Привязанность
Шрифт:
Если Номер Четыре меня не испугал, то и несколько облаков тоже.
Я не сомневалась, что дом предупредил Кадера о моем уходе. Откровенно говоря, мне было все равно. Дело не в нем. Речь шла обо мне.
У меня не было заранее определенного места назначения, и я даже не знала вариантов. Кроме большого здания, в котором находился самолет Кадера, я понятия не имела, что находится внутри многочисленных дворовых построек. Все, что я знала, это то, что если мне суждено умереть, если мое время истекло, я не собираюсь делать
Шаг за шагом я спустилась по ступенькам крыльца на землю и пошла по утоптанной грунтовой дороге, по которой ехал Кадер, когда мы только приехали. Грязь недельной давности высохла, однако, судя по грохоту грома вдалеке, я сомневалась, что это надолго.
Я не искала других людей и даже не искала спасения.
Я искала овраг, видимый из моей спальни и с балкона в комнате Кадера. Из-за оттепели река в каньоне, казалось, текла с новой силой и целеустремленностью. С высоты я видела пороги, как вода обтекала скалы и деревья у насыпей.
Я просто хотела посмотреть поближе.
Мысли, которые приходили в голову, когда человек смирился с концом жизни, были странными и случайными. Впервые с тех пор, как я очнулась в том мрачном подвале, я вспомнила полгаллона молока и контейнер с творогом, которые купила перед тем, как моя жизнь взорвалась. Они уже испорчены или скоро испортятся. Что случилось с ними? Будет ли моя семья убирать мой дом и собирать вещи?
С каждым шагом по жалкому подобию дороги у меня возникали вопросы, которые никогда не следовало задавать, особенно человеку моего возраста. Сожалею ли я? Была ли моя жизнь успешной? Что бы я сделала по-другому?
Эти вопросы будут преследовать меня, пока я не закрою глаза в последний раз.
Возможно, умереть так, как неожиданно умер Расс, будет легче.
Но было уже слишком поздно.
Я продолжала идти, свернув с тропинки к краю оврага. Большие камни усеивали крутые склоны, а я искала безопасное место, чтобы спуститься. Я шла все дальше и дальше, пряча руки в толстовке.
В то время как грохот грома в отдалении становился все сильнее, было что-то еще, что-то, что заставило меня покрыться мурашками. Не оборачиваясь, я прислушалась. Звук шагов опередил его гулкий голос всего на миллисекунду.
— Куда, черт возьми, ты собралась?
Я выпрямила шею, расправила плечи и поглубже засунула руки в передние карманы, но продолжила растерянно идти вперед. Я сосредоточила внимание на земле перед собой, рассматривая клочки травы здесь и там, и крутой обрыв сбоку. Почему не вся трава растет с одинаковой скоростью? Как можно помочь людям с травматическими воспоминаниями?
Казалось, что есть вопросы, которые навсегда останутся без ответа.
Вдалеке раздался раскат грома, вызвав гулкое эхо, когда его шаги приблизились, и звук его дыхания стал громче. У края оврага я остановилась. Все еще не
— Сделай это сейчас.
— Лорел.
Сделав глубокий вдох, я выпрямилась.
— Я не хочу тебя видеть. Делай то, что тебе нужно, — я посмотрела вниз, на дно оврага. Грубые камни, усеивающие склон, а также почти ледяная температура воды, если я доберусь до дна, несомненно, помогут моей гибели. — Толкни меня.
Его руки схватили меня за плечи, оттаскивая от выступа и заставляя повернуться к нему.
В то время как мое тело демонстративно подчинилось, мои глаза закрылись.
— Вернись в дом, сейчас же.
— Нет, тогда тебе придется убирать беспорядок, — мои глаза все еще были закрыты, но слух остался нетронутым.
Вместе с продолжающимся грохотом грома я услышала его насмешку.
— Я знаю, что в доме пылесосы, но нет смысла убирать кровь и все остальное.
Я вспомнила зловоние, которое теперь ассоциировалось у меня с обнаружением тела Рассела.
— Открой свои гребаные глаза.
Хотя его слова требовали, его тон был мягким.
Я вздернула подбородок, глаза все еще оставались закрытыми.
Он потянулся к моему подбородку, и его голос еще больше смягчился.
— Лорел, ты никогда не доберешься туда, куда думаешь. Я рассказал байку об этой земле, чтобы напугать тебя, но это не отменяет фактов. И в это время года не самые лучшие погодные условия. Ты можешь слышать гром. Надвигается буря. Молния может быть смертельной. Здесь ты не в безопасности.
Мои глаза распахнулись.
— Здесь небезопасно? А в доме я в безопасности?
Когда его губы сжались, я дала свой собственный ответ.
— Нет, я нигде не в безопасности.
— Ты права.
Я втянула прохладный воздух от его признания, глядя в его зеленые глаза.
— Кто ты?
Он провел рукой по волосам, выпустив несколько прядей, и черты его лица напряглись.
— Ты знаешь, кто я.
— Нет. Ты Кадер Номер Один, Два, Три или Четыре, или ты Мейсон?
Он выпрямился, шумно дыша.
— Я тот, кем должен быть, чтобы делать то, что должен.
Треск.
Воздух вокруг нас замерцал, молнии зигзагами прорезали темнеющее небо, и гром взревел, отражаясь от гор, как будто мы были в чаше.
— То, что ты должен делать, — сказала я, громкость моего голоса возросла, поскольку ветер продолжал хлестать вокруг нас, распуская волосы, освобождая пряди. — Я же велела тебе это сделать. Ты же сам сказал, что никто не найдет меня здесь и не найдет улик. Ты можешь сделать фотографию, часть тела или что-то еще, что нужно для твоих доказательств человеку, который тебя нанял. — Я сглотнула. — Помни, Мать-Природа позаботится обо всем остальном.
Он потянулся к моей руке.
— Пойдем, мы же не два громоотвода.