Призрачная страна

Ноэль Алисон

Не успев договорить, я вдруг замечаю — Деймен прикасается ко мне.

По-настоящему.

Никаких перчаток, никакой телепатии, просто старый добрый непосредственный контакт… Вернее, почти контакт.

— Как ты?..

Его глаза светятся весельем, а я рассматриваю его обнаженную ладонь — без перчатки.

— Нравится?

Улыбаясь, он поднимает мою руку повыше. Между нами пульсирует тончайшая вуаль энергии — только она и отделяет мою кожу от его.

— Я весь день над этим работал. Ничто не может встать между нами, Эвер. Никогда.

Я смотрю на Деймена, стараясь осмыслить его слова. Наслаждаюсь

ощущением почти прикосновения к его коже сквозь тончайшую оболочку из чистой пульсирующей энергии, невидимой для всех, кроме нас. Пусть она приглушает волну жара и звенящего трепета, пусть такое касание не сравнится с настоящим — я рада и этому.

Я прижимаюсь к Деймену. Пленка энергии расширяется, обволакивая нас с головы до ног. Теперь можно лежать рядом, как раньше — ну, почти.

— Так гораздо лучше. — Улыбаюсь, провожу руками по его лицу, плечам, по груди. — И со стороны выглядит не так конфузно, как черная кожаная перчатка!

— Конфузно? — Деймен отодвигается, делая вид, что возмущен до глубины души.

— Да ну тебя! — смеюсь я. — Даже ты должен признать, что это было до невозможности старомодно. Я думала, у Майлза припадок случится! — Я утыкаюсь лицом Деймену в шею, вдыхая его теплый, пряный запах. — А как ты это делаешь? — Слегка касаюсь губами его кожи. Хочется каждый дюйм попробовать на вкус. — Как тебе удалось покорить магию Летней страны и переправить ее сюда?

— Летняя страна тут ни при чем, — шепчет он, чуть прикусывая краешек моего уха. — Это просто магия энергии. А тебе пора бы знать: все, что можно сделать там, возможно и здесь.

Мне вспоминается Ава — как она материализовала там кучу золотых украшений и модной одежды и как расстроилась, когда после возвращения все это исчезло.

Деймен не дает мне времени высказать вслух свою мысль.

— Все верно: то, что материализовано там, нельзя перенести в наш мир. И все же если ты понимаешь, как действует магия, если по-настоящему усвоила, что в мире все состоит из чистой энергии, то почему бы не материализовать что-нибудь здесь? Например, твой «ламборгини».

— Так уж прямо и «мой»! — У меня горят щеки, хотя Деймен совсем недавно и сам увлекался дорогими экзотическими машинами. — Я его давно отправила обратно, как только домой доехала. Я и не собиралась оставлять его себе!

Деймен с улыбкой погружает руку мне в волосы и пропускает пряди между пальцами.

— Я весь день доводил до ума свою идею — между делом, пока материализовал разные вещи для двойняшек.

— Вещи? Какие? — спрашиваю я, подвинувшись, чтобы лучше видеть Деймена, и сразу же отвлекаюсь, разглядывая его губы, вспоминая, какими теплыми и шелковистыми они были. Сможем ли мы испытать это снова теперь, когда у нас есть энергетический щит?

— Сначала телевизор с плоским экраном, — вздыхает Деймен. — Вернее, телевизоры — девочки потребовали по одному каждой, плюс еще два для общей комнаты. Не успел я их подключить и настроить, как двойняшки сели смотреть, и на них тут же обрушилось море информации о разнообразных предметах, без которых, как выяснилось, они прямо-таки жить не могут.

Удивительно! В Летней стране девчонки вроде совсем не думали о вещах. Наверное, все материальное теряет свою ценность, если ты в любой момент можешь сотворить, что душа пожелает. Лишившись магии, двойняшки стали такими

же, как другие — жадными до всего, что им недоступно.

— Поверь мне, эти девочки — мечта рекламщика! — Деймен усмехается, качая головой. — Идеальная возрастная группа потребителей — от тринадцати до тридцати.

— Только ты-то ничего им не покупал, правда? Ты просто закрыл глаза, и все, что нужно, возникло само собой. Другое дело — прийти в магазин и выложить на прилавок свою кредитную карточку. Ау тебя, вообще, есть кредитная карточка?

Я никогда у него даже бумажника не видела.

— Она мне не нужна! — Деймен, смеясь, проводит пальцем по моей переносице, а потом легонько целует кончик носа. — Но хоть я и не покупал все эти вещи, как ты столь великодушно заметила… Суть дела не меняется: реклама подействовала.

Я отодвигаюсь. Знаю, он ждет, что я засмеюсь в ответ или по крайней мере скажу что-нибудь легкомысленное. А я не могу. Тяжело его разочаровывать, но я качаю головой.

— Ты все-таки поосторожнее. — Поворачиваюсь, чтобы удобнее было смотреть ему в глаза. — Не надо их слишком баловать, а то им и возвращаться не захочется. — Деймен смотрит на меня с недоумением, и я тороплюсь объяснить: — Не забывай, они у тебя поселились на время. Мы хотели только помочь девочкам восстановить свою магию, а потом вернуть их домой, в Летнюю страну.

Деймен перекатывается на спину, уставившись в потолок. Затем поворачивает ко мне голову.

— Кстати…

Я смотрю на него, затаив дыхание. Чуть-чуть сосет под ложечкой.

— Я тут подумал… Кто сказал, что их дом — в Летней стране?

Ничего себе! У меня уже всевозможные доводы рвутся с языка, но Деймен останавливает меня, подняв палец.

— Эвер, тебе не кажется, что они сами должны решать, возвращаться или нет? Вряд ли нам следует делать выбор за них.

— Так мы и не решаем за них! — Мой голос вдруг сделался тонким и пронзительным. — Девчонки сами хотят вернуться! По крайней мере они так говорили в тот вечер, когда я их нашла. Ужасно злились, что из-за меня утратили магию и застряли здесь… Во всяком случае, Рейн меня обвиняла. Роми… Ну, Роми — это Роми. — Я передергиваю плечами. — В общем, ты хочешь сказать, что-то изменилось?

Он на миг закрывает глаза и вновь смотрит мне прямо в лицо.

— Я думаю, девочки сейчас и сами не знают, чего хотят. На них слишком много всего свалилось. Они ошарашены открывшимися возможностями и в то же время так напуганы, что не решаются высунуть нос из дома. По-моему, нужно дать им время и просто мысленно приготовиться к тому, что они захотят остаться подольше. По крайней мере, пока не освоятся полностью и не смогут самостоятельно принимать решение. К тому же я у них в долгу. Не забывай — они мне помогли найти тебя.

У меня горло перехватывает, и я отвожу глаза, буквально разрываясь на части. Я хочу сделать, как лучше для близнецов, и в то же время мне страшно: как все это отзовется для нас с Дейменом? Девчонки здесь меньше суток, а я уже страдаю оттого, что не могу быть с ним. Конечно, это ужасно эгоистично, ведь у сестричек беда. И все-таки не нужно быть экстрасенсом, чтобы предвидеть: когда в доме болтаются две девочки-подростка, которым постоянно требуется помощь, возможность побыть с Дейменом наедине — вот как сейчас — будет случаться очень и очень редко.