Призрак вежливых
Шрифт:
У ребят на острове оружия не имелось, потому в случаях задержки перечислений резко возрастало число желающих продать Родину и короля. А последнему наконец-то пришла в голову мысль выкупить весь кагал оптом и сразу - так выходило дешевле. Но переговоры возможны только в условиях мира или хотя бы перемирия, и он его запросил. Так как Орден и его союзники пребывали в состоянии "ни войны, ни мира", получилось, что просил он у самого себя и сам себе позволил пообщаться. Ну и мы против ничего не имели, при условии признания уже случившегося "Де факто" - то, что #КРЫМНАШ, простите, #НАШСИНГАПУР!
Признал, куда деваться! К Империи Сингапуров много, одним больше, одним меньше, а если сил поднакопить получится, так и этот, может, выйдет отобрать. Лишь бы выкупные платежи за зеков сбить нынче получилось: никак вариант "всех на всех" не канал. Взамен предложить было нечего: арестованный у себя в тылу люд мутных профессий и национальностей к обмену не принимался. Но зверствовать нам не хотелось, и потому за основу предложили всю ту же схему доктора Ватсона. На момент передачи, король оплачивает девятимесячный как бы будущий пансион освобождаемого, независимо от его последующих действий. А мы даже доставку домой бывших военнопленных на себя берём - ведь судов-то у Британии после войнушки поубавилось. Набегала вполне разумная и подъёмная сумма порядка двух сотен соверенов за голову, а так как золото, из которого эти соверены изготовлены, добывали как раз отцы и братья сидельцев, сами в лачугах проживая, схлопотать социальное напряжение в регионе-доноре никто не захотел.
Весомым фактором явилось и нерушение чести короля, ведь не контрибуции или репарации Великобритания иностранной державе выплачивала, а пострадавшим за Империю воинам компенсацию, необходимую для адаптации и поправки здоровья. Хотя по последнему пункту как раз все хорошо было: малоподвижный образ жизни в плену при высококалорийном питании (в китовой солонине, иваси и сиамском гарнире недостатка не ощущалось), способствовал изрядным привесам в пленённом воинстве. Хотя, справедливости ради заметить следует, что и король на мясо для своих наёмников не жался - голодный пёс к миске посытней перебежать может.
Потому-то, получив за первую партию отпускников, 30 800 нашедшихся в судовой кассе паундов тут же на британский борт доставлено было 154 живые души. Но не совсем здоровые, ведь пережитые приключения не для всех без последствий остались, а заботиться о сирых в дальнейшем обязан тот, кто на авантюру сманил. И нет смысла требовать от нас вызволения согласно табели о рангах сверху вниз, а то зарядим прайс выкупа за генерала или адмирала в сотню тысяч.
Следует признаться, что почти неожиданно свалившимися 217 кг презренного металла распорядиться можно было по-разному. Ведь в конце 20-го века нумизматическая ценность каждого соверена колебалась в вилке 500-550 баксов. То есть за полтора лимона уже сходу могли думать, что ТАМ заказывать. И после долгих споров сошлись на том, что ГДРовский портальный кран Кондор (либо его аналог) для города-порта на данный момент есть самая необходимая вещь, а уж последующими пятью миллионами золотых кругляшей и прочие дырки экономики в порядке их поступления позатыкаем. Но получилось иначе.
Очень своевременно вышло в будущее заглянуть и прочесть в Википедии, что нынче неподалёку (в Индонезии) скопилось изрядное количество металлолома, бывшего ранее советскими бронемашинами, на который даже покупателя найти не удаётся. Эта небогатая страна скупала по всему миру всё, что подешевле, забывая, что скупой платит дважды. Этим же принципом руководствуясь, в ТОЙ истории она по цене лимонада приобрела и ВМФ ГДР, но НЫНЧЕ вышел с Фольксмарине облом-с. Так и после того, как на Горьковском автозаводе сняли с производства неприхоливый ГАЗ-63, Советская Армия постаралась избавиться от созданного на его базе БТР-40, дабы с запчастями не маяться, а индонезийцы сразу же и схватили недорого ездящие пока броневики.
В ТОЙ истории эти обездвиженные коробочки, так и не найдя скупщика лома, долго ещё гнили на задворках инонезийских воинских частей. После развала Советского Союза в Джакарту непонятными ветрами случайно занесло бывшего прапора СА, и от безденежья тот вызвался оживить этот безнадёжный хлам. Из того, что было, он создал бронемашину много лучше. Дизельный движок подошёл от Исузу, причем он кушал не только соляру, но, как и сам старший прапорщик, всё, что горит. Ламповую рацию сменила портативная и более мощная станция жёлтой сборки. Вот и встал остро вопрос о том, как успеть перехватить этот скраб до того, как залётный Кулибиниченко до него доберётся.
В Сингапур пришлось перегнать через радугу судно река-море, и, купив на корыто новые документы, открыть на его основе каботажное микро-пароходство. Потом под видом корабельного карго, не торгуясь, скупить у обрадованных соседей восемь десятков мёртвых бронекорбочек, отслюнявив за каждую по полторы штуки зелени, и затратив за весь негабаритный чёрный лом целых 120 тысяч американских рупий. В такую же цифру американских юаней обошлась покупка у братского Китая трансмиссии к их аналогичному клону ТУРЕ -55, и ещё пару раз столько американских иен за упомянутые выше неубиваемые и всеядные движки. Вместе с рациями сони, резиной и прочей приятной мелочёвкой, а также умелыми ручками советских прапорщиков и мичманов, создание сингапурских бронетанковых войск обошлось в меньше лимона баксов. И всё это богатство валялось прям под боком. Правда, в этот ряд затесалась к уже ранее имевшимся с Камрани четырём и пятёрка более современных, но безнадёжно убитых бардаков - БРДМ-2. Их коварные азиаты втюхали в общее количество черного лома. Но как раз на эту модель своих запчастей у нас имелось с избытком, потому вёрткие бронемашины разведки вскоре и забегали, и заплавали.
Открытое пароходство удачно в струю попало и зажило своей жизнью, а кораблик в конце 20-го века под сингапурским флагом принялся приносить законную прибыль, сполна платя все налоги. Правда, периодически он пропадал с радаров и спутников, но в море всякое случается, а совершенной электроники не существует.
Ведь и в наступившем 1915 году универсальному судёнышку требовалось вкупе с десантными кораблями почти на три тысячи миль рейсы до Австралии и Новой Зеландии прокладывать, экс-пленных домой отвозя. В эти морские круизы и мне с Танюшей (чтобы мир посмотрела, и я не скучал) отправляться приходилось, вновь надевая личину судового карго.
Дабы обратный рейс не выходил пустым, вырученные за пленных соверены тратить приходилось на месте- в порту Перт, являвшемся одним из флагманов австралийского автопрома. Некогда он был весьма нехилый, но в последние годы переживавшего не лучшие времена: по грузовикам, к примеру, каждые пять лет сокращался выпуск вдвое. А это значит, что за этот же срок половина станков и оборудования переходила в разряд металлолома, либо близких к нему по цене изделий.
Аналогичный спад переживал весь западный мир, на Детройт вообще без слёз смотреть было нельзя. Не рухни СССР с соцлагерем, открыв свои рынки, и тем самым просубсидировав Запад, рухнул бы последний неизбежно. Но пока без особо чрезмерных субсидий собиралась линейка станков и оборудования для создания автогиганта в начале века, ничего общего с закупкой под ключ Авто ВАЗа не имеющая. В первую очередь предполагался моторный завод, ибо уже имелось от чего отталкиваться - "Дальдизель", в ту пору ещё именовавшийся "Арсеналом", существовал в Хабаровске с 1898 года. Стены и кадры наличествовали, оставалось расширяться и перевооружаться. Взяли за главный объект производства поминаемый уже всеядный дизелёк, который в конце века и японцы с удовольствием делали по лицензии МАN, первоначально хорошо себя зарекомендовавший на Вьетнамской войне, безотказно, но громко работая на амеровских армейских грузовиках М-35. Даже если с автозаводом задержка по каким-либо причинам произойдет, такой моторчик и на рыбацких шхунах послужит достойно.
Самым приятным являлось то, что казённый завод ни покупать, ни отжимать не требовалось: просто поменялась казна российская на казну цыгайнскую, и у нового владельца стало ни поворовать, ни побунтовать-побастовать. В счет французских репараций, орден выбрал царские долговые обязательства, а потом предложил российскому союзнику вместо ежегодных выплат по процентам рассчитаться с кредитами натурой. За заводы и фабрики, требовавшие коренной модернизации, предлагалась более чем достойная цена - порой себе в убыток, но грабить Родину дореволюционной приватизацией желания не имелось - богатеть имелись и другие возможности.