Призрак
Шрифт:
Но другая ладонь выдернула нож с потоком крови. Третий прихвостень Кловена. Он ударил Сэма ножом в шею. Сэм не издал ни звука, даже не охнул в этот раз. Он упал на колени, а потом на бок, кровь растекалась вокруг него, пропитывала страницы книги заклинаний.
Нилла поняла, что визжала. И что визжала. Кловен отпустил ее, и она пошатнулась, спохватилась и бросилась, упала на колени рядом с Сэмом. Ее ладони поймали его, он был все еще теплым и живым! Ее пальцы прижались к его боку, пытались остановить кровотечение, словно она могла отогнать смерть.
Она
Его губы двигались. Он пытался говорить. В его глазах было так много боли.
Она склонилась над ним, давясь всхлипами. Ее губы прижались к его щеке, к его лбу.
— Прости. Мне так жаль, — ее слезы падали в его глаза, глядящие на нее. — Ты не должен был возвращаться. Ты не должен был… О, Сэм! Прости! — она поцеловала его в губы. Они были уже холодными, не реагировали на нее. — Ты можешь отпустить. Уже не нужно держать.
Он пытался говорить. Она видела, как мышцы его шеи двигались, кровь лилась из уродливой раны.
А потом дыхание слетело с его губ. Свет в глазах угас.
— О, Сэм! — Нилла склонила голову, прижалась лбом к его лбу.
Кловен был рядом с ней. Не поднимая головы, она ощущала его огромное тело. Он склонился, поднял Розовую книгу. Было уже поздно. Страницы уже не были в переплете. Нилла ощущала, как магия заклинания вытекала, как кровь из ран Сэма. Кловен поднял кожаную обложку, хлопающую, как сломанные крылья.
— И все ради книги, — он покачал головой. А потом порвал переплет пополам и бросил на камни рядом с Сэмом. Нилла посмотрела на Кловена сквозь слезы. На жуткий миг ее сердце казалось слишком тяжелым, чтобы она двигалась или дышала.
С диким воплем Нилла вскочила и бросилась на мужчину. Вырвав нож из его руки, она вонзила клинок в его грудь. Кловен закричал, пошатнулся и отлетел к стене переулка.
Фигуры двигались тенями по бокам. Нилла ощущала их будто издалека, была сосредоточена на этом жутком моменте, на этом ужасе. Кто-то схватил ее за руку, потянул за ладонь, сжимающую нож в теле Кловена. Она держалась, стряхнула руку и попыталась вонзить нож во врага снова.
Кловен отбил ее удар. Его пальцы неожиданно крепко сжали ее запястье, притянули ее к нему.
— Я всегда знал, что ты меня погубишь, — прорычал он. Его ноги подкосились, он обмяк на землю, увлекая ее за собой. Он как-то смог удержаться на коленях. Глаза кружились в глазницах, дико разглядывали ее лицо. — Серолина, — прошептал он. Кровь бурлила на полных губах, текла в бороду. — Серолина…
Из его плоти вырвались шипы, покрыли его лицо и ладони, пронзили одежду. На миг Нилла видела не Кловена, а Деву Шипов, глядящую его глазами. Лозы вырвались из него, потянулись к Нилле, обвили ее руки, ноги, талию, тянули ее ближе.
Вспышка магии разорвала тьму. Нилла закричала, отпрянула от залпа и рухнула на холодную землю. Она подняла голову, перед глазами мелькали искры. Кловен все еще сидел на коленях рядом с упавшим Сэмом. На месте его груди была огромная кровавая дыра.
Он выдохнул и рухнул на бок. Лозы с шипами пропали в тенях, поднялись по зданиям и исчезли в ночи.
20
Он не должен был ощущать такое.
Соран стоял, не опустив руку, шок от выпущенного заклинания еще сотрясал его руку. Он видел трех незнакомцев, обходящих его, чтобы убежать на улицу. В ушах звенело от их криков. Но эти ощущения принадлежали другому миру, другому человеку.
Он смотрел на обмякшую Ниллу на земле рядом с двумя погибшими. Он просил тело двигаться, но три удара сердца оно не слушалось.
Если она была мертва…
Она пошевелилась. Ее ладонь дрогнула, словно тянулась к линии жизни, которой там не было.
Соран вдруг стал двигаться, бросился вперед и склонился над ней. Его руки будто не принадлежали ему, так сильно они дрожали, но он смог поднять Ниллу, прислонить ее голову к своей груди. Он на миг был не чудовищем, каким себя знал, не отцом ужасов. И она не была предательницей, соблазнительницей и лгуньей. Он был просто Сораном, а она была Ниллой. Просто Ниллой. Его Ниллой.
— Ты меня слышишь? — прошептал он, глядя на ее лицо. Ее глаза были приоткрытыми, тускло смотрели во тьму за его плечом. Он коснулся ее виска, убрал волосы с ее лба. Она скривилась от холодного прикосновения нилариума, его сердце дрогнуло с надеждой. — Нилла?
Ее ресницы опустились, а потом снова поднялись. Ее глаза стали яснее, и она посмотрела на него со смятением во взгляде.
А потом смятение смягчилось, сменилось неожиданной вспышкой радости.
— Соран? — она подняла ладонь к его лицу.
Ее пальцы застыли в воздухе. Ее глаза расширились, радость пропала. Он смотрел, как воспоминания возвращались, а с ними и ужас.
Она повернулась в его руках, вытянула шею, искала. Ее взгляд упал на Сэма. Сдавленный вопль сорвался с губ, и Соран не боролся, когда она выбралась из его рук и подползла к мертвому юноше. Ее плечи опустились, и он слышал, как она судорожно всхлипнула.
Соран встал и отошел на шаг, отчасти повернулся. Если бы только он осмелился подойти к ней, обнять и попытаться утешить. Но это была личная боль. Он не должен быть тут и видеть это.