Привязывая душу

Мари Аннетт

— Что… — начала она.

— Шшш, — выдохнул Эш. Он медленно развернулся, прижался спиной к ее спине, его плечи были напряжены. Цви на его плече тихо рычала. — Мы окружены.

Желудок Пайпер сжался от страха. Она подавила вопросы, что поднимались по горлу. Кем окружены? Сколько их? Где?

Фигуры появились из тьмы, тени осторожно приближались к ним со всех сторон. Свет Сейи поблескивал на лезвии их оружия — алебардах на длинных рукоятях. Ее свет стал ярче, она добавила ему сил. Нападающие вздрогнули, но

не отступили. Темная форма, что при хорошем освещении могла быть красной, делала их одинаковыми на вид. Они вели себя как военные.

Повисла тишина, она, Эш и Сейя не двигались, ожидали нападения, а солдаты ждали… чего?

Двое напротив Пайпер расступились, оставляя место между собой. В круг прошла новая фигура. Свет озарил медовые волосы и зеленые глаза. Пайпер ощутила, как напряжение покидает ее.

— Майсис! — радостно воскликнула она. — Откуда ты?

Он перевел взгляд с нее на Эша, а потом на Сейю.

— Кто ты? — сила гудела в его голосе, но не скрывала его враждебность. Радость Пайпер угасла так же быстро, как и загорелась. Может, это не была операция по спасению друга, на которую она надеялась.

— Кто ты? — холодно парировала Сейя.

Пайпер смотрела на них. Напряжение было таким густым, что его можно было резать.

— Ох, — сказала она в тишине. — Сейя, это Майсис Ра. Майсис, это Сейя, сестра Эша.

— Ра? — прошипела Сейя с презрением на лице. Она потянулась к пистолету.

Солдаты Майсиса подняли оружие.

— Стой, Сейя, — пробормотал Эш.

Она неохотно опустила руку.

— Твоя сестра? — спросил Майсис у Эша. — Ты хорошо скрывал ее.

— Не я это выбирал.

Они смотрели друг на друга. Пайпер не понимала, что происходит. Майсис пришел не спасать ее, он мог спасти ее от Раума и провести на праздник, но он не был союзником, которому Пайпер могла доверять. Особенно когда он признался, что они с Эшем пытались убить друг друга в прошлом. Она не знала, были ли они в опасности. Она кашлянула, снова нарушая тишину.

— Майсис, кхм… — она огляделась. — Что ты тут делаешь?

Он посмотрел на нее, но солдаты следили за Эшем и Сейей.

— На Асфодель напали. Все болтают о побеге Аштарота, — он посмотрел на Эша. — Квинн говорит, ты похитил его дочь.

Эш моргнул и посмотрел на Пайпер.

— Это был Раум, — быстро сказала она. — Он принял облик Эша, потому что Самаэл планировал убить Эша.

— И куда Раум забрал тебя? — спросил Майсис. Его глаза блестели.

Пайпер сглотнула.

— В Подземный мир.

— Ясно. И Эш спас тебя?

— Не совсем.

Еще одна долгая пауза.

— Где он?

Она застыла.

— О чем ты?

Он издал нетерпеливый звук. Глаза Майсиса уже не были ярко-зелеными, они стали черными.

— Мои шпионы доложили о больших разрушениях в Асфоделе. Даже дракониан так не может.

Где Сахар?

Пайпер в панике посмотрела на Эша.

— Я выбросила его в каньон в Асфоделе.

— Ложь, — прорычал Майсис. — Еще попытка.

Его солдаты переминались, лезвия алебард сияли в свете огонька.

Пайпер посмотрела на Эша. Темные круги были под его глазами. Он устал. Он использовал силу при побеге из Подземного мира, а магию — чтобы перенести ее через Пустоту. Он не мог биться, особенно с большим отрядом лучших солдат Майсиса. Ра не были слабыми деймонами.

Глубоко вдохнув, она полезла под футболку и сжала холодный Камень пальцами. Она раскрыла ладонь и показала Майсису.

— Он здесь, — Пайпер сжала кулак, круг деймонов стал плотнее.

Майсис жадно смотрел на ее руку.

— Отдай его мне.

— Нет.

Выражение его лица ожесточилось.

— Отдай его мне, или мои воины заберут его у тебя.

Глубоко и ровно дыша, Пайпер готовилась убить снова. Семья Ра убивала деймонов Аида, когда могла, и для них Эш и Сейя были деймонами Аида.

— Я отдам его тебе, — сказала она, — но не раньше, чем мы с Эшем и Сейей окажемся в Консульстве.

Он стиснул зубы.

— Ты не можешь спорить, Пайпер. Я не хочу тебя ранить. Отдай его мне.

— Если я отдам Камень, ты убьешь Эша и Сейю.

Его терпение быстро испарялось, Сахар был почти в его руках. Его слова вырвались рычанием.

— Я могу убить их и так.

Эш поднял шарф до носа в ожидании грядущей схватки. Сейя потянулась к пистолету.

Пайпер встала перед ними.

— Я могу остановить тебя, — сказала она Майсису, проклиная дрожь в голосе. — Это я взорвала мост в Асфоделе.

Майсис уставился на нее.

— Невозможно.

Но его магия, видящая правду, говорила ему, что она не врала, хоть он и не мог поверить в это.

Пайпер сжала Камень в кулаке.

— Я использовала Сахар. Не заставляй применять его на тебе.

Деймон Ра не двигался.

— Ты не можешь его использовать.

— У тебя отключилась магия правды? — рявкнула она. — Я. Использовала. Сахар.

— Ты не можешь, — повторил он.

Она вскинула руку, на миг коснувшись силы Сахара. Он вспыхнул белым. Майсис и его солдаты отпрянули, не скрывая страха. Пайпер старалась выглядеть спокойно и уверенно, собирая мысли после дозы гнева Сахара.

Майсис пришел в себя, но его глаза остались огромными. Он медленно выдохнул.

— Мы доведем тебя и драконианов до Консульства, а потом ты отдашь Сахар мне.

Она кивнула. Она не посмела использовать Камень против них, ведь он так быстро теперь отравлял ее разум. И она сомневалась, что одолеет всех солдат, что ждали вне круга света. Она могла только обменять Сахар на их безопасность. Она не хотела никого убивать.