Привратник: 3. Сыновья Энтропии
Шрифт:
грозит смерть…
Мир разваливается на части, Ад изо всех щелей просачивается на Землю. Привратник умирает. Во всем такая безнадежность…
Баффи подняла голову. Нет, сказала она себе. Никогда не теряй надежду.
– Хорошо, я согласна, – сказала она вслух. Джайлс кивнул. И молча пошел за телефоном.
– И вот что, Джайлс… – Да?
– Найдите ее.
Он еще не успел ответить, как двери библиотеки открылись и вошел Ангел. Но не один – с ним были Микаэла и Жак. Выражение их лиц заставило Баф shy;фи похолодеть.
–
– Привратник… Он мертв.
– Бог мой, – прошептал Джайлс.
Баффи закрыла глаза. Было слишком поздно.
– О боже, Ива, что с ним? – вскрикнула Корделия, схватив Иву за плечо.
– Я не знаю, не знаю…
Девушки смотрели на Ксандра, который лежал в Благословенном котле с отрубями. Он пролежал там почти весь день. Они подумали, что он умер. Но по shy;том он зашевелился – сначала чуть-чуть, потом еще. А потом… произошло это. Его тело сотрясали судоро shy;ги, руки и ноги вздрагивали, голова билась о желез shy;ные стенки Котла.
Широко раскрытыми глазами он молча посмотрел на девушек, потом жалобно попросил:
– Ива, Корди, помогите мне…
Ива и Корделия хотели вытащить его, но дверь, ведущая в спальню Привратника, распахнулась, и сильным потоком холодного воздуха их чуть не от бросило от Котла. Ива успела ухватиться за его край, протянула руку Корделии, и они тесно прижались
к Котлу.
– Боже, Ксандр, – в страхе запричитала Ива и по shy;смотрела на Корделию. – Мы должны вытащить его
отсюда.
– Тащи за руки! – закричала Корделия сквозь
штормовой ветер.
– Где Антуанетта? ;Нужно узнать, что случилось! – закричала Ива.
– Сначала вытащим его! – ответила Корди. Девушки забрались в Котел, схватили Ксандра
за запястья, но их с невероятной силой подбросило вверх и отнесло далеко от Котла.
Внезапно ветер стих.
А дом начал дрожать.
Ксандр издал душераздирающий крик.
– Ива, смотри! – закричала Корделия.
Призрак Антуанетты Рене влетел в комнату че shy;рез открытую дверь. Она выглядела необычайно до shy;вольной.
– Это конец? – спросила ее Ива. – Мы уже… мы
проиграли?
Антуанетта летала над Котлом, умиленно глядя на Ксандра. Пучки голубого света из углов комнаты, с потолка и пола устремились к Котлу, а затем девушки увидели, как Ксандр вылетел из Котла, окруженный магическими вихрями, взмыл в воздух и… улыбнулся.
– Мой сын Жан-Марк присоединился ко мне, – прошептал призрак. – Привратник мертв. Но когда он в последний раз погрузился в Котел, он оставил в нем частицу себя. Котел спас вашего друга и наде shy;лил его жизненной силой моего сына. Дом сделал это, как видите. Гейтхаус – один из нас, он с нами заодно.
– Но дом не может думать. Он ведь неживой! –
– О нет. Жива магия, живы чары Ричарда Реке, предыдущего Привратника. Власть и знания При shy;вратника перешли к его преемнику.
Ива посмотрела на Ксандра:
– Дом подумал, что Ксандр – преемник.
– Что? – закричала Корделия. – Ива, это безумие. – Нет, – ответила Ива. – Это правда. Иначе мир
был бы разрушен.
Ксандр смотрел вниз и блаженно улыбался. Пуч shy;ки голубого магического огня струились, поглаживая его лицо, ероша волосы, но не обжигали.
Потом он вдруг заговорил:
– Я – Привратник.
Такими были его первые слова.
Глава 6
Мир Джойс Саммерс сузился до стен лабирин shy;та. Две мысли владели сейчас ею: что Баффи с друзь shy;ями найдут способ спасти ее и что где-то есть другой
выход.
Лабиринт появился на месте, где когда-то стоял «Твин». Фонарей, здесь не было, поэтому единствен shy;ным источником света для Джойс было сияние пол shy;ной луны, которая висела в ясном ночном небе.
Стены лабиринта были гладкие, как мрамор. По ним невозможно было взобраться. Она уже отчаялась представить план лабиринта, однако сообразила, что нужно двигаться в сторону 17-го шоссе. Хотя эта трас shy;са не была очень оживленной, по ней иногда проез shy;жали машины, шум которых позволял ей определить,
где она находится.
Джойс продолжала идти. Снова и снова исследо shy;вала она слепые аллеи лабиринта, снова и снова сворачивала, веря, что наконец нашла выход, но каждый раз убеждалась, что ходит по кругу, по своим собствен shy;ным следам.
Угол и поворот. Направо и налево. Тупик или оп shy;тическая иллюзия? От страха и напряжения она скоро обессилела, но продолжала двигаться вперед. Чем дальше она шла, тем больше попадалось костей. Значит, где-то рядом центр лабиринта, логово Мино shy;тавра. И ей, чтобы добраться до выхода из лабиринта, необходимо пройти через этот центр.
Джойс очень хотелось повернуть назад, но она знала, что другого пути нет, и решительно двинулась вперед. И… лабиринт раскрылся перед ней. Она поняла, что достигла центра – открытого пространства, окру shy;женного стенами; в середине возвышался огромный трон из костей.
На троне восседал он. На нем была кожаная набедренная повязка. Ноги, хотя и слишком волосатые, напоминали человеческие, но выше пояса это был огромный бык с рогатой головой.
Джойс долго смотрела на него, дрожа от пронизывающего ветра. Или от страха.
Чудовище пошевелилось, его веки дрогнули. Джойс осторожно, чтобы не споткнуться о кости тех, кто приходил сюда раньше, начала отступать. Ве shy;тер сменился, и теперь, когда она шла назад, он дул ей в лицо. Тонкий свитер слабо защищал от холода.