Привкус Древности (Истории Ралиона 9)
Шрифт:
Чашку гостю он решил на всякий случай не менять.
x x x
– Мне, право же, неловко беспокоить моего великодушного хозяина столь неуместным вопросом, - произнес неожиданно Хевайеринн и у Феддервела как-то нехорошо похолодело внутри. Проклятие, неужели он решил потребовать сдачу? Вот ведь напасть! По всему было видно, что гостю неймется покинуть "это славное место"...
Однако на лице трактирщик изобразил почтительность и внимание. Великие боги, чего ему это стоило...
– Мои друзья, с которыми мы предпринимаем это путешествие, вне всякого сомнения, также не желали бы иного пристанища, - пояснил гость, вставая и держа шляпу в руке.– И если бы мне было позволено пригласить их сюда...
От радости Феддервел едва не кинулся обнимать гостя, а самого себя еще раз выбранил. Это же надо так ошибаться в людях! Нечеловеческим усилием воли он постарался сохранять на лице внимание и почтительность. И кивнул, сообразив, что от него ожидается ответ.
– Разумеется, - произнес он на словах.– Я буду рад принять под крышу моего дома столь почтенных путников...
(и откуда я знаю такие слова?..)
Хевайеринн спросил отчего-то бумагу, чернила и перо и вскоре Вейрен, сын, который тоже утратил обычный хмурый вид, бегом принес требуемое и поставил перед посетителем, с подобающим поклоном. Все мы спим, подумал в который раз Феддервел.
Гость взял лист бумаги и неуловимо быстрыми движениями начертал на них что-то непонятное. Буквы не буквы, узор не узор, а что-то среднее. Поначалу Феддервел нахмурился - уж не магией ли балуется заезжий человек?– да передумал сердиться.
Сердиться не имело смысла хотя бы потому, что, взяв два листа (на которых было нарисовано одно и то же), гость быстрым шагом вышел на улицу, а перед трактирщиком тем временем прекращала вращаться на стойке еще одна золотая монета.
Не новая, но и не истертая - словом, как и предыдущая. Такая же тяжелая.
– ... Повесил обе бумаги по обе стороны от двери, - сообщил ему Вейрен шепотом.– Смешно, правда?..
Феддервел поначалу хотел ответить сыну подзатыльником, но быстро передумал. За его спиной жена с дочерью продолжали священнодействовать среди исходящих вкусным паром плит, и можно было пока...
– Возьми, - Феддервел быстро нанес на лист бумаги краткую записку и положил ее в небольшой, изрядно потертый кошелек. Туда же положил и монету.– Отнесешь Керенту, ювелиру - только осторожно! Чтоб никто ничего не заметил! Ясно?
Сыну все было ясно. Так или иначе, а несколько месяцев безбедной жизни им теперь обеспечено. А потому, возможно, отец не станет слишком уж сильно удерживать его дома...
Керент жил, вообще говоря, в другом городе - милях в пяти отсюда но раз уж города стоят так близко... Хотя какой это город? Тоже, в общем-то деревня. Правда, там, в отличие от Меттала, водились и ювелиры и прочие полезные люди.
И столь милый сердцу его сына порт.
А он пока напоит коней. Той самой водой - уже должна была согреться. Она полезна не только людям.
x x x
Какой-то колдовство, несомненно, в этих листках было.
Всего-то дел - прибить их по обе стороны от входной двери, да и сесть неподалеку. Впрочем, раз старинный амулет, что должен был предупреждать владельца трактира о применении волшебства, никак не реагировал, и ладно.
Пусть себе сидит.
Феддервел уже ощущал, что помолодел лет этак на десять. Да и трактир уже не пустовал. Сидели, правда, все больше местные, соседи, от которых нет смысла ждать особой прибыли, но все же! В кои то веки есть с кем перекинуться парой-другой слов.
А когда вслед за Хевайеринном в общий зал вошло еще десять человек (не все они были на одно лицо, как показалось трактирщику поначалу, но неуловимо напоминали друг друга вл всем), стало понятно - трактир ожил.
Хотя бы потому, что помимо диковинных пришельцев здесь появились и люди из соседнего Мейарта (куда, к слову, он и отправил сына). И еще откуда-то. Воистину, слухи распространяются быстрее всего...
...К тому моменту, как вернулся сын, трактир был уже полон небывалое дело. Все уже знали, что неожиданные гости с удовольствием заедут на местную ярмарку и уже было очевидно, что все пять золотых монет, доставшихся к тому моменту трактирщику (не считая той, что была передана ювелиру) - не слишком большая потеря для Хевайеринна. Лошади, что составляли его караван, были настолько могучими, что трактирщик не раз и не два возвращался полюбоваться на них - где теперь такое увидишь! Груз должен был и весить немало, и стоить столько же... Да. Чудо. Как еще сказать!.. Счастье еще, что хватило места в стойлах - и даже осталось. Наверное, его предки предвидели такой случай,..
А уж предлагать свое золото гости умели. Да так, что Феддервел ни разу не заметил, как это происходило. Просто еще одна монета оказывалась перед ним. Теперь, конечно, к нему текли и деньги попроще, местные и не очень - но разве ж это плохо!
x x x
– Молодец, - похвалил трактирщик сына и отправил вниз - побыть там за хозяина. Мальчишка умен не по годам, справится. Сам же позвал снизу Мерию и вывалил содержимое сумки, что принес сын, на стол.
Жена его ахнула. У самого Феддервела тоже отвисла челюсть.
Девять сотен крон. Одна к одной.
И записка.
– Вот удача!– воскликнула Мерия (также помолодевшая, отметил трактирщик) и расцеловала своего изумленного супруга, чего не случалось уже очень, очень долго.
– Постой-ка, - он взял записку, которая лежала в отдельном кармашке. На личном бланке ювелира.
"Дорогой мой друг!
Удача улыбнулась нам обоим. Я не знаю, как вы раздобыли подобное сокровище, но времени терять не советую. Я стараюсь держать это в секрете, но долго продлиться это не сможет.
Коротко говоря: я заплачу за каждую вашу монету столько же, сколько и за эту. Но если вы решитесь передать мне все сразу, я заплачу втрое больше.
Тысяча извинений, что не смог прибыть сам. Постараюсь исправить это недоразумение в ближайшие же часы".
И подпись.
– Как же так?– прошептала пораженная Мерия.– А я-то и надеяться перестала уже. Мы теперь богачи! Слышишь?
– Слышу, - произнес Феддервел, сам еще не поверивший в то, что прочел. Странно. Не могут монеты стоить так дорого! Но ведь стоят... И если этот скряга готов отвалить за них такую кучу золота (которое и весит-то куда больше, нежели одна монета), то нельзя упускать этот шанс. Удача не любит ротозеев.