Призрачная страна
Шрифт:
Съежившись, опускаю голову. Конец собеседованию. Теперь он меня точно не возьмет на работу.
Джуд сдвигается на самый краешек стула и наклоняется совсем близко ко мне — у меня даже дыхание перехватывает.
— Итак, скажи… — Его взгляд останавливает меня, словно прикосновение. — Что именно ты увидела?
Проглотив комок в горле, на мгновение закрываю глаза и мысленно вновь прокручиваю только что увиденный киноролик. Невероятно отчетливые картинки пляшут передо мной…
— Ты не такой, как все.
Джуд
— И всегда был другим. Еще совсем маленьким, ты уже видел их. — Я отвожу взгляд. В мозгу прочно отпечаталась картинка: младенец в детской кроватке улыбается и машет ручкой бабушке, умершей за несколько лет до его рождения. — А когда… — Я запинаюсь. Говорить ужасно не хочется, но это необходимо, если я рассчитываю получить работу. — А когда твой отец… застрелился… Ты решил, будто его толкнули за край твои рассказы о том, что ты видишь свою маму. Она умерла за год до этого. Только много лет спустя ты признал правду: твой отец просто страдал от одиночества и депрессии и очень хотел снова встретиться с твоей мамой. Хотя нет… иногда ты сомневаешься.
Джуд бестрепетно слушает, хотя в глубине зеленых глаз таится намек на правду.
— Несколько раз отец пытался тебя навестить. Хотел попросить прощения за то, что он сделал, но ты отгораживался, хоть и чувствовал его. Ты устал от того, что тебя постоянно дразнят одноклассники и отчитывают монахини, не говоря уже о приемном отце, который… — встряхиваю головой. Не хочу продолжать, а надо. — Ты просто хотел быть нормальным. Таким, как все.
Я провожу пальцем по скатерти. Горло перехватывает — ведь я отлично знаю, как тяжело стать похожим окружающих и в то же время знать, что у тебя не получится.
— Потом ты убежал из дому и встретил Лину. Кстати, она тебе на самом деле не бабушка. Твои настоящие бабушки и дедушки умерли.
Снова бросаю взгляд на Джуда — удивляется ли он, что я об этом знаю? По нему ничего не разберешь.
— В общем, она приютила тебя, одела, накормила… Она…
— Она меня спасла. — Джуд откидывается на спинку стула, потирая глаза длинными загорелыми пальцами. — Я совсем потерялся, а она…
— Приняла тебя таким, какой ты есть на самом деле.
Я вижу эту историю, словно все происходило у меня на глазах.
— А каким? Кто я на самом деле? — Он упирается руками в колени, напряженно глядя на меня.
Я отвечаю, не раздумывая:
— Жутко умный парень, который окончил школу уже в десятом классе. Настолько сильный медиум, что смог помочь сотням людей, почти ничего не требуя взамен. И несмотря на все это, ты настолько… — Я смотрю на него и чувствую, как уголки губ приподнимаются в улыбке. — Хотела сказать — «ленивый», но мне все-таки нужна эта работа, поэтому я скажу — «беспечный». — Я смеюсь, и у меня гора сваливается с плеч, когда Джуд начинает смеяться вместе
— Это метафора? — спрашивает он, криво улыбаясь.
— В данном случае — нет. — Я пожимаю плечами. — В твоем случае это факт.
Он кивает и снова откидывается на спинку кресла. Под его взглядом у меня в животе начинают порхать бабочки. Джуд вновь наклоняется вперед, прочно упираясь ногами в пол, и говорит:
— Виновен! Ты заглянула в самую глубину моей души. Раз никаких секретов больше не осталось… Позволь спросить, что ты видишь у меня в будущем? Нет ли там, например, некой блондинки?
Поерзав, открываю рот, чтобы ответить, но Джуд меня перебивает:
— Я говорю о ближайшем будущем. Скажем, в пятницу на этой неделе — согласится Стейша провести со мной вечер?
— Стейша? — Голос у меня срывается, а глаза в буквальном смысле лезут на лоб.
Вот тебе и сдержанность!
Он жмурится и встряхивает головой. Золотые дреды красиво контрастируют с великолепной смуглой кожей.
— Анастасия Паппас, она же Стейша, — произносит Джуд, не замечая моего счастливого вздоха.
Как приятно, что это какая-то другая Стейша, а не мой вечный кошмар!
Настраиваюсь на энергию, которой окружено ее имя, и сразу понимаю, что ничего там не будет. По крайней мере не будет того, о чем думает Джуд.
— Тебе на самом деле хочется это узнать?
Могла бы сэкономить человеку гору напрасных стараний, но вряд ли ему так уж хочется услышать правду.
— Может, лучше ты чуточку подождешь и сам все увидишь?
— Ты и клиентам будешь так же отвечать? — спрашивает он деловито.
— Ну, если они такие дураки, что спрашивают, значит, у меня хватит дурости ответить. — Я улыбаюсь. — Так что, видимо, вопрос вот в чем: насколько ты дурак?
Он колеблется. Я уже начинаю бояться, не слишком ли далеко зашла. И тут он улыбается, встает и протягивает мне руку.
— Во всяком случае, настолько, что беру тебя на работу! Теперь я понимаю, почему ты сначала не хотела пожимать мне руку. — Он чуть дольше, чем нужно, удерживает мою ладонь в своей. — Это одно из самых потрясающих гаданий в моей жизни!
— Всего лишь «одно из»?
Поднимаю брови, разыгрывая обиду, потом подбираю сумку и иду вслед за Джудом.
Он со смехом подходит к двери и говорит, оглядываясь на меня:
— Ну что, приходи завтра утром, часам к десяти?
Я молчу, понимая, что это никак не получится.
— Что, любишь с утра подольше поспать? У меня аналогичный случай! Но раз уж я способен успеть к открытию — значит, и ты сможешь.
— Не в этом дело.
Сама не пойму, отчего мне так не хочется признаваться. Работу я уже получила, так какая разница, что он подумает?