я. — Главное, что с тобой пока все хорошо.
— А что, может быть по-другому? — Кастела испугалась еще больше.
Она не успела окончить фразу. Мелодичная трель телефонного аппарата заставила Кастелу подняться с дивана и пройти в прихожую. Молча простояв с полминуты с трубкой в руке, она вновь вернулась в гостиную.
— Вот так всегда — звонят и молчат. — Закрыв лицо ладонями, Леля заплакала. — Я знаю, они проверяют меня, дома я или нет.
— Это уже не первый раз? — насторожилась я.
— Да, в последнее время какие-то странные звонки… И когда я была у Френда, тоже происходили какие-то странности.
— Какие?
— Один раз позвонил мужчина. Они с Фрейдом разговаривали очень долго. Френд битый час доказывал, что у него нет тетради. Я еще подумала тогда, что это за тетрадь. Прямо как школьники какие. Взрослые люди, а грызутся из-за какого-то конспекта.