Призрачный бал
Шрифт:
– Скажи, я успею вернуться до полуночи? – Лиза огляделась в стремительно накатывающуюся темноту.
«Если сама захочешь… – Варвара подошла и улыбнулась. – Глупая, такая же, как я была. В тебе теперь сила неведомая! Подчиняется тебе и будет подчиняться, пока не передашь ее доченьке или кому-то по крови…»
И вдруг крикнула:
«Чего ждешь? Поклонись хранившему меня все эти годы и на колени упади!»
– Ты… это серьезно?
«А ты как думала? Пришла просить о милости и колени не преклонишь? Вряд ли ты так что-нибудь получишь! –
– Еще и обзывается! – Лиза подошла к ангелу, шагнула на ступеньку и, подняв голову, посмотрела в его глаза. Взгляд опущен, голова склонена на плечо. Вроде как не хочет смотреть на нее.
Ладно! А так?
Она нерешительно отвесила ему поклон и опустилась на колени.
Ничего не произошло! А ведь еще «перстом надо колоть»… Вопрос, куда?
И вдруг краем глаза ей показалось, что среди общего свечения она заметила темную точку. Прямо под каменной складкой ангельского наряда. Если стоять перед ним, и не заметишь!
Эх, была не была!
Потянулась трясущейся от волнения, а больше от холода рукой к темной точке и со всей силы нажала на нее. Скрежет, раздавшийся вслед за этим откуда-то сверху, заставил девушку инстинктивно закрыть голову руками и, отшатнувшись, упасть на могильную плиту Варвары.
К счастью, статуя рушиться не собиралась. Просто Лиза, нажав на скрытую пластину, привела в действие механизм. Осмелев, девушка подняла взгляд и ахнула. Теперь ангел смотрел прямо на нее, а у ног зияла темнотой небольшая прямоугольная выемка.
– Спасибо! – только и смогла выдохнуть Елизавета. Поднялась и, не обращая внимания на вновь начинающийся дождь, подошла и запустила руку в тайник. Пальцы нащупали ткань… и что-то прямоугольное, твердое…
Ухватив за ткань, она вытянула наверх мешок. Тяжелый, но не очень…
Вот интересно, что там? И как теперь закрыть тайник? Или не закрывать?
Действуя скорее по наитию, она снова хотела коснуться темной пластины, но не увидела ее. Ладно, не важно! Теперь нужно возвращаться в особняк! Главное – сейчас выкрутиться из этой ситуации, а потом она приедет сюда с Максом при свете дня и все исправит.
Помахав ангелу, Лиза чуть ли не бегом бросилась назад к дороге. Если повезет, поймает машину. О том, что может не повезти, думать даже не хотелось.
Вскоре она добралась до трассы. Дождь припустил сильнее, а к нему присоединился ветер, пробирая до костей. Сжав зубы, Лиза поплелась назад, понимая, что уверенность гаснет в ней с каждым пройденным километром. Зря поверила ведьме! Только наплела с три короба о какой-то силе! Обнадежила! «Если захочешь»!
Да больше жизни она хотела сейчас оказаться в особняке! Чтобы на этой мертвой трассе появилась хоть одна машина, которая бы довезла ее! Да она отдаст за это все деньги, какие у нее есть!
То, что темноту прорезали два луча, девушка поняла не сразу. Озябшая, уставшая, с пульсирующей в голове болью, Лиза решила, что все это игра воображения, и даже когда усилился шум мотора, она не верила в спасение. В последнее мгновение она обернулась и, ослепленная светом фар, бешено замахала руками.
Машина пронеслась мимо. Лиза смотрела, как удаляются спасительные огоньки, и не замечала горячих слез. Вот и все! Она не успеет… И Макс погибнет! Из-за нее!
И тут огоньки остановились. Не веря глазам, Лиза бросилась бежать, не разбирая дороги, моля только о том, чтобы не остаться вновь в одиночестве. Машина сдала назад, поравнялась с Лизой. Распахнулась дверца, навстречу выбрался здоровенный детина и родным басом телохранителя Володи загудел.
– Лизавета Сергеевна?! Это вы?! А меня как будто током дернуло. Я видел, что кто-то идет, но подумал, местные гуляют. И вдруг что-то заставило меня остановиться и поехать назад. Выхожу, а это вы!
– Володенька! – Лиза буквально упала ему на руки и от счастья, не сдерживаясь, разрыдалась.
– Да что с вами такое! Садитесь в машину, там тепло! – окончательно всполошился он, усадил Лизу в машину, сам занял место за рулем и включил печку. Машина плавно двинулась. – Что вы тут делаете? Коньячка налить? А я за вами! Сергей Иваныч в сознание пришел и тут же приказал мне вас домой привезти. Вот я и еду за вами, а тут вы! Ну и чудно! Теперь в Москву!
– Нет! – Она вцепилась в руль. – Володя, я приказываю тебе, прошу! Быстро гони в поместье! Если мы сейчас уедем, на нашей совести будут жизни девяти человек! Умоляю, Володенька!
Телохранитель переполошился окончательно.
– Да ладно! Ладно! Если так надо, поехали! – машина рванулась с такой скоростью, что Лиза тут же успокоилась.
Теперь точно успеет!
Ворота усадьбы бесшумно открылись. Автомобиль въехал во двор и остановился.
– Ну, пойдемте. – Володя достал из бардачка пистолет, вышел, открыл дверь и помог Лизе выбраться. – Кого спасать?
– Вова, ты мне не поможешь! Ты все равно не сможешь войти в дом. Жди в машине. – Она бережно прижала к груди драгоценную ношу и, опасаясь, что шофер попытается ее остановить, бегом бросилась к приглашающе распахнутой двери.
Взбежав на крыльцо, она подошла к двери и остановилась, разглядывая… свое отражение! Будто в огромном зеркале. Только на ее двойнике было бордовое платье с розами.
«Справилась!»
– Твоими стараниями! – Лиза хотела пройти мимо Варвары в дом, но та ее остановила.
«А теперь моя очередь все исправить и справиться с тем, что натворила. Поможешь?»
– В чем? – Лиза насторожилась, уж больно пафосное начало.
«Позволь мне на время стать тобой».
– То есть?
«Просто доверься! Время уходит. Остался последний час!»
Вместо ответа Лиза кивнула и на всякий случай зажмурилась. На миг показалось, что в грудь что-то толкнулось, а перед глазами пронеслись незнакомые лица. Некоторые из них Лиза видела во сне. И только одно лицо было знакомым до боли, до отчаяния, до нежности.