Призрак прошлого (Рука Трауна - 1)

Зан Тимоти

– Это точно, - заметил пират, показывая на одну из двух дверей, за которыми не скрывалась охрана.
– Харчевня там. Не нажирайся в хлам, мы разгрузим твою лоханку за пару часов, а мне совершенно не нужно, чтобы ты отправился рулить по выходному фарватеру на бровях. Нагадишь тут, а разгребать, что от тебя останется, - мне.

Дверь вела в комнату размером примерно десять на четыре. В центре помещения - пара столиков со скамейками, вдоль правой стены - музыкальные и видео-автоматы, напротив - прилавок высотой по пояс,

за которым маячил сверкающий дроид-официант СЕ-5.

– Добрый день, добрый сэр, - оживился дроид, завидев посетителя.
– Чем могу служить?

– Ребрышки каркана под соусом томо есть?
– спросил Люк, озираясь.

Дверей, через которые он мог бы проникнуть в другие помещения базы, не наблюдалось. Неудивительно, если учесть, что за публику тут обычно кормили.

– Да, добрый сэр, сейчас приготовлю в лучшем виде, - дроид подковылял к прилавку и извлек откуда-то из его недр объемистый пакет.
– Это займет всего несколько минут.

– Валяй, - буркнул Люк.

Дроиду действительно потребовалось меньше четырех минут, чтобы разогреть ребрышки и живописно разложить их на блюде. Люк в ожидании слонялся по комнате, якобы рассматривая видеоавтоматы, а на самом деле выискивая камеры скрытого наблюдения.

К тому времени, когда еда была готова, он засек три. Даже в совершенно изолированной комнате пираты Каврилху на самотек ничего не пускали.

– Могу ли предложить вам выпить?
– спросил дроид, ставя перед Люком блюдо.

– Не трудись, - ответил Люк.
– У меня на корабле есть лучше.

– Ах, - произнес дроид.
– Прибор вам нужен?

Люк одарил его пренебрежительным взором.

– Для ребрышек со специями? Шутишь?

– О, - пробормотал дроид в некотором замешательстве.
– Ну, тогда... приятного аппетита, добрый сэр.

Люк отвернулся, едва успев поймать себя за язык, чтобы машинально не сказать "спасибо" - уж больно это не вязалось ни с его нынешним образом, ни с антуражем. Он подхватил блюдо и, аппетитно чавкая, с блюдом в одной руке и ребрышком в другой, побрел в сторону посадочной площадки.

В его отсутствие пираты времени не теряли. Они опустили широкий грузовой пандус корабля и начали перегружать здоровенные ящики на грависани.

– За углами посматривайте со своими погрузчиками, за углами! прикрикнул Люк на одного из пиратов, тыкая ребрышком в сторону платформы. А то еще крепежные кольца свернете к хаттовой матери!

– Поддувало прикрой, - неласково посоветовал пират, тряхнув головой так, что переплетенные ленточкой короткие косицы взвились в воздух.
– Ничо мы тебе не свернем. Разве что башку, если много вякать будешь.

– Да ну? Ты, что ли, свернешь?
– огрызнулся Люк, поднимаясь вслед за ним по пандусу.
– Нет уж, дай-ка я сам присмотрю за вами, криворукими.

– Только под ногами не путайся.

На разгрузке работали

еще двое пиратов: один только что поставил свой ящик на платформу, второй с ношей уже ждал на пандусе. Люк прошел к переборке, притворился, что осматривает крепежные кольца, и прощупал окрестности. Поблизости, где-то в одном из коридоров под площадкой, он учуял еще двоих, возвращающихся за следующей партией. Он прикинул по времени... точно! Есть шансы проскользнуть.

Последний из двоих уже был почти у трапа. Удовлетворенно бормоча, что, дескать, пока с его оборудованием все в порядке, Люк зашагал через площадку к двери, ведущей в жилой отсек транспортника. Пират спустил грависани вниз по пандусу и развернул вдоль корпуса корабля.

Теперь у Люка было примерно десять секунд.

Времени было в обрез, но они с Р2Д2 недаром вдоволь натренировались за время перелета и отточили маневр до совершенства. Тихо свистнув, Люк влез в заранее заготовленный ящик, одновременно Силой подхватил блюдо с ребрышками и плавно запустил его через площадку. Р2Д2, услыхав свист, открыл дверь как раз в тот момент, когда еда оказалась перед ней. Люк потратил еще мгновение, чтобы заставить блюдо залететь как можно дальше в жилой отсек, поставил его на стол и открыл боковую стенку ящика рядом.

Внутри, отлично защищенный от случайных ударов специальными амортизаторами, находился причудливый вессельмановский робот СБ-20 для взлома защитных сооружений. Большая часть его начинки была вынута, так что пиратам от него толку будет немного. Зато корпус служил отличным тайником для тихого проникновения на базу. Скайуокер втиснулся в тайник и прикрыл за собой стенку ящика.

Как раз вовремя. Палуба за ним слегка задрожала - пираты уже поднимались по пандусу. Люк почувствовал волну внезапной подозрительности. Он быстро обострил чувства...

– Диспетчерская, говорит Зубоскал, - Люк слышал его бормотание настолько четко, словно пират стоял рядом.
– Вы там нашего контрабандиста не видали?

– Когда последний раз видел, он шел к шлюзу, - донесся издали голос пирата, с которым Люк разговаривал раньше.
– Лепетал на ту тему, будто боится, как бы ему крепежные кольца не покорежили.

– Точно, был там, когда мы ушли, - подтвердил другой голос.

– Ладно, - сказал Зубоскал.
– Так сейчас-то его куда унесло?

– Внутри, наверное, - ответил тот же голос.
– По крайней мере, когда мы с Фулксом уходили, он шел туда, чавкая ребрышками.

– Ищет, наверное, чем бы томо смыть, - добавил новый голос. Официанту сказал, что у него на борту есть классная выпивка.

– Может, и так, - проворчал Зубоскал, но его голос почти заглушил до боли знакомый звук вытаскиваемого из кобуры бластера.
– А может, и схитрить решил, прячется в одном из ящиков. Диспетчер, ты сюда команду со сканерами не хочешь прислать?