Приз
Шрифт:
– Ты снова прав. Но мы же ведь люди! За нами наука, история истребления себе подобных, так что пословица: знание – сила, и победит сильнейший, как никогда верна. Знания компенсируют нашу слабость и малую численность. Ладно ребятки, сегодня еще отдыхайте, а завтра принимайтесь за работу. Я как раз сейчас выясню, сколько у нас в распоряжении дееспособных пилотов, набросаю маршруты разведывательных полетов и все такое.
– Вас поняли.
Элен поморщилась.
– Что такое? – спросил Эрик.
– Да просто… Знание – сила. Победит сильнейший.
– Ну ты даешь! – удивился Махов. – Если мне не изменяет память, еще не так давно ты сама ратовала за уничтожение всех «крыс», хотя они люди. А тут нос воротишь от такого же решения, по отношению враждебно настроенных к нам инопланетян! Я тебя не понимаю, честное слово. Тебя бросает из крайности в крайность.
Элен промолчала.
– Но ты права, меня такой способ решения вопроса: нет сахарианцев – нет проблемы, тоже как-то коробит.
– Ладно…
– И потом, мы же не собираемся оставлять попыток мирного улаживания вопроса.
– Вот только я как-то плохо представляю процесс переговоров, – сказала Элен.
– Да, в том-то и проблема. Нужно еще за стол переговоров суметь сесть… и одного нашего желания тут мало.
17
Оставшееся время до наступление мегадня Элен и Эрик, как и еще полудюжина пилотов с наблюдателями, на вертолетах и самолетах осматривали ближайшие каньоны, не только второго, но и третьего порядка, чтобы подтвердить правильность выводов о предпочтительных местах расселения аборигенов.
Последние облака испарений давно рассеялись даже над самыми глубокими каньонами, просто уже нечему было выдавать влагу, все растения засохли, а деревья, сбросив листья, стояли черными корягами, и обнаружить поселения аборигенов теперь не составляло труда еще издалека, без угрозы подставиться под залп ружей.
Для того чтобы облететь максимально большую площадь и просмотреть все каньоны, приходилось делать затяжные вылеты с двумя, а то и тремя ночевками.
За все это время пара Эрика и Элен обнаружили только одно поселение сахарианцев.
– Череп действительно прав, – разглядывая поселение и одновременно ведя запись, сказал Махов.
– А именно?
– Большинство поселений по своим размерам весьма малы. Вот и это… тут максимум пара тройка сотен «квартир». Конечно вопрос: сколько аборигенов проживает в одной такой норе, но вряд ли больше пяти-шести. Большая часть, я так думаю, вовсе детеныши.
– Самих сахарианцев видишь?
– Нет… Никого не видно. Все двери и ставни окон плотно закрыты. Остается только гадать, убежали они или же сидят внутри. Думаю, что все-таки ушли. Хотя… Да! Вон один!!!
– Где?!
– Вон там. За деревом притаился один! Случайно его зацепил взглядом!
– Да где же?!
– Вон там, у скального выступа! Видишь?! За самым большим деревом!
– Нет…
– Давай
Прежде чем Элен успела что-то сказать, Эрик открыл окно и высунув винтовку дал короткую очередь по стене каньона за спиной аборигена, также задев несколько соседних деревьев и сбив пару черных кривых веток.
– Что ты делаешь?!! – закричала Элен.
– Вон он побежал! Видишь?!
– Да!
Махов оставив винтовку вновь схватился за бинокль и включил записывающий режим.
Абориген оказался под цвет своего сумрачного мира, то есть коричневым с крупными светлыми пятнами, этакий природный камуфляж. Голову украшал ежик волос или может быть меха.
Из одежды на нем имелась только набедренная повязка не то из кожи, не то из грубой ткани, не то из сплетенной по типу ткани какой-то травы, что само собой говорило о высоком уровне развития.
«Но это вполне может быть наследием орфейцев, – подумал Эрик. – Люди, на свою голову, и на нашу тоже, могли научить их ткать и много чего еще… порох опять же делать для ружей, очень уж он дымный, что говорит в пользу самодельности, а не земного производства».
Впрочем, этот абориген из оружия в руках держал короткое копье с костяным наконечником, а на поясе болтался нож в кожаных ножнах, по всей видимости тоже костяной, но может и каменный или обсидиановый. Так же на поясе крепилась довольно вместительная кожаная сумка плотно прижатая к пояснице, чтобы не болталась при беге.
Абориген стремительно бежал по дну каньона, но убежать от «пчелы» он не мог в принципе и скрыться в голом лесу тоже. При желании Эрик даже мог его подстрелить.
«А может и впрямь его грохнуть? – подумал Махов. – Получим тело для изучения. Впрочем, от мертвого толку мало, лучше добыть живого. Да и все еще возможная вероятность мирных переговоров будет окончательно сорвана. Так что беги урод, беги…»
– Интересно, что он там делал? – спросила Элен.
– Остался наблюдателем.
– Скорее всего.
Абориген продолжал бежать, маневрируя между деревьями. Элен сжалившись над ним, взяла в сторону и полетела прочь от каньона.
18
По окончании меганочи и соответственно разведывательных полетов, выяснилось что в непосредственной близости от модулей, если быть точнее в радиусе трех дней пути на вертолете со средней скоростью полета, располагается всего три поселения сахарианцев с учетом их столицы.
Запись аборигена сделанная Маховым оказалась единственной и вызвала большой интерес у всех. По крайней мере, теперь люди знали с кем им придется делить Сахару и возможно столкнуться в бою не на жизнь, а на смерть за право жить на планете.
– Ну и гоблин… – с отвращением сказал после просмотра Череп, и вскоре это неофициальное обозначение сахарианцев стало основным среди колонистов.
Просматривая запись с аборигеном Эрик ощутил какую-то странность, но не мог понять к чему именно она относится.